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    这回换她带头走，小手握住西蒙，拉他走向木桌。

    西蒙看着艾莉和柯杰克闲聊狩猎的事，好像胃口很好，什么东西都吃，但是事实上她盘子里的食物没有减少，而且她喝酒的速度比平常快。

    “你不饿吗，老公？”她叉走他盘中的烤肉。“这块肉软而多汁，我该替你找一块比较酥脆的吗？这一块。”她得意地将一块肉放进他盘里，微微一笑，长睫毛下偷觑着他。“你喜欢吧？”

    他直接用手拿起来咬一口，艾莉的手突然扣住他的，将剩下的一半挪到她嘴里。西蒙着迷地看着她白皙的牙齿咬住他是那块肉，她湿润的唇，粉红的舌尖舔去仅余的油腻。她的手指抓住他的，灰眸中充满情欲的承诺。

    西蒙放弃去想艾莉突然来的活力背后的原因，只有傻瓜才会拒绝享受它。“你在玩什么把戏？”他呢喃，拇指拂过她的嘴，她的舌尖探出来，双唇含住他的拇指尖。

    这种行为在餐桌上通常被看成不庄重，西蒙心想，他应该感到震惊，然而他知道周遭那些醉醺醺的宾客不会注意到，当然，除了她嫉妒的哥哥们和贝奥利之外。可是事实上，这反而令他微笑，这样的反应更使他震惊。

    他环顾桌边，所有的朋友都在交谈，没人注意。

    他的另一只手滑到艾莉坐的椅子上，丝质礼服下，她的肌肉收缩绷紧，他安静而专注的移动，直到她停止戏弄他的拇指，低语。“不要。”

    “我以为你想玩。”他回以无辜的笑容。

    “只是戏弄一下。”

    “这也是啊，抬起身体。”

    她的牙齿咬住下唇，眉尖微微冒汗，双手紧紧贴在大腿上，眼睛盯着盘子。

    西蒙咧嘴微笑，一手漠然的拿起鸡腿，好像很享受似的咬着，同时还和另一边的朋友交谈。

    艾莉无法相信他对她做这种事，他手指所挑起的欢愉强烈的令她奋力控制，同时又一直想笑。她这个古板的清教徒丈夫竟然敢像猖狂的骑士一样做出如此大胆的行径。

    当它发生时，她极力抓住现实，努力保持安静，任由身体狂猛的爆炸，然后那种紧绷消失，肌肉放松下来。他流连的捏捏她，抽回她的手。

    艾莉手指不稳的拿住酒杯。她是不是眼睛沉重，双颊晕红？她的目光自盘子上移开，直视奥利阴沉的眼神，他知道，他知道因为他了解她。她强迫自己保持上目光稳定，仍然直视他，即使她的心怦怦跳，手中的杯子差一点滑落。

    首先移开目光的是奥利，被她不退缩的眼神看得落荒而逃，但是怒火在他眼中焚烧。艾莉长长地呈口气，这时候才察觉在这安静的时段里她一直屏住呼吸。

    西蒙瞥她一眼，眼神邪气的发亮，艾莉将一碗奶油葡萄酒推向他。“吉儿调的奶油葡萄酒很棒，爵爷，你不试试吗？”

    “谢谢你，不要了，我不喜欢甜食。”他微微一笑。“当然，除了某些特殊的蜜法例外。”

    艾莉懊恼的发现她的脸更红了。“请容我告退，爵爷，厨房还有事等我去处理。

    他礼貌的起身，让她离开座位，才自顾自的微笑坐下来。

    艾莉藉帮溜到厨房，虽然那里没有什么需要她处理，但是在这里，她可以冷静下来。她的思绪转到马匹身上，纳闷芮夫是否知道她和凯特先生的交易。

    其实现在已经没关系了。亚德征一批马厩的人手在阿拉伯马附近巡逻，今晚没有人能动手，接下来几天，她会把它们全部运到安全的地方。很快的，她也会跟着离开。

    直到今天，她才发觉自己对生活的计划越来越矛盾，在内心深处，有个很模糊的念头一直徘徊不去，或许她不必抛下这椿婚姻才做她想做的事，一个令人渴望的小疑问一直在冒出头来，如果她要求西蒙支持她的事业，他会有任何反应吗？如果她说要在赫斯摩马场上培育。买卖赛马，他会怎么说？如果她解释独立自主对她十分重要呢？同时保留自由呢？而且她不会利用那种自由来伤害他或危及他们的婚姻？

    但是现在她知道绝对不能问他，他是个对妻子展现十足权威的人，怎么可能和其他掌握她生活的男人有所不同。

    而且他是赫斯摩家族的人。

    她会按照计划离开，除非他从荷兰某个荒野处绑架到她，否则他不会得到多少赔偿。

    『18』17

    第二天早上，艾莉换上骑装，预备和西蒙去骑马，窗口却传来楼下中庭骚动的声音，她扣上外套，走到窗边看看。穿着皇家制服的队伍刚骑过吊，仆人们匆匆向前迎，芮夫和芮南刚走下台阶。

    带头的骑士下马向伯爵一鞠躬，塞给他一卷羊皮纸，开始交谈。

    艾莉好奇的探出窗口，其他宾客从大厅走出来，西蒙也在其中。

    芮夫抬头望向她的窗口，扬起声音叫唤。“妹妹，下来。”

    艾莉套上靴子，走向门口，不管“洛米”和“雷米”抗议的吠叫，将它们留在房里，自己匆匆来到中庭。

    “什么事？”

    “有礼物，亲爱的