竹叶才藏

    话说高天神城失陷之后，甲斐国便无险可守。武田胜赖乃命真田昌幸在韮崎筑城，又通知信浓国的木曾义昌负责砍伐檜木，兴建新府城。木曾大惊：「信浓乃深山之国，由此处运送木材，路程遥远，劳财伤财，而且只有一年期限，岂不是故意为难我吗?」

    左右劝道：「武田胜赖一意孤行，导致长篠大败，如今又对高天神城见死不救，实在不值得扶持，不如改投信长吧!」木曾义昌犹豫不决：「但我的母亲和儿子，还留在古府中做人质，岂能说降就降?」

    「大人别忘了马场、冈部的下场哪!」

    木曾义昌心想有理，转投织田而去，典厩信丰知情后痛骂：「木曾义昌乃是信玄公女婿，竟带头背叛，真是寡廉鲜耻，毫无节操!」提兵攻打，战做一团。信长听闻武田内乱，哈哈大笑：「进攻的时机到了，兵分四路，即刻出征!」令织田信忠为总大将，杀入信浓。德川家康由骏河、金森长近由飞驒、北条氏政由关东，四路并进，合兵十八万。

    伊那、松尾二城见联军势大，陆续归降。饭田城主保科正直、大岛城主逍遥轩、田中城主依田信藩弃城而逃，唯独高远城主仁科盛信死战不降。且说这仁科盛信，乃是胜赖同父异母的五弟，其妹松姬则是信忠的未婚妻，她望着围攻高远城的未婚夫信忠，心碎不已。盛信将松姬送往城外避难后，殉城而亡，百姓怜其忠义，葬于山郊，取名五郎山。

    城破之时，织田先锋森长可检验首级，论功行赏。旗下有一勇将可儿吉长，曾拜宝藏院胤荣为师，枪法超群，号为「才藏」，说道：「在下讨取了十六颗首级。」森长可说：「但你手上怎么只有三颗?」

    才藏说：「首级太多，被我丢了，不过每颗首级的嘴里都塞了竹叶!」查验之后，果然发现有十三颗首级嘴里含着笹叶，从此有「竹叶才藏」之名。

    有人见才藏战功卓着，十分不服，提出了挑战，才藏命十名部下端出铁砲，全副武装应战。挑战者见了这浩大阵仗，吓得双腿发软：「不过是比试，犯不着这么拼命吧!」才藏哈哈一笑：「我的比武，向来都是生死决战!」吓得对手落荒而逃。

    而武田胜赖得知眾臣皆叛，正欲逃亡。其子信胜说：「最后关头，贪生怕死，乃是武士之耻，不如守城战死!」

    真田昌幸说：「但新府城才刚完工，防御工事尚未完备，绝对挡不住四路大军，请大人儘速赶往在下的岩柜城避难!」

    跡部大惊：「你竟要主公放弃甲斐?」昌幸说：「岩柜城兵精粮足，固若金汤，一定能保护好主公父子安全。请主公暂避锋芒，静待时机，再重整旗鼓!」胜赖从其言。然而昌幸离开后，小山田信茂却说：「主公就算无路可逃，也该往我的岩殿城才对!」

    胜赖说：「但我已答应真田了。」

    跡部劝道：「真田乃三代外臣，哪比得上宿代家老小山田来得可靠。再说大人也不宜捨弃甲斐，否则必将眾叛亲离，还是改投岩殿城吧!」信赖乃烧毁新府城，转投岩殿城而去。

    一名武士见自家兵马仓惶撤退，毫不客气的说：「当初我军嘲笑今川氏真，一见到信玄公军旗，就逃之夭夭，如今胜赖公连织田旗号也没望见就撤退，岂不是更加难堪?」

    胜赖大怒：「所谓武士，一朝显赫，一朝落魄，源义朝勇于平清盛，依旧落败。新田义贞优于足利义氏，也不免败亡。武运用尽，天命将终，便是如此!」将那人处死，弃城而去。