当清晨来临,遥远东边的地平线上还未有阳光出现时,高远与班扬·史塔克二人就骑着守夜人提供的马匹踏上了前往临冬城的路途。
自从他们走出黑城堡之后,天空中零星飘落的雪花很快就消失不见了,他们脚下的这条道路虽然名为国王大道,但实际上只不过是那条南起风息堡;北至黑城堡全长两千英里的国王大道,所延伸出来的一部分罢了。
自临冬城以北开始,这条大道上就只剩下了破旧不堪的土路,当雨水来临时,满是泥泞的道路上就连马儿都无法通行。
从国王大道北边的尽头出发,当他们行至长城以南的第一座小镇——后冠镇时,高远不由转头看向了身后的绝境长城的方向。
长城的全貌此刻几乎全部展现在高远的面前,原本高耸入云仿佛连天地都要被其分成两瓣的庞然大物,如今在高远的眼中,变成了一条横跨在北边地平线上的巨大山脉。
无论你距离它有多远,你目之所及的视野范围内,你永远无法看到绝境长城的尽头。上一次高远看见如此宏伟的景观,还是回望那条纵切中土大陆南北的迷雾山脉时。
虽然比较之下迷雾山脉相看起来要更加宏伟,但是迷雾山脉是维拉奥力的神力所铸造的,且也不知道那位维拉花费了多少时间。
而绝境长城是维斯特洛大陆上的人类所建造的,仅仅花费了几个世纪的时间,就凭借人力建造出一个了堪比神灵造物的存在。
“绝境长城不会因为你一会不去看它就消失,几千年来它始终都屹立在那里,一直守卫长城以南的人们直到世界末日的到来。”
同高远结伴而行的班扬·史塔克,看着目不转睛盯着长城的高远打趣道:“如果你愿意的话,你可以随时来到绝境长城,甚至我们还有机会成为守夜人的兄弟。”
高远将视线从绝境长城上收回,顺便白了一眼身旁的首席游骑兵说道:“没有什么东西是永恒的,长城无论曾经有多么伟大且坚不可摧,终究会有倒塌的那一天,时间是这个世界上最可怕的敌人。”
“我可没有加入守夜人的打算,我也不认为这个世界上,有谁可以逼迫我成为守夜人。”
班扬·史塔克装作有些失望地说道:“那可真是太可惜了,我和莫尔蒙总司令都认为,如果你加入我们的话,将会是一位优秀的守夜人。”
结伴而行的二人并未在后冠镇停下来休息,而是选择了继续赶路。两人路途中的交流十分愉快,人生地不熟的高远在班扬·史塔克的介绍下,逐渐对整个北境的地理环境与家族分布有了一个初步的了解。
在这期间,高远还从这位首席游骑兵的口中,听闻了许多自己曾经十分熟悉的名字,例如孤山、长湖还有橡木盾堡垒。
孤山是如今波顿家族的领地,也就是那个以剥皮人为家族纹章的家族,他们的城堡是恐怖堡;长湖则是在二人接下来的路程中,即将经过的一片狭长湖泊;而橡木盾堡垒,却是黑城堡东边不远的另外一处守夜人堡垒,早已废弃多年。
冰与火之歌的原著作者马丁老先生,在写就这本著作时,致敬了许多奇幻经典故事中霍比特人的人名与地名,这也是为什么高远会因此感到熟悉的原因了。或许两个世界所使用的语言有所不同,但是在有翻译系统的高远耳中却是一样的意思。
自从两人离开后冠镇的范围后,国王大道沿途中的风景就一直在变化,冰雪所覆盖的荒原逐渐消失不见了,取而代之的是翠绿的森林与草地。从踏上这片土地开始,班扬·史塔克才回想起,如今的维斯特洛大陆上还处于漫长的夏季之中。
在途径最后壁炉城,北境守护的封臣安柏家族领地时,班扬·史塔克向高远讲起了,安柏家族与史塔克家族联合击溃,翻越长城南下的塞外之王红胡子雷蒙的故事。
说到兴起时,这位为自己家族历史感到自豪的史塔克家族成员,又说起了如今那个令他钦佩的北境守护——艾德·史塔克的故事。
在言语中,高远也终于知道了,为什么在簒夺者战争结束,艾德·史塔克胜利凯旋临冬城之后不久,班扬·史塔克就选择披上黑衣加入了守夜人军团。
因为,如今这位看起来十分严肃且成熟的首席游骑兵,班扬·史塔克其实是自己的哥哥,艾德·史塔克的一枚忠实迷弟。
他之所以如此崇拜艾德·史塔克,不仅仅是因为艾德在簒夺者战争中,与自己的兄弟劳勃·拜拉席恩一同起兵推翻了疯王的统治。还有艾德在多恩边境,独自战胜了“拂晓神剑”亚瑟·戴恩的缘故在里面。
所以当得胜归来的艾德·史塔克回到临冬城时,自觉不如德高望重的艾德·史塔克的他,就主动退出了家族继承人的竞争,选择披上黑衣加入守夜人军团。
听见班扬·史塔克如此吹嘘那位北境守护,高远也逐渐对那位在第一季就领盒饭的艾德·史塔克产生了浓厚的兴趣。
即便高远已经从原著中了解过这个人物了,不过往往当你面对的是一个真实存在且有血有肉的人时,最好还是从熟悉那个人的