人，甩掉“响马盗”的名号，改称“义军”，声势大振。但毕竟成员以农民、马户、军余为主，还有不少地痞无赖，只知杀贪官污吏、劫地主豪强，间或祸害百姓，也行了不少奸淫掳掠之事，军纪不整。
后又吸纳了河南的“廖疯子”一部，严整军纪，打出了“替天行道、重开混沌”的旗号，由一群乌合之众变成了一支几万人的正规军。其时正值新旧帝位更迭、朝廷局势不稳，引发了一场险些动摇半壁江山的骚乱。
