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    入掌心，努力地思考着，不让脑子迟钝下来，“所以你悄悄去向窦府的底下人打听，这段时日，他们是否护送过谁？仔细别叫半夏知道了。”

    窦宪是在七日后的傍晚回京的。

    一路上，他惦记着妻儿，归心似箭。又在河东郡买了不少的衣料、香粉，提在手里，打算一见到履霜就送给她。

    但等到了内殿，里头竟黑漆漆的，也没点灯。他以为她在睡，有意地放轻了脚步。却听她道，“没事，你进来吧。”

    他松了口气，去摸蜡烛，“那怎么不点灯？是不是刚睡醒？”又问，“孩子们呢？”

    烛光被点亮，映照出她漠然的一张脸。

    他心里咯噔了一下，试探地问，“怎么了？阿武闹你了？”

    她抬起头看着他，面无表情。

    他以为是窦武把她气着了，放下了东西，撸着袖子说，“我去找他。”

    但她道，“我把他和石榴，暂时送到嘉孚家了。”

    他诧异地说，“这是做什么？我今天回来啊。”

    “——我见过云婶了。”她打断了，忽然说。

    他刹那间失措，后退了几步，浑身僵硬。

    她看着他，又道，“还有我爹死了，为什么也不告诉我？”

    他猜想她未必知道事情的全部，怀抱着侥幸，还想打马虎眼过去，“是、是吗？我、我不知道啊...那我们择个空闲的日子，一起去拜祭岳父吧...”

    “你不知道？真的吗？为什么到现在还要骗我呢？”

    他心里狠狠地一沉。几步奔了过去，去握她的手，“履霜，履霜，你听我说！”

    她没有把手抽出来，疲惫地只说，“还要再说什么呢？”她沉默良久后，忽然流了一行眼泪下来，“窦宪，和你在一起十四年，我好像...从来都没有和你说过我的童年。”

    他直觉地不想听，指着外面说，“我们把阿武和石榴接回来，好不好？我几天不见他们了，履霜！”

    但她恍若未闻，自顾自地说，“我出生的时候，我娘就死了。爹对我一直很坏。朝打夕骂，而且常常不给我饭吃。你想不到吧？我在谢府的时候，经常偷东西吃。厨房的、那些姨娘那里的、甚至小丫头房间的，我都偷过。后来被我爹发现了，又是一顿毒打，府里的人也厌恶我，给我起了种种名号。可是没有办法啊，我还是饿，就只能捡府里的花、菜、死掉的小黄雀吃。你知道我为什么有一手好厨艺，又认识那么多香料吗？就是从那里来的。那年...我们刚在一起，记得我做槐花饭给你吃，你很高兴，说要让府里的厨子都学学。那个时候，我很害怕。窦宪，你不知道，那只是没有饭吃的人，才吃的东西。只有你，侯府公子，一无所知。”

    他不敢听，抚着她的脸，急切地说，“别说了好吗？”他根本不知道要怎么办，指着放在地上的一堆东西说，“你看，那是我给你买的衣料。我自己挑的，你看一看！”

    她顺着他指的看了一眼，“真是好衣料。”低着头，怔怔地看着自己的袖子发呆，“在十四岁以前，我碰都没碰过那种料子。那时候我常年只有两三件衣服可以穿，都是我娘留下来的旧衣服。要不就是胡姨娘看我可怜，偷偷给我做的。记得那时候，我有一件粉色绣花的外衣，特别好看，可是那时候我在长身体啊，很快就不能穿了。我又不敢再去麻烦胡姨娘，只好勉强地穿着，把那件衣服改了又改。即便这样，那件衣服也很快就坏掉了，袖口几乎被磨没了。衣摆那里也常年有线头垂在外面。可是窦宪，我根本不敢抽，也不敢剪。我生怕那截线头抽了出来，整件衣服也毁了，以后我再也没有衣服可穿。”她抬起脸，问，“你知道那种贫穷的、没有父母爱的滋味吗？”

    他心中一痛，紧紧地握着她的手说，“我知道，我知道！履霜，履霜，我会好好待你的。姑姑和姑父没有给你的，我都给你。把我的一切都给你！”

    但她说，“那么阿武呢？”她猝然地掉下一滴很大的眼泪，“一想到我的儿子有和我一样的童年，我就恨不得杀了她，杀了我自己。”

    他知道她在说谁。但没有办法，甚至他不敢说出来，只能不断地道着歉。

    她根本听不下去，手捂住脸，突然痛哭失声，“我的儿子，他才十一岁啊，却已经像个大人。我宁可他像别的孩子那样淘气，让我每天都想打他，也不要他那么懂事...她为什么要这样对我呢？我有什么错？她是公主啊，如果怨恨舅舅，为什么不和他和离，却把错都怪到我的头上？还有我的儿子...她毁了我儿子的一辈子！他永远也没法像其他的孩子一样了。他心里永远存着一片阴影，长大以后会像我一样，永远小心翼翼，什么都不敢争取。在人群里，他也是个异类！”

    每句话都像刀子一样捅着他的心，他不敢再听下去，搂住她道，“别说了，别说了！”

    但她推开了他，声嘶力竭地说，“我为什么不能说？我已经沉默了半辈子。以前我一直觉得，这都是我不得不受的，可是到今天，突然有人对我说，一切都