京城,一名穿着素灰马甲,齐腰长裤,高鼻深目的男人正走在街上。
他有着一头黄色卷发,深蓝色的眼睛打量着周遭,不时发出几句路人听不懂的话语,引来阵阵目光。
一些和他擦肩而过的百姓扭头回看,几个小孩更是好奇地问自己父母说,为什么这个人的头发是黄色的,眼睛是蓝色的。
毫无疑问,这男人是一名西国人,在他身边还有一人并肩而行,正是担任户部职责的吕无忧。
从前在太原时,城内百姓大多认得吕无忧,他每次出门都会引来许多人热情谈话,大为不便。
自打来到京城后,他吸取教训,尽量多做事,少露面。因此,京城百姓虽一直听闻他的大名,知道他是苏元手下管钱管账的人,却不知他容貌。
他这才得以自在走在街头,而他身边之人,则是撒克逊国“郁金香”公司的总经理,杰瑞。
杰瑞此次从撒克逊国渡洋来此,便是为了谈商业贸易之事。
自从苏元答应开启通商口岸后,京城的西国商人立刻将消息传回国内。随后,郁金香公司的总经理杰瑞便亲自坐船而来,同负责此方面的吕无忧商量此事。
两人身后各有一名译者同随,负责为双方翻译话语。
“吕,我们郁金香公司,在撒克逊公国,乃至整个西大陆,都是极具影响力的存在!我们的员工高达上万人,遍布在各个国家。我们的大货船,更是多达百条……毫不夸张得说,我们的货船航行过世界上每一片海洋!”
杰瑞夸夸其谈,吕无忧听完译者的翻译,面露微笑。
他并不会听不懂这西国“总经理”的话,他能够理解,所谓“公司”,便类似于这边的商铺。至于所谓航行过每一片海洋,在他看来就纯粹是吹牛。
就吕无忧和海外西国商人打交道的经验来看,这些西国商人,各个都擅长夸大其词。配合上他们极其自信,甚至都有些过头到自负的表现,很容易就会唬住一些老实巴交的人。
吕无忧可不是什么老实人。
杰瑞吹嘘之后,便开始进入正题。
“我作为公司的总经理,亲自来你们这里,足以看出我对我们之间贸易的重视。作为一个合格的、成熟的商人,也作为一名绅士,我想我必须拿出诚意。吕,这样吧,作为友好的证明,我建议我们之间的生意免除掉关税。”
吕无忧听完翻译言语,眉毛一挑。
免除关税?这劳什子总经理是跟他搞笑来了。
“杰兄,我想我们还是不要说笑了吧。”
“开玩笑?不不不,吕,我这是认真的,并不是在开玩笑!”杰瑞一个劲儿的摇头,“我们刚刚建立起贸易关系,是需要先进行一段时间的尝试的。只有尝试过后,才方便对于关税进行具体制定,这也是自由主义的体现。”
吕无忧听明白杰瑞这话里的意思,心中冷笑连连。
这西国商人还真是贪心至极,嘴里说着什么主义,心里全是生意。
他怎么会不知道,两国的贸易差额肉眼可预见是巨大的。
这些西国人对于茶叶、陶瓷、丝绢、书画、古董等物都极为渴望,而这些当中除了茶叶相对便宜一些,其他都是贵重之物,价格不菲。
至于西国卖来的,虽然也有些有趣玩意儿,但从价格来看,远远不及陶瓷丝绢。
若是双方都免除关税,那对于北安来说简直是巨亏无比。
吕无忧从小就是商业家族出身,对于这方面的嗅觉极其敏锐,他判断出杰瑞的意图之后,便对其印象大减。
如果要和这样贪得无厌的家伙合作,那就必须确保有足够的力量来保证自身权益。否则,吕无忧很清楚,一个十分贪婪的人或群体,对于规则一定会是置若罔闻的。
只要利润足够大,这些人今天签了条款,明天可能就会撕毁。
在吕无忧眼中,面前这个杰瑞就属于这一种人。
因此,他在关税方面也是绝不会退让。
“关税是不可能免除的。”吕无忧道,“如果你们公司不能接受这一点,那我们的生意可能就无法做下去了。”
“哦?那还真是令人遗憾!”杰瑞面露失落之色,随后又似若无意地突然提起江南。
“我听说你们国家,现在有两个政权。你们只是其中一个,在南方,还有另外一个。”杰瑞旁敲侧击道,“听说南方出产的丝绢,才是你们国度品质最好的。或许,我们公司该去向南方的政权寻求合作机会。”
吕无忧听他这么说,脸上露出笑容:“随你们心意。你们与谁做生意,是你们的事情。不过作为东道主,我想给你们一句