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    “旧伤。年纪大了，压不住了。”

    老李这腿伤，秦老爷子是知道的。年轻时候在部队时受的伤，替他挡的子弹。距离膝盖不远，差一天就彻底瘸了。

    山区温度低，太阳下山后就变得阴凉，傍晚更是起了风。秦老爷子咳了几下，小张赶紧递去一块手帕。

    老李见状，侧身引他往里走：“先进屋，别吹风着凉了。”

    秦老爷子看了眼老李的背影，数年不见，这次重逢，他们没有拥抱彼此。

    到了房里安顿好，只剩下老李跟秦老爷子。

    “你多年没出远门，趁着你这次去京都，就想着请你过来玩玩。”老李解释了请他过来的原因，老爷子点点头。

    他们都知道，这不过是借口。

    “怎么突然想起去京都了，也不提前通知一声，害得我都来不及赶回去好好招待。”

    秦老爷子喝了几口茶，沉默片刻后沉声道：“老李，咱们也别兜圈子了。我为什么会去京都，你为什么要让我来这里，其实我们心里都清楚。”

    这话一说，打破了见面后的平和喜悦。重逢的确让他们喜悦，但心底却是满满的苦涩。

    老李重重叹了一口气，下意识摸着曾经受伤的腿。

    “秦哥，我们认识多少年了？”

    “具体算不清了，该有大半辈子了吧。”

    老李笑着摇头：“是两辈子咯。”

    秦老爷子一怔，知道他说的是什么意思。

    那几年在战场上，他们把彼此当成最可信的依靠，永远将自己的背后交给对方。他们都差点死去，又都因为对方相救而侥幸活下来。

    “老李，说实话我不明白，你为什么会变成这样？那些事，你怎么就会沾上了？”

    老李面色僵硬，手却反复在腿上摩挲。

    “既然你什么都知道了，我也不多说了。走到这一步，三言两语又怎么说得清。”

    见老李毫无解释的打算，秦老爷子心里说不出是失望多些还是伤心多些。大概是人老了，就会变得格外念旧。老李这样，让他特别难受。

    “秦哥，我让你失望了吧。其实我一直在担心，如果有天被你知道了，会怎么看我。可是我没料到，你家千柔丫头竟然快要查到我头上了，这次的事，我也是别无选择。”

    老李说得特别平静，没多少对秦千柔的憎恨，更像是出于无奈的还击。

    “老李，你难道不明白这事意味着什么吗？我们在位这些年，看过不少人禁不起诱惑，腐化堕落，虽然失望但也明白原因。可是你做的，不仅是钱的问题，你是在贱卖糟蹋我们国家的科技啊！”

    这比贪财更让人不齿，也更让人痛心！

    老李嘴角紧绷，说不出话来。

    秦老爷子摸了摸上衣口袋，掏出那枚一路上被他握在手心的东西，在老李面前摊开，是一枚弹壳。

    “还记得这个吗？”

    老李看了眼，瞬间就红了眼眶。苍白的头发和胡须在他激动的情绪下晃动得越来越厉害，他强忍着哽咽：“记得，你替我挡住了本该打进我脑袋的子弹。”

    秦老爷子用自己的胸膛为老李挡下了这枚必死的子弹，伤及肺叶，年纪大了，咳嗽越来越厉害。

    秦老爷子收回子弹，深吸了一口气。

    “给你看这个，不是想用恩情向你讨什么，我们都欠彼此一条命，算是扯平了。”秦老爷子终于也激动起来，张了好几次口才能继续说下去，“我就是想不明白，当年这个国家什么都没有的时候，我们都能坚持下去，为什么现在它那么强盛，什么都开始有了，你却要背叛它，出卖它！”

    秦老爷子说到最后，已是老泪纵横。当年被打得满身是伤，他都没哭过。他们那群年轻的新兵，总是抱着枪杆子笑着鼓励彼此，坚信这个国家会因为他们的坚守而变得伟大。

    老李也抬手抹了眼泪，这样的话，在深夜里他也质问过自己。

    “我命不好，没你的好福气，儿孙能干又孝顺。我那个逆子，躲在国外不肯回来，惹了一身麻烦。”老李越说越激动，嘴角的唾沫都喷了出来，“可我就那么个独苗，难道就真见死不救，不去管他了吗。”

    秦老爷子知道他早年因为独子留学后不肯回国而闹翻过，甚至说过要断绝父子关系。没想到走到这步田地，竟然还是为了那孩子。

    人都有弱点，老爷子也知再说什么都没意义。他之所以答应来见老李，也只是想亲口听他说出原因。至于他该受到怎样的惩罚，那是中央的事，轮不到他私自做主。

    老李苦笑道：“本来还想着让你在这边好好转转，看看变化。没想到第一天就这样，怕是留不住你了。”

    从他知道秦老爷子去京都，然后新的调查组成立，他就知道这件事是藏不住了。这些年，其实他也累了。他没有自首的勇气，现在有人推他一把，反而是解脱。

    **

    秦千柔恢复工作后，并不像之前想象的那样有很多堆积事物需要她处