即进攻一舟岛。
出征前夕,由于癸记得森罗应是他的旧识,所以尚未完全康复的莉亚娜黛,利用新近完成的一项魔法,从幽凤脑中读取记忆,再以她的妙手划出人像图。好让癸看看有没有森罗的存在。之所以会如此复杂,原因非常可笑的是,癸这色狼脑海里除海神的重要干部外,根本没留下任何男性相貌的记忆。
看着一幅幅素描画,癸从中选出一张大叫道:「就是这可恶的混球﹗」
画中人是癸少年时,与他争夺海神继承人之位的百名少年之一。
「这混蛋叫什么名呢﹗」
对一脸苦苦思索表情的癸,幽凤无奈的道:「他叫谢浩然呀。」
「没错没错﹗」
癸拍掌大叫,随着脑中深处对此人的记忆浮现,他不禁又惊又喜。
在十年前那段充满血腥味的日子,癸真是活在地狱里。每天持续着无情的训练,武术、江湖智识、历史、兵法、用人术。衣食虽不缺,但未满十岁的小孩,每天睡不过二个时辰。吸收智识的讲解倒还好,冰天雪地只有一条短裤的耐寒训练,沙漠中只给一壶水却要独自过十天,和能杀死自己就可获释的成年奴隶战斗。
兰道夫以无限的资源去培训他的后继者,手段残酷至极。由心狠手辣的武林高手作师傅,给最有营养的食物,剥削孩子游戏的时间到无。
癸清楚记得兰道夫说过的一句话:「这些小鬼虽然花费我不少钱来训练,失手错杀一两个,根本不用在意,只代表被杀的小鬼没本事。我只要一个胜利者就够。就像养蛊一样,将百种至毒的虫放进壶中,让他们相斗至余下一只。」
这里没有慈爱的父母,没有兄弟朋友之情,有的只是互相计算和杀戮。
百名少年中最终有七十余名死于各种训练和考验中,余下的二十九人则是死在互相残杀之中。每隔一段时间,兰道夫会安排比赛,让这些小孩们互相战斗。
癸就在这没有任何可温暖人心的地方成长,身边一切都是绝望。就算和其它小孩做朋友,想到要亲手杀死他们,还不如只有自己一个。就连偷偷饲养动物,一经发现就会被处死掉。除兰道夫的试练外,小孩们更被压迫至全失去同伴意识,互相为生存而偷袭暗算。
在孩子们中,绝对多数人只有母亲或像癸一样父母不明,极小数人有父亲。其中谢浩然就是少数,他的父亲在他被虏回海神时遭杀害,母亲因抗拒强奸而自杀。和含癸在内孤军作战的人不同,他拉拢和联合最弱的数名小孩,暗中组成联盟,成功逐个击破个别的孩子。
当时他也曾有拉拢过癸的行动。
少年的谢浩然,己被师傅们称赞拥有清奇的上乘练武体质,外表秀美俊雅如小女孩,可是刚毅的眼神让人绝不会弄错他的性别。
「卡尔,我想邀请你加入我们﹗」
「没兴趣﹗」
在热得要命,满是汗味的挤迫小房内,谢浩然于深夜时俏俏溜到癸床边道。对他满脸真挚的神情,癸当时的反应就只是握紧私下藏起来的自卫小刀。
「我们的环境你很清楚,一百个人中只能活一个,所以我联合最弱的几个人组成同盟。而最强的你,事实上受到所有人围攻。不加入我们,很快就会死在别人的围攻下。比起与所有人为敌,增加多名同伴,卡尔认为何者有利。」
「嘿﹗不可靠和暗藏祸心的同伴,比起正面的敌人更可怕。我有自信胜过所有人活下来,你别多费唇舌了。」
「别太自大了﹗你比起我也不过强一点点而已。还有你不想报仇吗﹖我计划在余下最后几个人时,我设法按排大家诈死,由我或你出任海龙的少主。到时我们才有机会向兰道夫报仇。」
「报仇这种事留给你去做好了﹗我对父母可没有半点记忆。一旦成为少主,到时就可一人之下万人之下,我可没你那么傻。」
「原来你想做兰道夫的走狗,算我看错了你。」
癸之所以决绝,是出于他看穿谢浩然的为人。炎黄民族,武林侠客之后的出身。这个人不止以白道和正义者之居,更有那种强烈要亲手杀死仇人的执念,为此可以不惜任何代价。他向最没有获胜可能的弱者,伸出希望和友情之手,联合起来打倒其它人。可是癸根本不信他所言,用诈死去救同志的话。事实上谢浩然的联盟是秘密的,表面上他们还是各自为敌,以免其它人也自组同盟对抗,暗中却连手格杀别的孩子。今天他会来找自己入伙,仅是因为癸擦觉出他们暗中组成联盟,想以入伙来封他的口。
癸没有为毫无感情的父母复仇的想法,连父母是怎样死的都无法确定,说什么复仇。命运将他置身于这个弱肉强食的世界,使得癸认为唯有最强者才是生存之道,服从兰道夫仅是他无法跳脱命运的控制。
接下来的几个月,是更苛酷的试炼,不只比赛不断,连饭菜都有可能被同伴下毒。直到最后只余十人,进行在船舰坟场举行的最终决战。
地点是在一个海神弃置被捕获,却损坏至无法修复船只的海域,四处都是搁浅和半沉的