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    你烧成炭了？”晚香揶揄，又有些感慨，“这些，本都是我惹出来的。若不是我被那大公子看上了，也不会惹出之后的一切事端，若我当日只安分地躲在帘幕之后不现身……”她顿了顿，可当时堂嫂被杜家逼着要去卖镯子，她没办法无动于衷。但清瑟……晚香心中内疚极了，便握了她的手。

    昨日见南风浸了猪笼，晚香心中触动极大，便冲动地想着要给清瑟出气，可趁着夜色一口气跑到了布坊，却又有些犹豫了。毕竟这是清瑟的事，她到底也只能算是个局外人，能为她做什么呢？就算真的冒昧地做了什么，清瑟她会领情吗？到头来反倒把事情搞得更遭……正想着，她便见布坊内熊熊之火腾然而起，站在一条街外，都能感受到炙人的滚烫热浪。

    她亲眼见清瑟小姐姐从布坊大门出来，脸上不慎擦上了烟炭，裙摆微动，在吞噬一切的红光之下，她眯着眼睛冷冷看着，像鬼魅一般。

    奚清瑟哑然失笑，把手抽出来：“说你傻，还真是傻。就算不嫁给那人，我也是得嫁人的。那时候便是江华的李家，那样大的家族，照我的脾气，我兴许还没本事活得过这么几年呢。再说了，在杜家，至少我和南风自在了将近两年，若去了江华，也许也一两天的舒心日子都没有。这两年，也足够了。到了这时候，我倒是相信命了，都是命中注定的，老天爷待我还算公平。”

    “是我烧了布坊和杜家主宅，本想把别苑也一道烧了，可究竟里面有太多我和南风的记忆，我下不了手。”清瑟面无多少表情，“我知道这样兴许不道德，仅仅为了一人，便断了一个家族的根本。可我管不了那么多了，我也没辙了。”

    清瑟轻轻叹了口气，仰头望着于天宇正中灿烂的太阳，她用极细极细的声音说：“生可同眠，死亦同葬，我该满足的。”

    晚香没听清，可心中忽然生出不好的预感，便复又抓紧了清瑟的手：“南风她这样做，只是想让你好好活着。”

    清瑟想反驳，可转过头来，却已经没了反驳的心情。她神情忽然殷切起来：“晚香，我从未求过你什么事。但娘亲她就是这样一个眼界浅薄的小妇人，从前得罪了你和阿嫂，是她不好。可到底是我母亲，我就算不喜欢她，可也怨不得她，我没脸求你孝敬长辈，只求你既往不咎，多多宽容。”

    晚香心中酸涩不已，故作轻松地笑着：“说什么呢，我像是那样小肚鸡肠的人吗？”

    虽十分担心清瑟，可奚清瑟说自己累了，没什么耐烦的样子，便懒懒回了房。晚香放心不下，又跟着在她屋子门口，缠着她说了许多，大致便是让清瑟好好活着，万不可辜负了南风以死换得的，她的安稳。

    可奚清瑟不知好歹的脾性真是从小到大一点儿没变，晚香一直说到口干舌燥，她也都是一副左耳进右耳出的倦倦笑容，甚至打个哈欠，说自己困了，给晚香下了逐客令。

    好心没好报。被毫不客气地关在门外的晚香气得想骂人，可又无比心疼。她伸手抚了抚这扇雕琢精细的门，总想尽力挽回些什么。

    可世上最难挽回的，便是一颗已死的心。

    奚清瑟最终还是走了。

    她跳了河。身上缚了一块石头，在南风死去一天后的黄昏，同样的时辰，缓缓走进了同样的河流位置。

    整片整片的芦苇像浪一般起伏，她抱着石头，像抱着心上人的骸骨。奚清瑟艰难地走向河水，像走向幸福的彼岸。她甚至还略施粉黛，朱唇轻点，盛服红妆，浅浅笑着，美得恍若洛神再临。

    不息的河水裹挟着山上冲下来的黄土，冲击在胸口、脖间，逐渐没过头顶。清瑟就这样，以这等悲壮又美丽的方式和爱人长相厮守，共赴白头。

    奚清瑟没个全尸，殷瀼本想让人把清瑟与南风的尸身从河里捞起来，好歹入土为安。可晚香却拦了她，河底清净，没有河水把古旧腐朽的世俗都冲刷干净，再没有人能打搅她们，就让她们在河底逍遥自在，清净地享受二人世界，多好。

    这些，晚香自然没与堂嫂明说，她见着堂嫂，心中还是有些七上八下的，便只好如耍赖皮一般不让堂嫂命人去捞她们的尸身。

    殷瀼盯了晚香半晌，最终随了她的意思。只是清瑟没有尸身，便只好拿了她惯穿的衣裳，做了衣冠冢，新写了牌位，进了宅子后面小祠堂。

    晚香在小祠堂内站了许久。很多年前，清瑟在书院砸伤了人，便在这些牌位面前一个人跪了一天一夜，如今，她自己的牌位却也出现在上边供人祭拜了。

    奚晚香真正感受到了岁月荏苒，物是人非。

    殷瀼静静地陪着晚香，她站在晚香的身后，并没有说一句话，只是默默注视着她，肠中亦有车轮滚。直到天色浓黑，晚香才转了身子，她以为的一片空寂之中，竟然见堂嫂在朝她微笑，就像她永远可以依靠的后背。

    清瑟的死，奚家封锁得很好，只有几个信得过的下人才知道。因此镇上只知有人跳了河，却不知是谁，这也算圆了南风的企望，且不至于让两人在死后声名有损——虽晚香知道，清瑟决计不会在乎这些身后之名。