郅玄 第255节

    言语未尽，情意缱绻。

    帐外飞雪漫天，帐内热意蒸腾，瞬息燎原。

    第二百五十五章

    中都城

    深夜时分，中都城内一片寂静，各坊坊门紧闭，不见任何光亮。

    巡街的卒伍手持火把，夹袄抵不住寒冷，在冷风中冻得瑟瑟发抖。奈何职责所在，不能擅离职守。算一算时间，还得熬足一个时辰才能和同袍轮换。

    更夫一路小跑，手中梆子连敲数下，清晰传入各坊。口鼻间弥漫热气，眉毛和睫毛悬挂白霜，遮挡住视线。因脚步太急，没留意雪下结冰，更夫向前滑倒，五体投地摔在地上。

    “倒霉！”

    更夫一边抱怨一边从地上爬起来，拍掉身上的碎雪，连打两个喷嚏。

    灯笼滚落在地，烛火已经熄灭。

    梆子滚出更远，更夫借雪光向前搜寻，发现运气实在太差，吃饭的家伙竟然掉进路旁的水沟里。

    幸亏冬日结冰，污水全部冻住。换成是夏天，沟内污水横流，臭气熏天，想捞都捞不出来、

    更夫自认倒霉，小心下到水沟里，摸索着找到梆子，费了一番力气才爬出来。急匆匆抓起灯笼，一番检查后舒了口气，从怀里摸出火石，连擦数下重新点燃。

    灯笼是从西原国传入，中都城原本没有。

    第一批灯笼由商队带来，出售价格极高，为氏族专用。其后出现多种材料，价格才慢慢降下来。

    时至今日，灯笼成为常用之物，城内各坊都不显见，连奴隶坊都挂着几个。虽然是庶人坊淘汰下来，样子破破烂烂，至少强过火把，被奴隶们视为宝贝。

    提起西原国，不免想到开在商坊的十几家铺子。

    这些铺子占满两条街市，墙壁打通重新修整，门前挂上独特的幌子，专售来自西原国的货物。

    每日开市，铺子内外人头攒动，人声鼎沸。售出的货物以车计，经营的商人赚得盆满钵满。

    铺子中的商品种类齐全，囊括衣食住行，价格有高有低，能满足大部分城民的需要。其中食铺最受欢迎，出售的包子、米糕和蒸饼味道极佳，分量十足。城民不提，往来商队都在大批量购买，替代干硬的口粮。

    包子最贵，米糕次之，其后是蒸饼。

    更夫一次买五张蒸饼，每张大过成年男子的两个巴掌，边缘有一指厚，口感暄软，咬一口麦香十足。运气好地话能买到涂酱的蒸饼，浓郁的酱汁包裹肉粒，夹在饼里，能让全家美美地饱餐一顿。

    更夫提着灯笼，小心远离结冰的水沟，沿大路向前走。

    盘算攒下的工钱，决定不回家，直接去商坊前守着。等到坊门打开，第一时间冲去食铺，买几张新出锅的蒸饼，或许还能买到小罐的肉酱。

    换成先王时，他绝不敢这么干。

    一来城内宵禁严格，抓到不会轻饶，最轻也是抽鞭子；二来商坊不比今日，压根没有西原国的铺子，买不到热气腾腾的包子蒸饼，没必要去吹冷风。

    第三，也是最重要的一点，西原国的商人租赁小半个商坊，在坊门处设置火盆，夏日熏艾草驱逐蚊蝇，冬日烧柴为守门人取暖，整夜不熄。

    更夫这个时候过去守着，能借光烤火，不会被冻僵。遇到相熟的守门人还会给他一张兽皮，容许他在门廊处避风取暖，说不定比家中还暖和。

    有的守门人闲不住，还会同他闲聊。从对方口中，更夫听到不少关于西原国的事情，对聚天下财富的西都城心生向往。

    据守门人言，自前代西原侯薨，年轻的世子登上君位，西原国开始蒸蒸日上，西都城也大变模样。

    西都城曾遭遇大火，城内建筑多数焚毁，尤其氏族坊，几乎不留片瓦。

    新城池建在废墟之上，经过重新规划设计，城内八街九陌，人口数量远胜往昔。

    城中心座落新建的商坊，规模是中都城内的三倍。每日里车水马龙，人流穿梭，南来北往的商队络绎不绝，夜间不闭市，城内不宵禁，可见商贸繁华。

    守门人给更夫看过几枚精巧的钱币，据悉是西原侯下令铸造，如今在北地流通，比绢更便利也更容易计算，很为商人和城民喜爱。

    除此之外，西原国还大规模修路，听说名为官道，能容数辆战车并行。

    北方诸侯国看到好处，以为便利，北安国最先跟上，大小诸侯国陆续跟进。

    现如今，北地的道路四通八达，并有通向草原的驰道，连接草原双城，往来极为方便。借由驰道，各国能快速运兵，有效巩固边防，进一步向草原深处进发。

    守门人未曾亲眼见过，全听外来商人口述，集合各种信息说得头头是道，让更夫心驰神往，甚至想跟随商队出行。

    一阵冷风吹来，打断更夫的思绪。

    风太冷，很可能又要下雪。更夫不由得加快脚步，希望时间过得快一些，让他尽快结束工作去商坊烤火取暖。

    王宫内，此时仍灯火通明。

    十多名王族长者守