第三十八章：匆匆五年（上）

    光阴似箭，日月如梭。

    历史的车轮滚滚向前，五年时间一晃而过。

    洪武三十一年，四月初十。

    天朗气清，万里无云。

    北平府郊外，燕王护卫军营校场之上，朱高煦与韩王正在切磋武艺，四周挤满了围观的官兵，到处都是乱哄哄的声音。

    “韩王殿下武艺高强，与世子比斗十个回合应该不成问题。”

    北平卫千户薛禄信心满满的说道：“看来，俺这次又要赢了。”

    站在薛禄身侧，肚大腰圆的百户陈刚道：“千户莫非忘了，世子可是天生神力，前年秋猎曾赤手空拳打死过一只野狼。”

    薛禄笑道：“俺记得去年校场比武，以身手敏捷著称的沈王殿下没能撑过十个回合，那次你从俺手中赢了许多宝钞，今个不想再赢一次？”

    “卑职至今还未娶婆娘哩，千户是知道的，若不是为了攒钱娶婆娘，这次卑职敢下五十贯宝钞！”陈刚直言道。

    薛禄故意激道：“你刚才还说世子天生神力，怎得不敢赌了？”

    “赌就赌！”

    陈刚愤愤道：“世子有一双慧眼，能识人善用，对属下有知遇之恩，就算输，属下也会押世子胜！”

    五年前，朱高煦受封为燕王世子后领直隶校尉时，陈刚不过是一个出身低微的卫所小旗，幸得朱高煦赏识，这才有机会屡立军功，到后来升为百户。

    朱高煦担任直隶校尉期间，负责纠察直隶境内一切不法之徒，由此积累了一定的声望与民心，更是趁机培植属下，丰满羽翼。

    他选拔培养了一批出身低微的得力心腹，如颇具谋略的薛禄、作战勇猛的陈刚、善于统筹的王斌等皆已晋升为北平卫所里的中高层军官，如今卫所里大量的基层军官皆是其一手提拔而来，对其亦是忠心耿耿。

    此外，朱高煦还网罗了不少遵守法纪，确有才干，但并不起眼的年轻勋贵子弟，如武定侯郭英第四子郭鉴、长兴侯耿炳文幼子耿瑄、黔宁昭靖王沐英第三子沐昂、东瓯襄武王汤和次子汤軏之子汤运。

    “说起来，世子对俺也有知遇之恩。”

    薛禄点头道：“看在俺俩有相似过往的情分上，这次你的五十贯赌注俺替你出了。”

    四年前，朱高煦奉皇命来北平府节制军务，那时薛禄只是北平燕王府一名普通的侍卫长，却不想竟被朱高煦选做亲卫队正，后又多次跟随朱高煦出塞作战，累功升至千户。

    “千户仁义，属下只好恭敬不如从命了。”

    陈刚竟不推辞，厚着脸皮文绉绉的应了下来。

    薛禄一时语塞，笑骂道：“娘的，俺倒是忘了你‘铁鸡陈’的外号。”

    陈刚恭维道：“千户有所不知，私底下很多大头兵都尊称千户为‘秦琼在世’、‘薛公明’哩！”

    “世子军纪严明，你们给俺起诨号，不怕军法处置吗？以后不准再提！”薛禄斥道。

    就在此时，两人的耳边顿时响起了雷鸣般的欢呼声。

    校场之上，胜负已分。

    韩王被朱高煦一拳击中，由于巨大的惯性使然，令他忍不住连续后退了六七步才稳住身形。

    “世子天生神力，小王自愧不如，甘拜下风！”韩王主动认输道。

    朱高煦见肌肉发达，身高六尺有余（一米八有余）的韩王竟然露出了温文尔雅的一面，不禁笑道：“叔父过谦了，小侄哪有什么神力，只是侥幸胜了叔父一招罢了。”

    韩王却道：“北元大将哈剌兀力能扛鼎，勇猛凶悍，世子若非天生神力，岂能将其生擒？世子智勇双全，彻彻儿山一战而扬名天下，小王实在是羡慕又佩服！”

    两年前开春之时，朱高煦按照朝廷新出台的边防条例，派遣已晋升为北平卫佥事的韦贤领一千卫兵前往大宁，配合大宁护卫军巡防边塞。

    彼时，韦贤巡塞，发现胡虏有寇边之意，便立即派人将此事上报给了朱高煦。

    朱高煦认为鞑虏多奸，此番很可能是示弱，目的是为了诱明军追逐，好打伏击战，不过明军可以将计就计，诈败诱敌而歼之。

    有了对策之后，朱高煦将鞑虏寇边的意图与他想到的应对方法上奏给了朱元璋，朱元璋与朱棣商议后同意了这个将计就计的策略。

    月余后，宁王应朱高煦之邀请，领两万卫兵，浩浩荡荡的出大宁城奔赴北平府演武，大宁的兵力顿时一空，而守在大宁周边的韦贤则奉命领三千士兵出塞，主动击扰胡虏，以为震慑。

    那时，北元胡虏见明军力薄，又探知大宁城内防守空虚，便在短时间集结一万五千余虏兵，出其不意的击败了韦贤所领明军，并乘胜追击。

    当北元军追到大宁城北的彻彻儿山之时，突然遭到了朱高煦亲自率领的明军伏击，最后北元军大败，三千虏兵被杀，孛林帖木儿等数十名将领及五千余士兵被俘。

    之后，朱高煦又乘胜疾进，领军攻克兀良哈秃城，更是生擒了北元大将哈剌兀，俘获虏兵三千余名，牛羊马匹不计其数，