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    儿就是在他摊上买的猪肉，他的摊子就在凤凰镇西街口，我是昨日午后去买的肉。”

    原告措辞严谨，显然有备而来，被他指出来的被告张屠户，脸色唰一下变得惨白，他试着努力去分辨，却是因为脑中空白，全然记不起自己昨日是否有见过这位原告，自己是否有称过猪肉给他。

    于是，他就沉默。

    他一沉默，配上无血色飚冷汗的一张脸，应景地附和了原告的一番陈辞，完全就像是，回应了那番话：对，没错就是我卖给你的肉。

    与张屠户无异，提供猪肉来源的袁少东家蒙圈又蒙圈，假装的镇定也给不出来了。这位原告大叔仿佛嘴里有刀，三言两语切得她心口绞痛，脑中断线。

    天哪！这一趟如何善了！老天爷你在玩儿我吧！

    王大人声色俱厉，看向被指认的张顺德，心中已有分寸。不出意料，果然还是今早那件案子，幸好两名被告者已带回，此案或能速战速决。

    他是实在抽不出空管这些罗里吧嗦的案子，还有更要紧的事等着他处理。

    “堂下被告，上前跪下。”

    一声惊堂木下去，一声传唤。被告那人恍惚间，心凉了半截。与身旁人对望过后，张顺德揪着心，头皮发麻浑浑噩噩挪步上前，不敢看向任何人，到得堂中央“扑通”一声跪下去。

    “被告报上姓名家门来。”

    面对这生平第一次经历的可怖场面，良民二十余载的张顺德吓得脚下一片发软，心中一片冰凉，颤颤巍巍不敢动，半晌才找回自己的声音，回话：“张……草民名唤张顺德，是凤凰镇凤凰村人士。”

    “你可是在凤凰镇集市贩卖猪肉的屠户？原告林生所言，你有何辩解与否？”

    当官的就是当官的，那威势，与岳父大人乃至钱师爷都有着天壤之别。那是真真正正的，官威。

    “大……大人，草民确实是在凤凰镇集市上卖猪肉，就是……就是在西街口。”张顺德铮铮男儿一个，被原告吓破胆，被县老爷吓破胆，也被自己的胡思乱想吓破胆，结结巴巴回话，完完全全镇定不下来。

    门外，围观的群众一片鄙夷，低声交谈再起。

    “想不到那个杀猪的胆子这么小，啧啧……”

    “就这胆子还敢卖瘟猪肉，害死人要偿命的！”

    “就是嘛！不过谁知道是不是装的，以为装无辜就没事了嘛……”

    “……”

    门边，十分不愿成为被告也无心做个围观群众的袁少安，听得身后的窃窃挖苦与抹黑，前一瞬还充斥满心的惊恐与无助，下一瞬布满了愤然与敌意。

    一群吃饱了撑的，案子还没审出个所以然你们就急着给人扣帽子了！嘲笑别人胆子小，有能耐你们来当被告啊！

    “肃静！”

    王大人沉声喝道，面上却无恼意，想来此等场面，见惯不怪。

    “被告张顺德，原告林生所言，你都听见了？昨日午后，你是否卖与他猪肉，那肉，是否当真有问题？如实回答。”

    这时，恐慌至临界点的张顺德倒是稍稍清醒了些，被问及所卖之肉，他自是该老实回答，却也不能无端端顶下这一大锅来。

    “大人冤枉啊！昨日草民整整卖了一头猪，人来人往的买客太多，草民跟本记不清都有谁来买了肉。他，原告说的午间，草民记不起来曾经卖过肉给他。而且，而且草民卖的肉不是病猪瘟猪，怎么就能吃死人呢！一定是这个人搞错了！”

    说着，张顺德扭过头来，看向斜眼蔑视他的原告，下个不大具有说服力的论断：“一定是你认错人了，买我张顺德的肉的人那么多，别家都没吃死人，怎么就你家的吃死人了？”

    “……”

    皱眉。钱师爷皱眉，袁少安更是皱眉。

    姐夫！说多错多哇！

    原告林生瞪了眼，怒视被告，声调徒然提高，扬声大呼：“你卖的肉价钱比别的摊子都便宜，这事你敢否认吗？多少人吃了你的肉出毛病，多少人已经告到官府来，这事你敢否认吗？！”

    “我……”

    不敢否认。若非先已有他人状告，他张顺德也不会于此时在此处，受此非难。

    “啪——”

    惊堂木沉声顿挫，惊得堂下尖声控诉的人乖乖收住嘴。

    袁少安深深吸气，望望张顺德霎时佝偻了的背影，又望望原告那人侧过的脸，再望望公堂之上面色已有不耐的县太爷，一颗心如同被狠狠凿开一个大窟窿，混乱的思绪往天上飘，往底下坠。

    这时，钱师爷起身，与王大人耳语了几句，堂内堂外所有人的目光齐齐落在他们二人身上，紧张的，好奇的，期待的，全全观望着。

    片刻，钱师爷落座回去，王大人整理面色，不理堂下跪地的两人，径自向旁侧的捕快吩咐：“传仵作，去原告林生家验尸。”

    捕快领命退去，原告的眼神变了变，欲言又止。被告听得这个，才算是狠狠定了定神。袁家的猪没有问题，自己卖的猪肉自然就没