天皇密令

    信长消灭武田的消息，很快传回京都，太政大臣近卫前久闻讯道：「如今织田的势力东到上野，西至播磨，武田一灭，就再无对手了。」

    吉田兼和说：「既然如此，不如推举信长就任征夷大将军，博取其欢心。」

    近卫前久亦有同感，奏明天皇之后，便让吉田兼和充当使者，传达封官拜将之事。

    而德川家康与穴山梅雪同应信长之邀，前往安土城，观赏幸若太夫的能剧表演。信长特意嘱咐光秀，备办饗宴，招待贵客，眾人吃得津津有味，谁知信长嚐了一口鱼肉，脸色忽然沉了下来，抬头见光秀与吉田兼和有说有笑走进门来，竟大为光火：「光秀，你还有心情说笑啊?」

    光秀一愣：「主公，有事找我吗?」

    信长瞪大双眼：「你献给贵宾的鱼，已经腐烂腥臭了，你竟让贵客吃腐败鱼肉，真是丢尽织田的脸!」

    光秀急忙澄清：「主公容稟，这种鱼的特色，就是带些腐烂气味，却又让人越吃越上口。」

    信长越听越气，拿起盘子砸破他额头：「还敢狡辩，不能饶恕!」又连踹好几脚：「你竟敢推卸责任，太让我丢脸了!」令森兰丸手持摺扇，责打一番。

    家康急忙出来打圆场：「还请大人息怒，我觉得这鱼肉，别有一番风味呢!」

    信长这才缓了一口气：「光秀，我就看在家康大人的面子上，不跟你计较，但要没收你的领地近江和丹波，坂本城就交由森兰丸管理了!」

    光秀满脸是血，一时不知如何应答。信长接着说：「不过，我会给你出云和石见两国，做为补偿，你好好表现吧!」

    光秀一头雾水：「但出云和石见，不是毛利的领土吗?」

    「你还听不懂吗?我要你戴罪立功，担任进军西国的前锋，能攻下多少领地，就全都是你的，就看你的本事了。至于接待之职，改由崛秀政负责。」

    惊魂未定的光秀，只能接下军令，狼狈告退。

    森兰丸见信长怒气稍缓，这才提醒：「主公，御使已经在一旁等候许久了。」信长这才发现使者的存在，问道：「上使驾临，有何贵干?」

    吉田兼和早就被方才之事，吓得目瞪口呆，惶恐说道：「拜见大人!天皇有旨，授命您为征夷大将军。」

    信长一口回绝了：「十分感激，但请允许我拒绝!」

    「或者您可在太政大臣、关白与征夷大将军之中，任择其一。」

    「我的个性不适为官，麻烦转告天皇，我将右大臣的官位也一併归还。」

    吉田兼和一脸为难：「我怎么方便转达这种事呢?请大人再详加考虑吧!」

    信长脸色忽变，由席上站起：「我决意辞退，你就这样转达就成了!」吓得吉田兼和倒退三步，也不敢多说什么，匆匆辞别了。

    森兰丸见御使离去，悄悄问道：「主公，剥夺光秀大人的领地，又撤换接待之职，会不会让他心生不满?」

    信长这才诉明原委：「其实猴子刚才来信，说毛利出动五万大军迎击，我才紧急派光秀出战，此事迫在眉捷，不得不如此，我随后也会亲征播磨。对了，西南方面可有动静?」

    「长曾我部元亲已趁着我军远征武田之际，一统四国了!」

    话说这长曾我部元亲，乃土佐豪族，相貌清秀，却体弱多病，被戏称为「姬若子」(娘娘腔)。他初上战场时，连长枪怎么使用都不晓得，还要劳烦家臣一招一式的教导，眾人都以为家族就要亡在这个弱不禁风的少主手上了。

    没想到战争一开打，元亲便衝入敌阵，把临时学来的枪法，耍得虎虎生风，砍下敌将首级，精采获胜，赢得「鬼若子」(像鬼一般的男人)之勇名，之后又南征北讨，一统四国，被封为「土佐蝙蝠」，令眾臣刮目相看。

    信长笑说：「这土佐蝙蝠，还真会把握时机哪，立即传令信孝，征伐四国，拿下长曾我部，不得有误!」神户信孝于是点齐一万五千大军，以三好康长为先锋，丹羽长秀、津田信澄为副将，准备渡海远征，信长、信忠父子则往京都而去。

    再说吉田兼和垂头丧气返回皇宫，转达信长的话语，天皇一脸惊讶地从龙榻上跳了起来：「什么，信长谢绝了征夷大将军一职?」吉田兼和说：「不但如此，他连右大臣的官衔，也一併奉还了。」

    天皇张大了嘴：「征夷大将军乃是天下武人梦寐以求的官职，信长却不要，那他到底想要什么?」

    劝修寺晴丰说：「信长三番两次拒绝皇上的美意，完全没把您放在眼里。若放任他继续胡作非为下去，相当危险。据说前些时日，信长在京都总见寺安放了自己的神像，还令百姓参拜，把自己当成了神明，真是目中无人!」

    近卫前久说：「他若是神，那地位岂不是在天皇之上了?难不成他想废掉天皇，自掌朝政，就如同当初废除幕府一样!」

    天皇急得大叫：「荒唐，信长焉敢废止朝廷?难道不知这是大逆不道之举吗?」

    劝修寺晴丰说：「以信长个性，极有可能这么做，