前情提要:
永禄三年,天空飞来神剑,插落在热田神宫后院,而唯有京洛霸主,能拔出此剑!听闻消息的今川义元,便想拔出这把令鬼神震惊的「天劫狱神剑」,以称霸京城。
今川义元率领数万大军,北上京都,正接近热田神宫时,前来祈愿的织田信长却意外触发神剑威力,怒斩今川义元。数万今川军因此崩溃,七杀魔王织田信长的威名响遍全国。
而天相星主丰臣秀吉,原是织田信长手下的牵马小卒,却在进攻美浓的途中,意外得到圣物「猿智鹤相盔」,并以精采智计,攻破稻叶山城,得到信长青睞,从此崭露头角。织田信长、丰臣秀吉、德川家康三雄联手,横扫京都,然而幕府将军足利义昭却发起「元龟包围网」,意图将织田势力一网打尽。信长能否突破重围,扫平烽烟,完成「天下布武」的梦想呢?
本文开始:
永禄十三年二月,信长以将军义昭之名,传旨于诸侯:「为了维持天下静謐,请诸位大名共同上京,向皇室与幕府致意,齐心护卫天下清平!」
天下诸侯,皆来响应,包括近畿的松永久秀、三好义继、畠山高政、北田具房、一色义道;三河的德川家康、飞驒的姉小路赖纲、备前的宇喜多直家、丰后的大友宗麟等。但见阵容壮盛,军旗似海。织田信长以「御父」身份,傲然与将军义昭并肩齐坐,接受诸侯朝拜,威风无比。义昭心中却是有气:「信长传令各地诸侯前来朝拜,实际上,却是来向他磕头的,真是可恨!」
明智光秀点齐兵马,来到阶下回报:「各国诸侯皆来致意,唯独缺了朝仓义景!」信长说:「当初将军上洛,兴建二条城时,也曾请他进京支援,义景却置之不理。可见心中根本没有天皇与将军的存在,对于此等逆贼,我织田信长绝不姑息!」足利义昭急忙缓颊:「御父言重了,朝仓忠心耿耿,决不会是幕府反臣!」
信长反问:「如果朝仓义景果真忠心耿耿,为何会漠视幕府之令?」义昭一时也答不上来,背地里却想:「还不是因为你的关係,他才不愿上京的!」信长唰的一声,拔出天劫狱神剑喊道:「眾位诸侯听着,朝仓义景深受幕府恩泽,却屡次抗命,视幕府如无物,不臣之心昭然若揭。我织田信长为了维护天下静謐,将代替将军,行使正道,兴兵讨贼,重振幕府声威!」
当着百官之面,足利义昭也不好反驳,只能派飞鸟井雅敦、日野辉资,追随出战。信长又号召池田胜正与松永久秀等近畿豪族,组成三万联军,准备出征。
当天夜里,足利义昭颓丧地坐在二条御所生闷气,松久永秀却不请自来,义昭情绪正低落,出口就没好话:「松永久秀,你来做什么?是专程来看我出丑的模样吗?」
久秀回答:「别这么说,将军,我俩现在也算是盟友了!」
「盟友?你明天就要帮着信长攻打朝仓了,这样也算我的盟友吗?」
「别忘了,是幕府下的讨伐令,我才必须陪同出征!所以正确说来,是将军您下旨要攻打朝仓的。」
「胡说,那是信长假借我的名义出征的!」
「那将军为何不制止呢?」
「你明知故问,信长那混蛋怎么可能听我的话!」
松永久秀冷笑道:「难道你就甘心当信长的傀儡?」
足利义昭脸色一红,反唇相讥:「哼,你还不是屈膝于信长之下,做他的奴才!」
「我本来就是幕府之臣,加入幕府联军也是天经地义,不过你是堂堂将军,却要听从信长号令行事,不觉得可笑吗?」
「不必冷嘲热讽,你就有本事对付信长吗?」
「我虽然没有,但你贵为将军,可以动员天下英雄,诸如雪国的上杉谦信、甲斐的武田信玄、西国的毛利元就、越前朝仓义景、萨摩的岛津贵久等人,形成包围网,这样一来,信长就插翅难飞了!」
义昭闻言冷笑:「还以为你有何高见,结果漏洞百出,你说的这些诸侯,全都相隔太远,根本起不了作用。离京城最近的朝仓义景,又被信长栽赃,成了朝廷反臣,还有谁能帮我?」
「但将军你却忽略了,信长最可怕的敌人,其实就在他身边!」
「你所指是谁?」
「近江之鹰浅井长政!只要把此人拉进我方阵营,包围网就能串联在一块,发挥效用了!」
义昭问道:「长政乃是信长义弟,怎么可能帮助我方?」
「浅井长政虽然与织田同盟,但同样重视与朝仓家的情谊,若信长坚持攻击朝仓,一定会让他左右为难,不知该帮哪一方才好。所以请将军下旨,让浅井救援朝仓,讨伐信长吧!」
「这步棋真的管用吗?」
「浅井长政重情重义,见朝仓有难,绝不会见死不救。何况长政乃是信长妹婿,唯有他才有机会由背后刺信长一刀,信长若死,你才能成为名符其实的天下霸主,不再只是傀儡了!」
足利义昭握紧拳头,咬牙暗想:「没错,真正的霸主应该是我,不是信长!」
「所