此次出征,彭进立功心切,直接带了两千虎头山贼兵壮声势,周靖这边则仍然是原来的两百红云山喽啰。
两千多人走走停停,路上,彭进顺便讲述黄荡山的情况。
“那黄荡山有五位头领,分别是寨主‘小文曲’许贵,‘摔牛手’于振,‘四手罗汉’唐广,‘千里耳’邱永,‘马宰相’汪合……武艺有高有低,但无一人是洪兄弟对手。只是那寨主许贵功夫虽不怎么样,却颇有些谋略,将黄荡山经营得很是红火。”
彭进语气有些嫉妒。
周靖好奇:“怎么个红火法?”
彭进解释起来:“那黄荡山附近有三座村庄,都与山寨私通,是他们的眼线,守着几条必经之路。一有风吹草动,那些村民便会上山通风报信,外人只要接近,必会惊动黄荡山。另外,他们山寨工事颇为完善,易守难攻,又不知从何处购置了许多军械武备,十分难缠。”
洪定先也在一旁插嘴,沉声开口:
“若是论武艺,我们自然占上风,可黄荡山头领很少与我们比武打斗,他们山寨兵马操练有方,进退有据,论军阵却是比我们虎头山厉害。以前多番较量,我们败多胜少,屡屡吃亏,因此结下了梁子。”
……听起来,这黄荡山寨主是个有想法的,发展的确实不错。
周靖眨了眨眼:“这许贵是什么来历?”
“这人是个读书人,只是屡屡不中,不知为何流落草莽,迄今已有好些年头了。”彭进应答。
郭海深也适时说道:“我也曾拜会过黄荡山,山上头领精通些旁门技艺,武艺却是稀松平常,我不太感兴趣。不过我对那寨主许贵倒是有些印象,此人处事有度,整日捧着书在读,不似个绿林中人,倒像个秀才。”
闻言,周靖心里沉吟起来。
这黄荡山的作风路数,和虎头山大相径庭。头领本事寻常,大多是其他方面的绝活哥,所以不似虎头山一般倚仗个人武艺,逞威斗勇。
想要引他们出来比武斗将,恐怕没那么好办……
周靖心中暗想。
……
众人队伍一路跋涉,没花多少时日,便到了黄荡山的地界,路上没有刻意避开山脚的村庄。
一是由于村庄位于入山的大路,不好避开,二是即便山林的小路内,也有黄荡山的游荡岗哨。
两千多人的部队想在对方经营的地盘悄悄摸上去,难以实现,何况这次是大张旗鼓邀战,所以也就不避人了,众人直接走入山的大路,用最快的速度上山。
不多时,黄荡山山寨便跃入眼帘。
密林掩映,地势险要。
主寨坐落于一处延伸出来的山崖之上,以吊篮出入。山崖下方有一分寨,作为关隘门户,防御工事比虎头山更完善。分寨寨门两侧有箭楼,门前还有尖刺壕沟和拒木栅栏,透过寨墙上的垛口还可以看到不少山贼正在巡逻或站岗,防备有模有样。
凡事就怕比,方真本来觉得虎头山寨子已经挺易守难攻了,此刻看到黄荡山,才知道什么才叫险要之地。
相比之下,虎头山的寨子简直是不设防一样,宛若专业和业余的差别。
“这等险恶地势,如何能攻得上去?”
方真大为吃惊。
郭海深沉吟分析起来:
“若想拿下此寨,必须兵分两路,一队从山道另一侧攻打主寨,那边肯定也有重兵把守,另一队则攻破这崖下分寨。两路缺一不可,否则主寨分寨的人马随时以吊篮相互转移,可战可退。”
众人纷纷点头,都是赞同
周靖摸了摸下巴,啧啧道:“这寨子确实安全,易守难攻,但是就怕遇到山体滑坡……你们看,要是上面主寨的山崖坍塌,就能直接把下面分寨给埋了。”
闻言,众人表情微妙。
有一说一,好像还真是这样……
不过就算有这个弱点,那也得天公作美才行,那山崖岩壁厚实,怎么看也不像是会轻易滑坡的样子。
周靖摇摇头,把这个想法扔在一边,扯回正题:“咱们此行不是攻打山寨,而是来叫阵邀战,把他们引出来。”
彭进赶紧点头,打量着黄荡山,随即有些纳闷:
“奇怪,我们一路走来,不曾遮掩,肯定有黄荡山的眼线通风报信了,怎么路上没人阻拦?以往碰上我们叫阵,他们多半会出来应战,这次却闭门不出了?”
就在一行人滴咕时,崖下分寨的寨墙垛口处,忽然冒出一个穿着蓝袍的中年书生。
这蓝袍书生颌下留着一绺短须,样貌清癯,便是黄荡山寨主“小文曲”许贵。
许贵遥遥望向这边两千多人,朗声开口:
“虎头山的诸位头领,你们跑来我黄荡山地界作甚?”
闻言,彭进定了定神,越众而出,大声喊话:
“你我两家素来不和,今日我率众上门,正是要了结往日恩怨,把你们黄荡山揍个屁滚尿流!”