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    “哦，那林家姑娘没求着给贾家下狱的男丁们开脱罪行吧？”忠惠亲王眼睛一咪，问道。

    “那倒没有。林家管家只说林姑娘吩咐他照顾些女眷们，不让她们步，步那些罪臣家眷的后尘。”那人呐呐地道，不敢隐瞒。忽然心中一跳，甄家可不就是王爷办的么，那王爷听了这话，会不会生气？

    忠惠王爷倒不在意，淡淡地表示，既然如此，那就不妨。林姑娘关心自己的母家亲戚，也是人情之常，可见她心地良善。还吩咐那人给林家管家帮些忙，可以略通融几分。那人一听，心中道，看来那些传闻倒不是空穴来风，果然王爷是对林家另眼相看的。

    于是，回头对着林家管家就很是殷勤，主动帮着去锦衣府疏通关系。忠惠王爷的面子甚大，林家的要求也不高，锦衣府自然就给他开了绿灯。

    林家管家得到允许，带了不少衣裳用品吃食来到馒头庵，拜见了贾母。此时，贾家女眷们的衣食已渐渐简薄了，林管家此举正如同雪中送炭，众人纷纷表示感激。但又有些遗憾，林贾管家毕竟只是个下人，大事是做不得主的。林黛玉偏巧人在千里之遥的江南呢，否则，唉，就能多帮着自己家了！

    贾母立刻向林管家询问外面的情形，她们关在府中，耳目闭塞得紧。林管家一一地把自己知道的讲述了。贾母听说贾赦贾政等人正在受审，心焦无比。但面对着林管家，她也不方便说出什么话来，只得恳切地要求他也往贾家男丁被关押的山神庙送些东西，帮着打点一番，让他们少受些罪。贾家继贾赦等人之后，贾宝玉作为二房嫡子，也被下狱，与父亲伯父们关在一处。王熙凤是大房儿媳，又背负了罪名，也被关入女监，平儿自愿跟着她照应。

    这倒是在允许的范围之内，林管家便答应了下来，之后，分别又往馒头庵和山神庙送了几回东西。旁人看在眼中，都觉着林家果然仁义，当年林家和贾家的纠葛其实大家都心知肚明。岂料在贾家大厦倾覆，众人避之不及的情况下，竟然能不计前嫌，实在可敬！

    馒头庵对贾家女眷的管束宽松了些，贾母敏锐地察觉到看守们对林家管家的客气，旁敲侧击，心中有了了些数。再下一次林家管家来探望时，直截了当地提出，能不能去求一求忠惠王爷，请他为贾家说一说情，把这罪责减轻一些，好歹要保住玉儿她舅舅们。可怜他们偌大年纪，要是还下狱问罪，哪里能熬过去？她这做外祖母的求你家姑娘了！

    林家管家心中一哂，果然，被姑娘料中了，贾老太君会提出这中要求来。他恭恭敬敬地拒绝了，道林家哪里有这本事，他一介下人更是无法做主的。之所以能帮助贾家一些，是他在内务府认识了几个朋友，朋友又给介绍了熟人，花了银子下去，才得到通融的。那审理贾家老爷的可都是上面的人，他都没福气认识，怎么还敢凑上前去？

    贾母不信，但面对着信誓旦旦的林家管家，也只好哭泣诉苦，林家管家只管言语安慰，反正是绝口不肯应承。思来想去，贾母只能又写了一封信，千叮万嘱地让林管家给林黛玉寄去。外祖母家遭遇大难，求她千万看在母亲面上，回到京城来。说不得，日后她们就再无见面之日了。

    林管家不能昧下贾母的信，无奈派人寄去江南，另详细禀告了京城发生的情况，自己一切都是按照姑娘的吩咐办理的。林黛玉收到信后，无奈地笑了笑，把它放在了一边。若是她愿意做个圣母，那她当初避走江南是为了什么呢？

    在贾母一日比一日绝望的等待中，贾家的判决下来了。宁荣二府革去世爵世职，贬为庶民。贾赦、贾珍流放三千里，各自发放北方苦寒之地和海疆效力恕罪；贾政纵奴为恶，有负皇恩，也流放两千里；贾琏虽一再喊冤，但也不能洗清自己，也一样被流放了两千里。至此，贾家的男人都获了罪，只留下了贾宝玉、贾环和贾兰，但这三人都是不能顶事的。

    王熙凤死在了狱中，林家管家得到消息后，让人寻了一口棺木来，好歹安葬了她，才没落到大雪之中一张草席埋尸荒原的下场。

    贾家的丫鬟奴才们悉数被发卖，所得没入国库，以填补贾家的欠款。女眷们侥幸逃过一劫，没有沦为奴籍，据说是忠惠亲王劝说了几句，皇上也给了他这个面子。但贾家的家产却是保不住了，宁荣二府被朝廷收回。大观园虽是贾家耗费巨资建造的，但贾家自然很知趣地献给了朝廷。皇上顺手就赏赐给了忠惠亲王，忠惠亲王却拒绝了，他只是亲自去逛了一圈，走出花园时神情有些唏嘘。

    林管家从馒头庵接走了贾家一众人，将她们送去了离林府很远的一处三进小院子。那地方不算多好，倒也清净安全。三十来间屋子，也是够她们住的。屋子里打扫干净了，也配了桌椅床铺等，厨房里准备了米面柴禾，也安排了两个婆子做饭。但林家管家说了，那两个婆子是雇来的，林家支付了她们三个月的工钱。三个月后，贾家人要么自己动手做活，要么就继续雇佣那婆子，但钱要自己出。

    众人不满地嗫嚅了两声，却不敢再说什么，现在只有林家愿意帮她们了，可不能再得罪了。

    贾母心头沉重，又见林管家