前情提要:
信长迎取天下第一名香,露出了称霸天下的野心。入魔渐深的他,又将有何举动呢?
本文开始:
信长夺回香木之后,十分欢喜,这才赦免瀧川之罪。又召集眾将,商议西征之事,然而前几回进攻伊势长岛,皆遭惨败,羽柴秀吉乃献计道:「既然陆路佈满伊贺伏兵,不如改採水战,或能收到奇袭之效。」又拍着胸脯说:「我在近江招募了不少精兵猛将,若要攻城,就交给我了!」
柴田胜家却说:「别说大话,前回若不是你的好兄弟智雨搅局,又怎会失败!」秀吉故作吃惊:「你说啥?智雨早就死啦!」胜家哼了一声:「若要人不知,除非己莫为,智雨非但没死,还与主公为敌,更是盗取香木的共犯!」秀吉张大了嘴:「怎么可能?」
信长唯恐眾将内鬨,出声喝止,拉回正题:「好了,别吵了!我军由东、北、西三面进攻,趁敌军出战之际,九鬼水军趁机由南方外海偷袭,拿下长岛城!」秀吉击掌大叫:「好一个声东击西之计,就样这能避开密林里的伊贺忍者了!」柴田胜家斜了他一眼:「哼,猴子还真会拍马屁!」
于是,织田兵分四路,水陆齐发,第一路为织田信忠、织田信包、织田长利、森长可、池田恆兴眾将,共两万大军,由东面进军。
第二路为柴田胜家、蒲生氏乡、稻叶一铁、稻叶贞通、佐久间信盛、蜂屋赖隆、蒲生贤秀,领兵一万,由西面进军。
第三路为织田信长、羽柴秀吉、丹羽长秀、氏家直通、安藤守就、不破光治、佐佐成政、前田利家、河尻秀隆、织田信广、金森长近、森兰丸,由北面进军。
第四路为瀧川一益、九鬼嘉隆、岛田秀满、林通胜,各领水军,准备奇袭。
织田四路兵将,各搭船舰,海陆齐发,浩荡而来。愿証寺首领証惠和尚,急忙派出船队迎战,谁知小船才刚出击,就被织田船舰四面八方围住,正在激战,九鬼水军又由南方外海杀了进来。一向宗门徒四面受敌,瞬间大败,逃回篠桥、大鸟居、屋长岛、中江、长岛五座城寨坚守。
明智光秀见僧兵已被困住,建议道:「不如招降敌人,以免战争波及百姓!」信长说:「好,告诉水寨里的暴民,若愿投降,就饶了他们性命。」岂知証惠和尚得知消息,冷笑道:「投降就饶了我们?这种话骗得了谁,以为我们像比叡山僧人那么好愚弄吗?吾等要为佛祖献身,战至最后一刻!」信长闻讯大怒,下令砲火齐射,炸碎城墙,僧徒在火海中哀嚎乱窜,各座水寨相继沦陷。証惠见大势已去,这才喊道:「请停战,从今日起,吾等愿臣服于织田之下。」
信长冷冷一笑:「投降?还真可笑,愿証寺不是说过,凡屈从信长者,一律逐出教门吗?也罢,只要城中僧眾,搭乘小船乖乖出城,就饶你们一命!」僧兵万般无奈,卸下武装,搭乘船隻,鱼贯出城,然而更可怕的噩梦,却拦在眼前。信长竟下令开火,只见数千弹火,穿过风浪,将僧徒百姓,活活射死,証惠和尚染血大喊:「信长,你这不守信用的恶魔,我死也不饶你!」
信长狰狞冷笑:「说战就战,说降就降,当我是蠢材吗?斩草除根,才能永绝后患!」下令道:「将出城的百姓全部枪毙,没出城的也放火烧个精光,不留活口!」长岛诸城,瞬间陷入一片火海。
而智雨正要返回伊贺忍法村,却见恶火衝天,心知出了大事,赶来一看,只见长岛诸城,浓烟四起,织田军逢人便杀,老幼妇孺尽被烧死。智雨气得血脉賁张,就要上前与织田军决一死战。
突然水潭中跃出一人,正是音羽城户,拦住道:「别衝动,织田拥有千军万马,凭你一人,根本赢不了他们,还会赔上性命!」智雨说:「难道眼睁睁看着信长屠杀百姓吗?」
音羽城户死力阻挡,眼看就快拦不住了,忽听渔民叫喊:「大消息,一向宗弃械投降,战争结束了!」音羽一听,松开双手:「好险,百姓的性命也算保住了。」智雨却大叫:「不妙,这是信长的阴谋!」
「何意?」
「以信长个性,绝不会留下活口,长岛百姓有危险了!」
智雨脚踏「水蜘蛛」,游至长岛城外,想阻止悲剧发生,却来晚一步。只见海面漂盪数百船隻,上头横七竖八,躺满男女尸体。原来眾位百姓出城投降时,信长却下令开火,将他们活活击毙,还哈哈大笑,放火焚尸。
智雨惊见这惨绝人寰的一幕,悲声暴喝:「织田信长!」飞身踏浪,跃上船头,直刺信长。信长见他出现,也是一惊,拔出天劫狱神剑,架开来势。森兰丸等侍卫,纷纷上前抵挡。
智雨虽然武艺高强,奈何信长身旁层层护卫,杀死一人,又有另一人接战,根本近不了身,气得大喊:「信长,有胆量就站出来,别让部下做替死鬼!」
羽柴秀吉听见动静,快船赶来,见刺客竟是智雨,吓出一身冷汗。信长问说:「猴子,你不是说智雨死了吗?」秀吉慌忙辩解:「难道先前的人头是假冒的?还请主公恕罪!」信长把洋枪扔给了他,说:「我给你最后机会,