在航行近数天后,一片蔚蓝的海面上终于出现白色的海岸,少许白冰在浪花中沉浮,缓缓的没入这冰冷海水中。
进入北大陆后,飞艇没有立刻停下,而是继续飞行,直到看到有生命聚集的城市。
起伏的冰柱连在一起形成带有弧线的高大墙壁,将一侧的寒风遮挡,而另外一侧则直接敞开,迎接天际那稀薄而温馨的阳光。
相比人类的城镇,这里的建筑要格外精美漂亮一些,灰蓝泛青的岩石被打磨的光滑而笔直,构成高塔和城堡的外墙。在这些高大的城堡和塔墙下面,一片片弧顶如面包的白色小屋整齐排列,如果从高空俯瞰,能看出下面的街道和建筑共同勾勒出一朵巨大的冰盏花,外围还有月亮和其他花草的纹络。
“那里就是‘斯卡兰娣’,意为‘山林和冬风之城’,也是冰精灵国度最靠近西南方向的大城。”
当飞艇距离城市数公里外时,开始慢慢降下,艾琳在甲板上和身旁的几位同伴介绍这座宏伟的大城。
在一望无际的雪原上,这座城市周围有着大片的针叶林,它们连绵着向北方和东方延伸,给单调的世界带来诸多生机。
“这里估计是最后能见到太阳的城市了,再往北走,就是处于影季的冰精灵之国。”一旁的学者遥望那冰蓝的大城,语气感慨。
在来之前,他们就查阅了不少关于冰精灵的典籍,虽然森精灵已经很久没和冰精灵来往了,但在遥远的过去,还是留下了部分记录。
“继续向前吧,这次估计要‘斯卡兰娣’的统治者为我们引导,才能抵达北方大陆的冰宫之庭。”
“艾琳对‘斯卡兰娣’有了解吗?”艾忒茜询问身侧的这位同伴。
“我知道的不多,只是听说‘斯卡兰娣’的统治家族是露尔德公爵的分支旁系。露尔德,卡伦德,诗蒂德,是目前统领冰精灵的三大公爵,他们分别以‘冰弦之琴’‘暗月历法’‘桔梗花剑’为纹章,其家族的成员主导了冰宫之庭的大部分事务和职责。”
“如果按照派系划分,其实我所在的希来尼家族(银雪百合),也是卡伦德公爵麾下的封臣。”
飞艇的螺旋桨吹拂着地面上冰粒,带起白色的雪雾,随着一阵摇晃和调整,这艘优良的飞艇慢慢停稳在地面,而螺旋桨和帆桨也停止活动,变得安静起来。
金属所制的长梯放下,其尾部底侧的长钉嵌入冻土之中,将其固定,随后一位位森精灵走下这艘飞艇。
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当洛兰希尔抱着人偶走下飞艇时,远处已经有一群驾驭寒羽鸟的冰精灵骑兵赶了过来。
长长的骑枪其刃部拉长成狭长而锋利的三角形,在海风中反射着阵阵寒光,这些冰精灵骑兵实力并不弱小,几乎每位都有序列3的实力,可以说是少有的精锐了。
来到临近后,他们也没有立刻发起进攻,而是严阵以待,和己方的使节团交涉起来。
几位使者先是取出如今女王艾琴薇拉的诏书,交涉文书,然后再让艾琳出来和那些冰精灵交谈。
在看见艾琳这位冰精灵后,那位骑兵队长的神情稍微缓和了点,但还是警觉的审视了许久文书,才抬起头来。
“抱歉,这其中许多事情不是我能决定的,不过我可以替各位转交部分文书给安东尼斯大人,他是如今‘斯卡兰娣’的城主,由他来决断。”
“我们可接受,但也希望不要等待太长的时间。”使节团的几位相互点点头,表示理解。
于是,第一天就到此为止,使节团先是在飞艇降落的地点附近扎营下来,等待之后的回复。
第二天,城中没有人过来回信,但使节团中一些超凡者感知到天空有些窥探的身影。
第三天,依然没有进展。
第四天,终于有几位冰精灵来到了营地,他们表示可以让少部分使节团成员进入城中,但数量不能超过5位。
在交涉一番后,使节团加上艾琳,最后组成6人的小队,进入城市,洛兰希尔也在其中。
骑在长毛矮脚马上,洛兰希尔穿着浅灰和冰蓝相间的外套,头上戴着宽大的兜帽,青色透明的眼童好奇的看着街道两侧的景色。
‘斯卡兰娣’城中很是热闹,随处可见冰蓝长发的冰精灵一族,她们穿着浅蓝的长裙,外侧往往会附带一层半透的薄纱,作为点缀。
这些冰精灵对于进城的众人很是好奇,而且从她们交谈的话语中,洛兰希尔发现她们不少并不知道使节团抵达的消息,只是好奇森精灵的出现。
森精灵大多有着金色或栗色的头发,这和冰精灵不一样,很容易区别,除此之外,她们都有着尖尖的长耳。
相比略为活泼的森精灵,冰精灵们大多要恬静许多,就连街上也很少会有大声吆喝的场景。这些冰精灵往往习惯将价格写在一旁的告示板上,不愿开口说太多话,一般买卖也不会花太长时间讲价。
相比洛兰希尔去过的地方,这里的街道上看不到那种流动的小摊