迈不出。萧承启看到她的模样,脸色沉了沉,伸手一下子将她抱起来,谢柔一怔,随即两颊微烫,幸好暗卫们训练有素,已经各自低下头去了。
萧承启的臂弯有力,小心避开她的痛处,将她放进简易搭好的营帐里。林中没有热水,谢柔身上淋了雨又湿又冷,只能勉强换一身衣服,但是寒气还在体内,刺激着腿上的伤,疼痛感更明显了,她涂药膏的时候,险些把嘴唇咬破。
刚把药抹完,萧承启便进来了,看到她的样子,他脸色更不好了。
谢柔解了头发,发丝上还垂着水珠,如瀑的长发称得脸庞娇小,似乎短短几日便清瘦了不少,他心尖像被针扎着疼。
“夫君,我没事。”她不知说什么好,只希望他不要太担心,行军总会吃点苦头,她是有心理准备的。
萧承启沉默地注视着她,顺手拿起旁边的布走过去,谢柔下意识要接,他却抬手躲开了。
“头发还湿着,晚上会着凉。”他离她更近了一点,盘膝坐在她的身前,谢柔抿了下唇,看出他的意图,目光顿时软了软。
萧承启将她揽住,手上动作不停,棉布顺着长发揉动,一点点吸干水汽,他没做过这样的事,因此控制不好力度,一会儿轻一会儿重的,谢柔的心间却有柔情升腾出来,世间绝不会有第二个帝王,甚至第二个男子替她擦头发了,这是连哥哥都没做过的事情。
离了云姑和雀儿,原来他也能将她照顾得这么窝心。
水珠拭净,谢柔温柔地道了一句“多谢夫君”,眼睛暖暖的。
萧承启微怔,手里的布还没放下,就见女子靠过来,柔顺地伏在他膝上。他顾及她腿上的伤,怕她不舒服,便将她翻过身来,平放在怀里。
谢柔倦意袭来,也觉这个姿势很好,一歪头靠在他怀里。男子身上很温暖,凉夜里像个炉子,她微挪了一下,选了个舒服的位置呆着。
“依依。”萧承启低声唤道,却没听见谢柔的回复。
她已经睡着了。
睫毛在眼底投下青色的影子,带着几分憔悴,萧承启望着她的容颜,许多思虑涌向脑海,但都不是轻松的内容。
他们还要风餐露宿疾行一个月,怎能轻松?
萧承启不知第多少次产生悔意和自责,平素没有表现出来情绪一直积压在心底,越积越厚,这一趟出宫北上,是因他而起,仔细想来,若不是他让她心意难平,她也不会离开凤阳,哪怕谢煊出事,她因着皇后的身份也不会跟来。
终究是他对不起她,往后岁月他要全部偿还给她。
心头被大石压着有些沉重,他调息一刻,俯下身亲了亲她的额角。
她身上依然很凉,他将她团好,默默抱着她睡了一夜。
翌日乌云散去,谢柔醒来时萧承启已经去外面和卓远几人议事了,暗卫各自出营集合,她整理好衣服,去找她的马。
“咦?”靠近了马匹,谢柔才发现,马背上新添了一层厚厚的垫子,两侧垂下来到膝盖的位置,触手绵软,应是棉花填充的。
卓生解释道:“是少爷嘱咐让加上的,从前虽有垫子,但太薄了,长时间骑行不易,还是要妥帖才好。夫人试试,若难受就告诉属下。”
谢柔指尖从布上划过,噙了一丝笑,点头道谢。
卓生行礼道:“都是属下该做的。”
他们在林中停了一刻钟,这间隙谭清远从后面赶了上来,他连走了数日,神情疲倦至极,披头散发的模样早没了往日的书生气,看到众人,他浑浊的眼睛突然一亮,勉强挺直着腰打马过来,想着终于能喘口气儿了,就听卓远朗声道了句“出发”,声音不大,却如洪钟一样敲在他的心上。
他眼皮一翻,差点晕过去,被同行的两人接住了。
眼前发花的时候,他甚至都在想是不是萧承启故意折磨他,因为所有人都知道他骑马骑得并不好,从来不曾高强度的行军过。
他将疑虑透露给了卓远,没曾想卓远眼神很复杂,对他说了句:“大人应该庆幸还有折腾的机会。”
这话其实没错,谭清远琢磨了片刻,硬着头皮坚持了下来。
于是一行人保持着疾驰速度,日以继夜的赶路,在第二十五日踏进了瓜州边界。
瓜州此时处在战火边沿,风声鹤唳,州府戒备森严,众人先去了城郊,在那里卓远已经等候多时,收集好了所有信息,连同沙盘都准备齐全了。
在他身边,还站着一个紫袍之人。
萧承启与他们易容相见,那紫袍人便将他认作暗卫营的高级兵将,自报家门道:“怀化将军苏威麾下副将沈殊文见过诸位将军。”
萧承启径直道:“苏将军可在城中?”
沈殊文一笑,道:“在,而且将军在来的路上已经和图坦交过手了。”
萧承启带着垂询之意看向他。
☆、左右为难
沈殊文把近日怀化将军的安排大致说了一遍, 原来在五日前, 他们就派出了人马骚扰敌方