黎曼在皇家学会递交论文手稿的时候。
公爵府迎来了一位陌生的来客。
这两天,拖满天飞的伊瑟维尔德伯爵府的八卦的福,林顿子爵轻易得知了小公爵口中的“老师”是谁。
由于外面满天飞的流言中,这位伯爵失散的儿子,数学家阿奇尔·门罗新收的学生,听上去和魔法师完全没有任何关系,林子侯爵便又找了些近期去过巴特雷郡的人,打听消息。
“哦!你这么一说我就想起来了,巴特雷郡确实有个擅长玩火的魔术师呢!我还是特意跑去看他的表演的!”
“对,魔术师!魔——术——师——!和魔法师完全无关哦,是西尼王国那边的新风尚呢,你居然不知道吗,那可太土了。”
“好吧,那我就大发慈悲给你普及一下吧。”
“西尼王城最大的剧院,火焰玫瑰,这你总知道了吧,火焰玫瑰的老板被他的资助人逐出了西尼,哦,真是可怜的老板,算他还有眼光,来了我们乌朗,乌朗对商人和艺术家可比西尼友好太多啦!总之,可怜的老板背井离乡,多年的资产也只能带走一部分,就跑到了巴特雷郡那个穷乡僻壤重开火焰玫瑰。”
“要我说呀,来我们王城不就得了,有的是人愿意资助他呢,毕竟有西尼的火焰玫瑰在前,这完全是稳赚不赔的买卖嘛!”
“咳咳,马上就说到了,你别急呀年轻人。”
“在老板终于在我们乌朗的土地上重新建起了火焰玫瑰后,西尼那边却流行起了新的风尚,普通的戏剧已经不够潮流了,一种叫魔术的表演风靡王都,魔术师们从帽子里变出兔子鸽子,教廷的神父却宣称没有任何魔法波动,只是把戏罢了,哇,居然有人可以以人力做出这样宛如魔术的表演,那些魔术师瞬间就成了西尼王都的新宠。”
“远在巴特雷郡的前火焰玫瑰老板觉得这样不行呀,老东家已经大踏步找到了新潮流,他怎么能继续局限于普通的戏剧?!”
“你别说,他还真不知道从哪找到了一个会魔术的人!而且要比西尼那几个更厉害!人家玩鸽子他玩火,人家把兔子装帽子里,他把自己装进满是锁链的水箱里!”
“对呀,我刚刚不就说了吗,是把戏啦把戏,神父就在现场,亲自确认亲自检测的,你这人年纪轻轻怎么就开始听不懂人话了呢?”
“诶?诶?!你去哪?!我还没讲完呐!”
“……”
林顿子爵戴上帽子,拿好手杖,朝公爵府走去。
帽檐遮挡住了他的大部分面容,只能看见一个不屑的笑容。
——他当是什么火系法师呢?原来是个冒牌货。
“您好,我是来应聘小公爵的家庭教师的。”
“诶?已经找到人了吗?抱歉……是我消息滞后了,我叔父同我说费尔南迪家正在为小公爵找家庭教师哩……”
“我能见一面小公爵吗?我为这次面试特意准备了一些不常见的异闻,是我们家乡那边的,应该没传到王城来,还是希望这些故事能碰上喜欢它们的人呢。”
“哦,那真是太谢谢了!”
林顿子爵跟着公爵府的家仆朝里走去。
偌大的客厅里,小公爵身边围着一圈人,一个给他嘴里喂水果,两个给他揉手,两个给他揉腿,修整完毕后,小公爵将还在给他揉腿的两个人一脚踢开,走到正中拿起黎曼给他留的石头哑铃,吭哧吭哧举了几下,还没等多累,就又放下了手里的东西,招手让仆人把他抬回沙发上,继续休整,如此循环往复。
林顿侯爵走进来的时候,小公爵刚好走完其中一个循环。
“怎么又是你?我都说了我已经有老师了。”
小公爵坐在沙发上,刚咽下一块水果,看见走进来的林顿子爵,皱了皱眉。
领他进来的家仆警觉地回头:“你不是说你是来应聘小公爵的家庭教师的吗?”
林顿侯爵笑了笑,敲了敲手杖。
“腐蚀·摄心。”
话音落下,整个房间内,除了林顿子爵与小公爵以外,所有仆人的眼神都瞬间呆滞,动作也变得缓慢而僵硬,小公爵看着像个假人一样手里戳着一块水果一脸空洞向他靠近的仆人,嫌恶地将人一脚踹开。
然后他很快反应了过来,原地跳起来:“你真的是魔法师?!”
林顿子爵:“当然。而且不同于你的好老师那样的冒牌货,我是真正的魔法师。”
小公爵兴奋地靠近了那些被林顿子爵控制住的仆人,眯起眼好好研究了一番:“不错,真不错。”
“小公爵阁下,我今天要给你讲的故事是——巴特雷郡的魔术师。”
“也就是你的那位老师,他是不是对你说自己可以掌控火焰?可惜的是,他只是个骗子罢了,魔法师是高贵的,而他们只是魔术师,是只会杂耍,只会哗众取宠的小丑罢了。”
小公爵心里想到——那他倒是早说了自己就是个魔术师,会的东西和魔法毫无关系,不过……他眼珠子滴溜溜一转,