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    声音不大，但在深夜寂静的走廊里显得有些诡异。

    许佩儿轻手轻脚地走过去，从墙壁拐角探出头。借着卫生间里传出来的微光，她看清了走廊上的情形。

    两个人站在那里，他们离得很近。其中一个人的手搭在另一个人的后脖颈上，被搭住脖子的人……变得越来越矮了。

    许佩儿揉了揉眼睛。没错，是变矮了，或者说的准确些，是整个人像冰块融化在太阳下一样，变得越来越小。没过一会儿，走廊上只剩下了一个蹲着的人，还有地上的一摊衣物。许佩儿目不转睛地看着这奇异可怖的场景，怀疑是自己出现了幻觉。也许是感染了奇怪病毒或者打疫苗的副作用？

    蹲着的人忽然打了个饱嗝，他站起身，手里的一根长刺在昏暗的光线下若隐若现。

    许佩儿突然有了个奇诡的猜想：刚才这一切，就好像是那个人把吸管插入另一个人的脖子里，然后像喝饮料一样用力吸吮，直到把后者喝了个干净，只留下外包装。

    走廊里的人忽然转过身来，一头金发在夜色里显得灰扑扑的。在那人转身之前的半秒钟，许佩儿迅速缩回头，把身体贴紧墙壁，摒住呼吸，又怕自己擂鼓般的心跳声引来那人的注意。许佩儿不知道自己的动作有没有足够快，那人有没有发现自己，但她认出了那个人。

    罗伊·埃德温。许佩儿曾在之前那场莫名其妙的可怕暴动中与他同行过一段。

    走廊里传来细簌的声响，随后是一阵轻快的脚步声。许佩儿想悄悄躲进卫生间，却发现自己的腿软到无法行走，她用一只手费力地撑住墙壁，一只手紧紧捂住自己的嘴，生怕惊叫声不受控制地从喉咙里溢出来。

    何荣晟和丁台泰赶到临时隔离区时，许佩儿正坐在医务室里，双手捧着一杯热水在小口啜饮着。

    见警卫队员来了，隔离区值守的医生上前报告目前的情况：“两位警官好，目击者现在情绪稳定下来了，可以问话。我们盘点了目前的人员，确实有十几人不知去向。至于目击者指认的那位罗伊，他今早也不见了。根据许女士的说法，我们找到了今天凌晨的录像，稍后您二位可以去监控室查看。”

    听完许佩儿的描述后，何荣晟和丁台泰互相看了一眼，从对方眼中看到了同样的不确定。这件事听起来太怪异，如果是往常，有经验的警卫队员接到这种案子会先检查报案人的精神状况。但现在，连存在于历史课本上的海鬼都能活生生出现在人眼前，他们不能太大意。况且，这位报案的许佩儿老师前不久刚与警卫局打过交道，据说还帮督察队当了线人，可信度不低。

    即便如此，丁台泰和和何荣晟还是带着许佩儿一起，迅速去监控室看了录像。当时灯光太暗，录像很模糊，看不出细节，只能看出大致情况确实如许佩儿所说。

    然而，一个大活人，怎么可能像液体一样被吸干净呢？

    丁台泰问值守的医生：“那堆衣物还在吗？有残留下什么人体组织可以拿去化验吗？有强酸痕迹吗？”

    “衣物似乎被凶手整理走了，现场没有留下任何痕迹……哦对了，有一只细镯子，应该是被害人的。”值守医生说，“掉到墙角里，当时凶手可能没注意到。”

    何荣晟来来回回看着那段模糊的录像，眉头越皱越紧。人完全融化似的消失，只留下衣物和配饰，这样猎奇的场景他从未听说过，但记忆深处却隐约发出一种信号，他似乎发现过与此相关的事情……但相关性太弱了，只有蛛丝一样细软的线连接两方，无论如何也无法顺着这条蛛丝到达另一端。

    “我们能看看那只镯子吗？”丁台泰对医生说，“带回去交给技术人员检查，说不定能有什么发现。”

    值守医生连忙答应，戴着手套将镯子取了过来，又在同事的催促下对两位警官说了抱歉，出去忙别的去了。

    这是一只带卡扣的镯子，边缘沾了一些半凝固的红色液体。可以推想，当时被害人在慢慢“融化”的过程中，镯子卡不住越来越细的手腕，滑落下来滚到墙角。凶手收拾掉落的衣物时未发现它，它在角落静静地躺着，直到被值守的医生发现后带到了警卫队员的面前。

    完好的带卡扣的镯子。何荣晟终于想起了记忆深处的那一点微弱的关联。入城前，他和冉喻开车刚出家门，就看见路边有一块扣得完好的电子表。当时何荣晟还破坏了里面的定位装置，想带进城问一问这块古怪的表和那两个倒霉的人，但进城后却忘记了。

    何荣晟把这件事跟丁队长简单说了下，丁队长跟警卫局技术部的同事联系后表示，需要把镯子先送回去鉴定这种液体里有没有可疑物质。

    “顺便让冉喻把那块手表送到言艾教授那里吧，言教授今天在三环医院值班，我怀疑……虽然这种想法很荒唐，我怀疑这事跟海鬼有关。”丁队长说，“言教授对这事比较有发言权，先让她看看吧。”

    丁台泰刚布置完工作，何荣晟结束了和言艾的通话，刚拨通冉喻的号码，有人跌跌撞撞闯进了监控室，一股浓重的血腥气和奇怪的咸腥味涌了进来。