工人厨房是别墅最暖和的地方,一到晚上,厨房里就升起火炭盆,点上两盏油灯。霍氏兄妹都在厨房看书习字。郑钰铭也在这里写教材。小狗狗木头趴在主人膝盖上睡觉。厨娘苏氏则坐在旁边的小板凳上纳鞋底。
木头长了快一年,才长到三、四个月大的样子,在和别墅周围小动物的斗争中屡屡失败后,木头变得对主人更加黏糊,在它的意识中,所有一切都发生了变化,只有主人对他的爱没有变化,只有靠着主人,木头才感到安心,一只德牧狼犬开始变得像泰迪。
到了八点左右,木头忽然抬起小狗头,耳朵竖起。接着,苏氏便听到别墅院门有响动,连忙站起去开门,这个时候会来的只有范津和他的妻子。
厨房门一打开,范津和妻子走了进来,夹进来一股冷风,最后进来的苏妇连忙把门关上,寒冷随即被关在外面。
见到范津进来,霍氏兄妹连忙站起朝他行礼,这是郑钰铭规定的,学生见到老师得行敬礼。当然,范津见到郑钰铭除了行见主家之礼外,还得行师礼,这种夜晚来求教,范津行的就是师礼,白天见到郑钰铭,行的是见家主之礼。郑钰铭规定的师礼很简单,就是鞠个躬。
“快到火炭旁烘下手。”郑钰铭放下毛笔,抬手招呼范津和葛大妞。
“是!大人!”范津来别墅次数太多,和郑钰铭熟稔,相处便不客气,坐到郑钰铭身边烘着手,葛大妞则和苏妇坐到一起,两人小声说着话。
“今天晚上教你乘法算盘吧。”郑钰铭已经教了一个月的算盘,范津加减法都很熟练了。
“好的!大人!”范津从背包里取出自己的算盘。这种书包式样的背包很受山谷奴隶青睐,大半奴隶都用麻布为自己做上一个使用。
见到郑钰铭要教授新课程,霍氏兄妹连忙起身围过来。
郑钰铭讲解了将近一个小时,霍思华领悟最快,范津是边听边记笔记,记笔记是郑钰铭告诉他的一种学习方法,有了笔记,范津过后可以慢慢消化。
郑钰铭看着手指灵活的霍思华,认认真真记笔记的范津,再看一眼笨手笨脚的霍思中,不由微叹口气,同是一个父母,霍思中的智商没有妹妹一半高,学什么都没妹妹学得快。霍思中最大的优点大概就是比较踏实。
“汪!汪!”一直趴在郑钰铭大腿上的木头突然直起身子跳到地上,对着厨房门狂吠。别墅大院外也传来一阵嘈杂声。
郑钰铭忽地一下站起,他心里狂喜,他觉得是楚朝辉带着奴隶士兵回来了。可是等他一个健步去开门时,又冷静下来,因为木头吠得太厉害了。木头虽然变小,但它的听觉和嗅觉却比大狗时都灵敏,对楚朝辉的声音和气味早已熟悉,今天这么大反应可不像是听到熟人回来。
“范津、思中,你们和我出去,思华,你们几个都不要到厨房外去。”郑钰铭把木头抱给霍思华看护。
“大人,我们去看一下,你留在屋里。”霍思中抄起厨房旁的一根钢棍,一个健步挡在郑钰铭前面。
“开门吧,我们一起去。”郑钰铭手按在腰间,楚朝辉离开山谷后,这把迷你手枪他一直随身携带。
不知道山谷中发生了什么,郑钰铭出了厨房,走到院墙大切诺基汽车停放处,爬上车顶朝院墙外查看。只见院墙不远处有几根火把闪动,十几个人影在那晃动,人影嘴里发出吆喝声。
“大人!发生什么了?”范津和霍思中不像郑钰铭个高,能一下跃上覆盖着车套的汽车顶,只能站在车旁边询问。
“有什么野兽闯进来,被值守的发现,喊了人正在逮杀。”郑钰铭仔细辨听后,浑身放松了戒备。
郑钰铭刚说完,远处就传来欢呼。一根火把朝着别墅走来。
“大人!刚才有野猪闯过来,我们已经把这家伙逮杀了!”举着火把的奴隶是到别墅来报告情况的,看到郑钰铭站在围墙上,连忙躬身回报。
经过楚朝辉带领士兵对着山谷大型野兽疯狂捕猎,山谷中的野兽不是远离迁移,就是倒在陷阱或者是箭和弓弩之下。山谷周围的野猪已经很少见到,今天晚上闯到生活区来的这只野猪,应该是因为饥饿,从北部蔚山跑过来的。跑进生活区后,被巡逻的奴隶发现,这只可怜的寻食动物,没有找到食物,反而成了人类口中的美味。
郑钰铭从车上跳了下来,打开院门走到打杀野猪的地方,看了看被奴隶们乱棍打死的野猪,表扬了巡逻的奴隶守卫,又让厨房的人把野猪拖走,吩咐奴隶把地上血迹打扫干净。寒冬季节,因为饥饿铤而走险的野兽不会只有这只野猪,血腥会吸引它们到来。山谷中的奴隶近一年来经常食肉,营养比较丰富,奴隶们的夜盲症现象正在消失,但遇见专门晚上出来活动的凶兽,视力还是不如这些动物。晚上还是要避免和凶兽搏斗,以免出现人员伤亡。
因为野兽闯进来引起的骚动很快平息,除了轮到值日巡逻的奴隶,其他人都回屋休息。郑钰铭提着一盏煤油灯上了楼,上楼后他一点睡意都无,摸到楚朝辉的房间,从楚朝辉的床头柜里摸出一包香烟。别墅中