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    我看到了这个季度的新品被大大地印在了菜单一旁的宣传单上，是炸牛排咖喱和牛油果沙拉，两件新品同时注文的顾客会获得一份杏仁豆腐的甜品。或许是因为天太热吧，我发现牛油果沙拉的销量好像比牛排咖喱的更好一点。不过在我看来，本来炎热的天就容易败人胃口，吃了沙拉或冷面一类的冷食岂不是更加没有食欲。天气越热就越要多吃又辣又烫的食物，比如火锅呀，热腾腾的咖喱饭什么的，痛快地出一身汗才叫爽快。想到火锅，我算了算日子，已经大概一个多月没吃了。特意去川菜馆吃的话又太贵，自己一个人在家下锅的话又根本吃不完，只能靠天时地利人和约满几位刚好有空的朋友，大家一起准备食材，轮流在自家搭伙。

    说起来，我好像从来没有约藤井太太吃过火锅。不不，她平时吃的那么清淡，或许不会接受这种辛辣刺激的料理吧。下次见面了问问她吧。不，明天大概就可以见着。毕竟昨天下午的时候，藤井太太还发邮件问我今天有没有空呢。偏偏周三的今天我得在店里从早上十点待到晚上六点，这让我突然有点后悔暑假的时候告诉店长自己要多打一天工了。

    不过想到了藤井太太，我就轻轻叹了口气，又皱紧了眉头。

    自从上次去奈良之后，藤井太太再也没露出过那种脆弱而受伤的神情，就好像那时找我吐露的不是她一样。我在之后也很多次想要旁敲侧击多问问，都被巧妙地挡开了。她大概是不想别人触及此处吧，那时会对我倾吐也不过是个意外——至少我是这么想的。婚姻，孩子。困扰藤井太太的大概就是那个意外失去的小生命吧。但是，孩子在婚姻中真的很重要吗？我不是指完全不需要，但是真的重要到，不能生育所以要抛弃甚至恶意对待自己的伴侣吗？我想应该不至于。如果我是藤井太太的丈夫，我肯定会竭尽全力安慰她，保护她，告诉她这并不是什么天塌了的大事，而不是……

    算了，我想这些也没有用，从各种意义来说，我都不可能是藤井太太的丈夫。

    不过话说回来，我是真的对她抱有“爱情”吗？我认真地问自己，也认真地思考这个问题。我琢磨着，总觉得比起三个月前对她那「一目惚れ」的心情，现在的我更像是对她抱有依赖感，因为不知为何在她身边就会宁静下来，安心地渡过和她的一分一秒。而一旦和她分离，我又会变得焦躁不安。这算爱情吗？但是我所以为的爱情，是干柴烈火，两个人处在一起的时候犹如要把对方和自己一同燃烧殆尽的感情，绝非这种如小溪流水般宁静的心情。与其说是爱情，不如说日语中的「愛情」一词更为贴切。我自己也开始糊涂起来了。我喜欢她，但是如果让我不顾一切去破坏她的家庭，占有她，让她和我融为一体的话，我又绝对不乐意——哪怕现在她本人其实可能并不幸福，但是她毕竟是拥有合法婚姻的，我没法越过这层道德底线。

    唉，渐渐搞不明白了，现在的我也总算知道「如堕五里云中」到底是表达什么样的心情了。

    就这么反复纠结着，我看到收银机屏幕的电子时钟慢慢从四点跳到了五点钟。这是多数人开始陆陆续续下班的时间，不过算上通勤和加班，一般店里要到六点左右才会繁忙起来。

    就在我准备继续发呆的时候，店门口的风铃声清脆地响了起来，伴随而来的还有街道上传来的炎炎热气。我赶紧打起精神，摆出笑容，抬头大喊：“いらっしゃいませ！”

    “呀，很有精神嘛！”

    “藤井老师！”

    藤井太太竟然到这家店来吃饭了，真是太巧了！

    “别喊老师啦，都说过多少遍了，会害羞的。”

    “好的，好的。”我重新收拾表情，用相对镇静的语气说：“店里还空着，请随意坐。”

    “我就坐吧台吧。我先看下菜单。嗯……就要新品吧，炸牛排咖喱。”她把挎包和一个小巧的礼物袋放在一旁的椅子上，边说边坐下了。

    “好的，请稍等片刻。”不用我传达，另外一位打工的男生就已经开始准备菜品了，而我也为藤井太太倒了一杯冰水。趁着这个当，我开始同藤井太太搭话。

    “怎么突然来这里了，吓了我一跳呢？”

    “没什么呀，昨天小言不是说今天打工到六点吗？今天我去大阪买东西，回来的时候正巧地铁顺路到了国际会馆站，就想着过来看看你打工的地方，顺便吃个便餐。”

    “家里不用操心吗？”

    “没关系，秀一上周就去东京出差了，周五才能回来。我又不想一个人在家吃饭，就决定在这里吃了。听说这家的咖喱很不错呢，我也一直想来尝尝。”

    “是这样吗？啊，已经做好了。让您久等了，炸牛排咖喱。”

    “哇，看起来让人很有食欲呢。不多说了，我开动了。”

    藤井太太在吃饭的时候我不好打扰，于是我又回到岗位上，兢兢业业地接待着陆续进店的两三位客人。五点四十五了，我一边收拾着其他客人的餐盘，一边用余光观察着藤井太太。她今天没穿裙子，穿得很休闲，一条牛仔裤和一件浅色衬衫，还有