谢知方与这位幼妹八字不合,见到她便肝火旺盛,有心将姐姐抢回来,又担心被继母撞见,惹人笑话,只得强自忍了,暗地里磨牙。
不多时,严妆打扮的新夫人在婢女们的簇拥下走了出来,和谢韬一左一右坐在正位之上,受了三个儿女的茶,笑吟吟地给他们各封了一个大红封,此外又有厚礼相赠。
这位新夫人面若银盆,肤如凝脂,虽不算顶惊艳的姿容,看着却颇和气,令人不自觉地生出亲近之意。
她看向谢韬的时候,眼睛里仿佛闪烁着光芒,谢韬也极称心如意,难得的露出笑模样儿,一家人有说有笑,其乐融融。
在偏厅摆饭之时,瑶琴通没个眼色,打扮得华贵美艳不说,又穿了身水红色的纱衣,借着上点心的时候和谢韬打眉眼机锋,表情如泣如诉,又冲新夫人的方向努了努嘴儿,似乎是在求他借机将自己的身份过了明路。
旧爱难敌新欢,谢韬自然装瞎充聋,视而不见。
谢夫人却不是好相与的,来回打量两眼,已经看出几分首尾,却故意装傻,问道:“老爷,这位穿红衣的,长得倒是好模样儿,不知是咱们家甚么人?应该如何称呼?”
谢韬如何有脸说这是自己沾过身的丫头,脸色僵了僵,搪塞道:“不是甚么亲戚,她是在书房伺候笔墨的丫鬟。”
“既是在书房伺候的,为何又来摆饭?”谢夫人似笑非笑地看着他,把谢韬弄得颇有些下不来台。
谢知真就势交了管家之权:“母亲莫怪,实是我年纪轻,经的事少,这几日忙前忙后,顾前不顾后,下人们便有些乱了规矩。如今母亲来了,我便躲躲懒,好好松口气儿。”说着,她示意身边的嬷嬷将一大把沉重的钥匙交了上去。
谢夫人有些意外,又感念她的识分寸懂礼节,推让了一回,命乳母苏嬷嬷接了,待谢知真越发亲昵,拉着她的手向谢韬夸赞:“真娘年纪这样小,便能将后宅之事打理得这般井井有条,已是不易。妾身十三岁开始管家,刚开始常出错儿,和真娘是不能比的,后来经的事多了,方才渐渐游刃有余。老爷若不嫌弃,便让妾身与真娘共同理事,必不教您有后顾之忧。”
谢夫人原来的夫家也是满门清贵,她身为长房媳妇,上能孝顺长辈,下能调理仆妇,内外圆融,博得众人赞许,自然有通身的好本事。
说的是共同理事,其实是投桃报李,愿意教养谢知真些不足为外人道的后宅生存手段,这却是谢知方穷尽其法,用真金白银也换不来的大礼。
谢知方闻言大喜,暗道这位继母果然上道,不枉自己费时费力在她马车上做手脚,设计那场“偶遇”。
谢韬也颇为满意,连连点头,将瑶琴的事放到一旁。
却说这再嫁的娇娘,于床事之间颇有心得,极擅奇技淫巧,不出一月便将谢韬笼络得服服帖帖,又亲手熬制补肾壮阳的汤药,将夫君调理得龙精虎猛,二人好得如蜜里调油一般。
谢夫人甚懂分寸,一应用度皆紧着姐弟三人,却放话出来,不需他们日日请安,少了许多面面相觑之尴尬,又毫不藏私地将内宅阴私之事一一说与谢知真听,谢知真天资聪颖,擅长举一反三,时间久了,颇有所得。
到得暑热时分,谢夫人趁谢韬随御驾出巡的时机,寻了个错处,将瑶琴交于人贩子发卖了,待谢韬回来,已经连人影都寻不着。
他有些气恼,还没来得及说两句重话,便被谢知方插科打诨拐带到了别的话题上,夜里红烛高举,谢夫人又裸着一双嫩白的胸脯儿和他软语赔罪,一番疾风骤雨之后,也就罢了。
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谢知方继续得意:小爷我吃喝嫖赌样样行,说媒拉纤第一名!
第二十七回 姐弟临窗叙家常,诚邀公子赴家宴
一晃眼夏去秋来,十月十五这日,是谢知方的十岁生辰。
姐弟俩一个四月出生,一个十月,恰好差了三岁半,去岁因着谢姨娘的事,阖家都没有心情操办,今年添了新主母,一切又颇为兴顺,谢知真便坚持要为弟弟好好办一回宴席庆祝。
谢知方这半年像抽苗似的蹿高了一大截,瞧着比姐姐还要高上半寸,每日里溜猫逗狗,胡天海地出去疯玩,人也瘦了不少,两颊上的软肉消失不见,瞧着倒有几分佳公子的模样。
用枇杷的话来说,少爷若是不开口,不上蹿下跳,和那些名满长安的世家公子也没什么两样。
听见这话的时候,谢知方毫无形象地朝天翻了个白眼,翘着二郎腿,“咔嚓咔嚓”将手里的秋梨吃得山响,笑话她:“臭丫头没一点儿见识,爷学他们,根本不必费半分力气!可你去问问他们,能学出我两成精髓不能?”一副不以为耻反以为荣的得意模样。
几个丫鬟被他逗笑,叽叽喳喳闹成一团。
谢知真坐在窗边,借着光亮往将要完工的袜子上绣精巧花样儿,仪态娴静,朱唇噙笑,端的是一副美人图。
她飞针穿线,转过脸问弟弟:“阿堂,你喜欢竹子还是兰花?”
同色的丝线