半兽人说是被关在窗户从外侧钉上板子的建物,那是栋相当大的建物,规模在这都市中似乎算得上第二、第三。
入口附近聚集了多名圣骑士,像是在防备内部的状况。
看到魔导王走近,圣骑士单膝跪地,表示敬意。
「卡斯托迪奥团长阁下告诉我这栋建物里有半兽人,所以我来了,能否放我进去?」
「是!当然可以,魔导王陛下。」
「那么你们就离开这里,去从事你们该做的工作吧。」
圣骑士抬起头来。
「可是,我们受团长指示看守此处,无法擅离岗位。」
「……是吗?那么我收回刚才的话。」
魔导王如此说完,就穿过圣骑士之间,推开了门。当然,宁亚也随后跟上。
从中飘散出的酸臭,刺激着宁亚的鼻腔。不是什么毒物,这股馊味让她想起以前陪同某位圣骑士前往的监狱。除此之外还有许多种臭味──令人反胃的臭味混合在一起。
「这究竟是……」
听团长他们说时宁亚就在想:半兽人为何会被特地带来这里?
宁亚虽然明白再过不久谜底就会揭晓,但仍张开想像的双翼。假如这不只是半兽人的问题,若是有一面与亚达巴沃抗战的巨大旗帜,或许有些亚人类会挺身起而反抗。
就在这当儿,魔导王仍一扇一扇地开门。如今由魔导王带头前进,已经逐渐成为常态。
两人穿越房间,穿过通道。
实际走走就立刻知道,这栋建物比监狱还脏。
各种地方都被血、呕吐物与排泄物弄脏。虽无从想像这里发生过什么事,但环境实在太过恶劣。
半兽人是身高如同人类,长得像猪的亚人类,一般都说这种种族很爱干净。爱干净的他们,不可能自愿待在这种地方。
魔导王走在前面,宁亚看看他长袍的长长衣摆,担心魔导王的华服会弄脏,但又不好请他在外面等。因为没有人能代替聪明绝顶的魔导王。
不久,宁亚敏锐的听觉察觉前方传来众多生物的气息与声响。其中还有像是小孩的哭声,以及试着安抚他们的母亲声音。
(是半兽人……?不是人类?)
宁亚大感困惑,至今她从未想过那些半兽人也会组成家庭,养育子女。来到圣王国的半兽人是侵略者,是可憎的敌人。所以她的思考总是停在这里,从来不去多想。
宁亚正在混乱时,魔导王开了门。
恶臭变得更强,从中传来许多人的惨叫。
「不死者!」
「是骷髅!怎么会!」
「那些人类!一定是把我们卖给不死者了!该死!」
「竟然役使不死者!这些人类真是肮脏!」
「妈妈──!救我──!」
「我的宝贝──!」
魔导王在入口停住了动作,可能就连魔导王也不禁困惑吧。
「别──嗯哼!住口!」
魔导王一大声命令,原本吵闹的室内一口气鸦雀无声。但这只维持了一瞬间,比刚才大出一倍的大喊大叫随即响彻四下,内容跟刚才简直没有两样。不,感觉悲叹命运的声音,或是自己怎样都好,只求饶孩子一命的声音变多了。
「…………唉。」
魔导王发出疲惫的叹息,然后──狠狠揍了门板一拳。即使只有白骨手臂,其臂力却大得厉害,铰链迸开,门板往旁吹飞,然后撞上墙壁,发出吓人的巨大噪音。亚人类顿时一片静默。
「住口,下次谁没有我允许就说话,休怪我无情。」
在仿佛空间冻结般的死寂之中──其中甚至有像是父母的人拼命捂住小孩的嘴──魔导王往房间里走一步,亚人类一齐后退。
「我来这里并不是想杀你们,恰恰相反,我是来这里解放你们的。」
看半兽人猪一般的长相,身为人类的宁亚很难从他们的表情掌握情绪反应。然而只有这次,她能抱持着绝对自信断定。
他们是在想:骗谁啊──
「全部一起说话,我听着也麻烦,派个代表上前来。」
隔了一拍后,一名半兽人想上前,但身旁的半兽人拦下他,然后往前走出一步。
这个半兽人虽骨瘦如柴,但感觉原本体格应该相当结实。
「……由你代表就是了吧?」
半兽人一语不发,点了点头。
「……怎么了?为何什么都不说?」
「那个,会不会是因为陛下说过,要他们住口?」
「……我以为刚才那样说等于是准了,看来他们没有听懂。上前来的半兽人,准你发言,先告诉我你的名字吧。」
「我是康.知部落的荻埃耳──荻埃耳.康.知。」
「荻埃耳是吧。第一个问题,你们当中有无混杂你们不认识的人,或是个性变得判若两人的人?」
「唉,不,没有这样的人。」