Chapter13Paradiso

    关于Paradiso，有人评价说是个上流的酒吧。

    通常人们不会把这两个词搭配在一起，但拿来形容Paradiso倒是相当准确。上流之人难免也有下流欲望，Paradiso便是他们会去的地方。来这里的客人是全纽约最注重隐私的那些人。酒吧只接受熟客带新客，如果没有人引荐，你连门在哪里也不会知道。

    老板M先生是个神秘的家伙，没有谁见过他的真面目，可他好像又无处不在。酒吧任何角落发生的事都逃不过他的眼，客人的需求和问题总能迅速得到解决。

    M先生本人并不精于社交，甚至不喜热闹。每一天晚上，在酒吧最高处的办公室qu，M先生透过巨大的单向玻璃墙往下望去，默默观察着发生的一切。他极少亲自出面，酒吧的安保团队训练有素，足够应付大多数问题。

    偶尔也会有令他忍不住干预的场面，就像此刻，M先生被吧台边上的一群人吸引了注意力。那是一群富家子弟，其间显然有一个领头人物。他看上去比其他人沉稳，举手投足间却有一丝神经质。M先生对他有些印象，应该是最近N大里那个有些嚣张的小药头。据说他家境不错，父母是上流圈子有些名号的人物。他和毒品打交道肯定不是因为缺钱，多半是为了寻求刺激和关注。M先生了解他这种人，迟早会惹出点他自己无法应付的事来，要么害死几个人，要么——如果老天有眼——害死他自己。

    这些迷茫的年轻人聚在一起，在酒里加了什么，又在黑暗处吸食了什么，都还不足以让M先生在意，直到那个领头的小子与一个女孩纠缠到了一起。他们俩之间的互动就像一部无声的电影在他眼前展开。女孩在男孩耳边说了什么话，男孩情绪激动了起来，打了她重重一巴掌。她愣了几秒，看上去很恐惧，转头想走，却被他一把拽住手臂拖出人群。其他人似乎并不打算阻止，纷纷露出看热闹的表情。女孩踉跄几步，紧紧抓住边上的栏杆不放手，最终她还是敌不过他的力气，被他拽着去了卫生间的方向。

    M先生通知警卫去查看一下。没过多久，M先生就看见警卫押着那个小兔崽子出去了。按照程序，这时候会有人帮女孩叫车回家，这件事就算结束了。

    除非，事情并没有那么简单。那个时候M先生没有认出那是谁，还没有察觉出命运对他的戏弄。

    通讯器响起，警卫说：capo，这姑娘不肯走，说要见您。

    M先生说：扔出去。

    那边混乱了一阵，通讯器被夺过，女孩的声音响起：Ｍ先生？是您吗？别！不要赶我！听我说！我想和您做个交易。

    Ｍ先生说：我不感兴趣。

    女孩提高了音量：和El  Socio有关！

    Ｍ先生沉默了一下，说：带她上来。

    要到达M先生的办公室，得乘坐一个隐秘的电梯上升叁层，穿过一道长廊和许多扇门。酒吧里的嘈杂逐渐远去，最后一扇沉重的门在身后关上，世界安静了下来。

    女孩耸着肩，一副惊恐的样子。那面巨大的玻璃墙反射出了她愚蠢的表情，她想象到了这里的主人一定是从这里看到了刚刚发生的一切。

    她对地下世界的规矩一无所知，但是路易斯和他的朋友们都说Ｍ先生是一个不可以得罪的人。于是她铤而走险，下了决心：一定要求他帮帮她。她不知道Ｍ先生是什么样的人，会要她付出什么样的代价。可她又有什么别的选择呢？落水之人会抓住任何绳状的东西，即使那可能是一条毒蛇。

    背对着她站在玻璃墙前的男人就是Ｍ先生了。他好像很年轻，深色头发，穿着讲究的西装礼服，身型很健美，令她觉得莫名地熟悉。

    他转过身的一瞬间，双方都惊了一下。

    “黛西·刘易斯。”他轻轻地念出她的名字，让她不寒而栗。

    黛西不知道他怎么会知道她的名字，明明他们只有一面之缘。她可没想到，Paradiso的“上帝”，还会有另一层身份：“……梅尔教授。”

    “不要叫我梅尔教授！”他有些气急败坏，“你也不是我的学生。”

    “噢，很高兴您这么想。因为显然我们接下来要进行的并不会是师生友好谈话。”

    “坐。”他示意道。“你知道什么El  Socio的事？”

    黛西小心地呼吸着。她可不想成为明天早上哈德逊河里被发现的无名女尸。所以她最好实话实说：“我不知道El  Socio是什么。”

    “别跟我耍什么滑头。”

    “我真的不知道！我唯一清楚的事就是，你一定知道，对不对？不然你也不会见我了。”

    他用意大利语骂了一串脏话，大步走到她面前停下，“你到底想干什么？”

    黛西感觉喉咙里卡了根刺，好不容易开口道：“我想求你帮忙。”

    “我凭什么帮你？”

    “梅尔教授……一定不会想让人知道……您的……这一个副业吧？”

    马修不可置信地轻笑一声：“你在威胁我？”