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    心也是好的，竟没直接挑断脚筋。」

    「你的医术自是不差，这点伤势何必拖这么久也不医治？如今断裂处的肌肉已萎缩，不花上一年半载怕是不能活动自如。」老人家平静的脸上浮现怒意。「孩子，你可知自己光是此举便伤了多少人的心？」

    「没挑断脚筋是一回事，断骨之处在膝盖关节又是另一回事了。老人家，试问我要如何去获取雪莲和上斤灵芝来医治？只能够稍微走一段路和永不能行动，这中间又岂有任何差别？」她同样是带着愤怒的，为自己无论何时都要给他人添麻烦这点。「即便是为了爹爹我也该治好双腿，如此才能真正地尽孝道伺候他，但我又怎能告诉他，我的腿医不好是因为我们如今已是平民，再也无能买到珍贵的药材？昔日在皇宫中多得数不清的灵芝，对现在的我来说已是连一株半叶也难以得见，这就是现实啊。」

    「若我能弄到药材，你是否会答应配合治疗？」

    「…老人家，这宅院是何人所有？」

    冯素贞没有回答她，径自问了别的问题，老婆婆于是也没有回答她的问题，结果两人就这样在屋内沉默地对望。冯素贞坐在床上，眺望窗外焦急不安的父亲，头发已是花白胜于一年多年前分离时，微胖的身材也不若昔日勇健，他还能等着自己的女儿孝尽他多少年？

    「孩子，不仅灵芝雪莲，我看你需要黄芪、何首乌、碧水龙、肉苁蓉…」老者在冯素贞陷入思绪时已经开始观察着她的脸色、经脉、鼻息与心跳。往胰脏处轻压，冯素贞随即因疼痛而瑟缩。「内脏有多处破裂，是如何致伤的？」

    「我被关进天牢多月，自然会受点小伤。」

    是被人殴打至脏器受损吧。老者心想，若她非习武之人，怎可能存活至今？

    「咳过血吗？」不追问下去，知道原因就够了，深问细节并不是她的责任范围。

    冯素贞点头。

    「下雨时，胸口的郁闷更是明显，我想应该是腔内积血之故，但一运功便会牵动膝盖，双腿失去真气加护也就萎缩地更快了。」她自嘲地笑。「我真是走到山穷水尽之颠了吧，武功使出两成左右便成极限。」

    「春夏养阳，秋冬养阴，就先从你的身体开始调养起好了。」

    「——我还未答应接受治疗呢。」

    老人家洗净双手，不理她的耍性子，只是自顾自地命令：「把衣服脱了，面朝枕头，我要看你背后的伤势。」

    冯素贞发出一声长长的叹息，顺从地脱下上半身的装束，露出血痕交错的伤口。短则五公分，长则自颈椎以下延至腰际，红肿渗血的伤痕遍布雪白玉肌上，更是清晰深刻、惊心触目。就连老者也因此景而惊愕抽气，本是如玉雕琢的娃儿啊，竟被留下这样丑陋的痕迹。

    「你的命究竟是幸或不幸呢，孩子。」老人轻声道：「当真是天降大任，必让你跨越这些折磨风雨吧。」

    「身体的伤口总有一天会好。」冯素贞闭起眼睛，渐渐陷入沈睡。「心的伤口则再也好不了了…。」

    老人家把窗边燃烧着的迷魂麝香吹熄，心有所感地望了望床上那名、也许这么多月来是第一次能好好熟睡的年轻女子。「公主要是见了你这样子，怕是又要增加心的伤口了。」

    「老人家，素儿她——」

    「不用担心，令千金正睡着呢。」

    「啊、那，她的腿——」

    「没有一年半载的调养恐怕好不了。就让她留在这栋宅院吧，当然你也可以住下。」

    「可是、这不会太叨扰了吗？我还是带着素儿到附近找个落脚处，怎好意思就这样…」

    「不要紧，宅院的主人不会介意的。倒是…你将来若是见到了个清秀的少年送药材来，请千万不要告诉冯小姐，这对她的调养没有帮助，也不是宅院主人所愿。你和冯小姐安心地住下，不要因为好奇而到其它居屋去，一年后，你便能见到独自行走的女儿了——这个要求，冯老爷办得到吗？」

    皇帝内经有云：「五谷为养、五果为助、五畜为益、五菜为充。气味合而服之，以补精益气。」

    于是，离开京城的第三个月初，开始了冯素贞在宅院中的生活。第一次看到老人家拿一大包珍贵药材进屋时，她很是惊讶，便又询问那些可是这栋宅院主人提供的？不过，又得到了一个完全的漠视。老人家有时仁慈有时冷漠，这便是她给自己不可再过问的暗示吧。

    ＊＊＊

    只要无人碰触到真正在意的事物，冯素贞便是一副淡泊心性。所以在这森林间当个无所事事的病人，对她来说其实并不难受。在意的事物、挂念的人、思念的回忆，这些触动心弦、使她总激动不已的东西，如今全停留在千里之远的皇城，余下在体内的，不过是二十多年被灌输的伦理常规、教条理智而已。

    这种说法，像是把自己的感情都留在那里似的，冯素贞偶尔会因此觉得酸楚，心头忧伤到极点居然也就笑了出来。爹跟她说，笑得不开心，就是笑也伤身了。从那之后她变得少笑些，过去总将所有感情化成扬起