分卷(19)

    小孩儿帮着王青野捡了不少板栗，他倒是也不贪，瞧着兜子装了一半就不摘了。

    哥儿，今年时节好噢，日子过得有滋味，庄稼可收得好啊？

    王青野忽的听到有人跟他搭话，回头一瞧，竟然是个挑着担子的强壮男子。

    我不是本村人，未曾种庄稼。

    哥儿是城里人？

    王青野点了点头。

    男子又道：城里好啊，日子有滋味。

    王青野未置可否，只道：哥儿可是来村里卖东西？还是要去城里做生意？

    不做生意。

    男子用汗襟擦了擦额头，冲着王青野笑了笑，没说什么竟走了。

    夜里，王青野用板栗炖了鸡，留周竹吃饭。

    周竹帮着他把炖鸡剩下的板栗挨着破了小口子，放铁锅里炒，炒板栗一口一个粉糯，很是好吃。

    索然无事，王青野便说起今儿在圆石村遇见的小贩，分明挑着担子就像是卖东西的，非说不卖，倒是有些怪。

    周竹却在灶下笑了一声：不是小贩怪，是郎君你怪。

    王青野不解：怎么说？

    郎君遇见的小贩是卖私盐的。

    王青野眸子微睁：你怎么知道？

    周竹乐呵着道：那人是不是搭腔说今年天时好云云，又问庄稼，最重要的是说了句有滋味？

    王青野不免发笑，周竹的耳朵就跟长到了他身上似的。

    这是卖私盐的切口，你若是说庄稼遭了蝗虫受了灾，日子过得淡过得清过得苦，没滋味，就是要买盐的意思。若是说天时好，丰收了，能过个好年，就是不买的意思。

    周竹接着又道：你若是城里人，他便说城里日子火红云云，有滋有味。你答的话道理还是跟村里的一样。

    这小贩见你回答的牛头不对马嘴，自然就知道你是外行了，不愿与你多费口舌是常事儿。

    王青野也算是长了见识，叹了句有意思，他道：你怎么知道这些的？

    贫苦老百姓都知道这些，盐是什么东西，咱是不吃饭也得吃盐啊，这官盐价高，卖官盐的个个儿趾高气扬，老百姓买不起，物极必反，自然便有了卖私盐的。郎君日子过得宽松，许是没有买过私盐，并不知其中的弯绕。

    王青野见周竹语气寻然，像是早就见怪不怪了，又问：可卖私盐是朝廷所不允的，如何还有人这么大的胆子。

    朝廷的课税大抵都靠盐来维持，当然不准许私人卖盐，要想卖盐得拿到官家的盐引才能卖，可这般下来苦的是老百姓啊，吃不起盐如何过活，暗里便有了卖私盐的，这私盐的价格比官盐低，且品质还好些，谁不爱去买私盐。周竹道：别说寻常人卖私盐，就是那些当官儿的也有卖私盐的，早都不是什么稀罕事了。

    那朝廷不管？

    周竹好笑的看着王青野：郎君寻日里看着多精明一个人，倒似不了解咱们大临朝一般。这朝廷当然管，但那也得抓得住人啊，再者抓到了也无非落狱去关过几载，当然也有倒霉流放的以儆效尤。但朝廷得平衡，既不能真让老百姓没盐吃，又不能收不到课税，为此私盐才猖獗。

    王青野敛眉：你倒是了解透彻，这般口吻似要去卖私盐了般。

    哎哟郎君，我只替着你老实办事儿，做什么私盐，即使有那贼心，我也没盐去卖不是，那大钱我赚不了！

    那这些卖私盐的盐是从哪儿来的？

    周竹道：听说有自家产的，也有从盐地百姓家去采买的。

    欸！鸡炖好了，好香！

    散养走地鸡炖的汤浓香，王青野揭开罐盖，往汤里撒了点细盐，盛了一勺汤喝了一口：加了盐就更有滋味了。

    他似笑非笑的看着周竹：饭菜其实再有滋味儿，一个人吃也寡淡，若是大家的饭菜都有滋味那便好了。

    周竹看了王青野的眼睛一瞬，深不见底。

    郎君的意思是？

    你留意着帮我打听打听，如何能取得官家售盐的许可？

    周竹舒了口气：吓我一跳，我当郎君有心要去卖私盐呢。

    *

    隔天，王青野又摇着小船儿出海，这趟儿直溜儿的往礁石去，那边人少安静，省得总有渔民来跟他唠嗑，打渔枯燥乏味，一道儿说说话儿解闷儿是好事，不过渔民说着说着便倒苦水，听到多了总归是烦啊。

    海礁上放的果腹已经不见了，这倒是也说明不了什么，毕竟夜里海浪大被卷走了也是常事儿。

    下了地笼和渔网后，他坐在船头剥昨儿夜里炒的板栗，又香又糯，要是趁热的话更好吃，只不过昨儿吃了板栗炖鸡，都吃不到这上头来了。

    吃了几颗，他将栗子一颗颗剥好放在船头的碗里，起身往船舱走：打个盹儿去。

    王青野坐在舱里，头枕着双臂躺下，说是要睡觉，实则在盯着放于船头的碗，然而一刻钟过去了，却没有任何动静。

    他轻叹了口气，连自己都不知道心里竟然有些失望，正直他准备坐起身，一只鸟