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    城头一片混乱，砲车上的兵士们连连高喊汇报着“击中”，明昙放下手中的千里镜，深深吸了口气，面色却并未放松多少，反而比方才还要凝重几分。

    林漱容震了震缰绳，骑马走到她身旁，有些担心地望着对方，“殿下，您怎么了？”

    “……砲车的杀伤力太大了，”明昙闭了闭眼，咬牙忍下胃中的翻滚，“即使我用着千里镜，都能看到那些从墙上流下来的血。”

    “……”

    林漱容叹口气，愈发靠近了她一点，微微侧倾身子，伸出手去，轻柔地覆在明昙有些颤抖的肩头。

    “战争总是如此。”林漱容淡淡道，“当那些士兵选择登上城楼，效忠于叛王明晖时，他们的性命便已经不再无辜，您也无需为他们的死伤而怀有愧疚或遗憾。”

    “嗯，我明白的。”明昙松开被自己捏出浅浅印子的缰绳，歪了歪脑袋，用下颌缓缓蹭过林漱容的手背，“毕竟……死的若不是他们，就会是我们……”

    那些弓弩的箭尖上闪着寒光，锋锐非常，恐怕能够不费吹灰之力地击穿将士们的铠甲。

    “幸好你先前曾研究过白露改良农具的图纸，对木工有所了解，才能成功改装砲车，抬高射程，”明昙此时的语气中不止有庆幸，更多还有对林漱容的浓浓依恋与感激，“不然这一战，开篇定然会死伤惨烈，哪能有现在的轻松？”

    自从在曲弓关制定好攻城计划后，林漱容就立即着手开始改装砲车。也是多亏了她好学的性子——再加上对于白露总在明昙面前得脸的那么一丝微妙的醋味——历时整整一日，总算是画好了改装后的图纸，并将砲车重新组装，拉到空地实验，果真发现射程的距离和高度都被加大不少，所投射出的石弹也变得威力更胜以往。

    打磨后的石弹冲击力强、杀伤力大，曾是多年前羌弥人用来攻打曲弓关的得力武器。但在他们被华钦杀退之后，这种方法便被边疆军学了去，只可惜一直没有攻城战可让他们展露一手，直至如今才终于派上用场，将那被叛军占领的城头杀了个片甲不留。

    “弓弩手已被解决，速令砲车准备火弹！”明昙直直盯着久无动静的城墙，瞅准时机，高声道，“各军随本公主挺。进城下，上云梯！”

    “遵公主之命！”

    砲车首发告捷，军心大振，回应的声音都响亮万分，甚至能够盖过石弹击中城墙时的轰鸣。

    明昙身为主将，自是率先策马向前，她把缰绳在手上打了个圈，殷红的披风在空中划过，仿佛是一块蹁跹的火烧云般夺目耀眼；而林漱容领副将之职，落后半步，红披风一角轻轻扫过她的银白色劲装，宛如红梅落雪那样，二人简直般配得令人惊奇。

    徒留明曜与聂胜对视一眼，不约而同地默默拉紧缰绳，挤在一起，感觉站到她俩身边都是个错误。

    在九公主和林大小姐面前，谁还没当过条酸菜鱼？

    又酸又菜又多余嘛。

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    接连几发石弹下来，城头死伤惨重不提，就连弓弩都被砸烂了一片。

    眼睁睁看着敌军高举“天承”两字大旗，被九公主率领着，一路兵临城下，吕巡就觉得目眦欲裂，被深恨惧怕等情绪折磨到指尖颤抖，扭头便朝城下大吼道：“增援！增援！”

    这么直上直下的距离，哪怕是弓弩还在也不顶用，只能用滚水来防止他们越墙了！

    远处的砲车或许是没弹了，久久都等不来下一发，城下目睹了此番惨状的士兵们也终于敢上来增援，个个手提着刚烧开的滚水，刚到城头，就见满脸血污的吕统领正在上蹿下跳，急得像是热锅上的蚂蚁，“愣着干什么？快！快啊！他们已经支起来云梯了！”

    士兵们手忙脚乱地排在尚存的垛口之后，脚边就放着滚水，却半晌都没敢轻易泼下去——毕竟资源有限，这会儿敌军还在底下支棱云梯呢，泼不准浪费了怎么办？

    然而，就是这么一等，就等到了向他们直飞而来的火弹。

    “不好，还有敌袭！”

    火弹是将原本的石弹用稻草麻布包裹，再点火燃烧起来，虽然不似方才那般一不留神就会被剐掉胳膊，但对现在满是木制弓弩残骸的城头而言，也同样是致命的打击。

    “弩车烧起来了！快救火！”

    火光冲天而起，底下还在支搭云梯、因而与城墙根有些距离的天承军毫发无损，反倒是城头上准备好的滚水登时有了别的用途。

    一茬茬浇水灭火的黑烟袅袅而起，明晖在城下眼睁睁看着，被气得脸色发青。他的额角也有一块伤口，是之前被城头落下的碎石给砸的，正在汩汩往外渗血，显得神情更加狰狞，平日里温文儒雅的面具也碎了个一干二净。

    “吕巡这个废物！”他恨声怒骂，气得完全丢了礼仪，“之前也不知道是在做什么，迟迟不肯放箭……现在可好！一把火烧没了，他还放个什么箭？放屁去吧！”

    身边另一个将官刚从城楼上下来报信，灰头土脸噤若寒蝉，却还是不得不哆嗦着请示：