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    西蒙本来的探向腰间的短剑，觉得她似乎受到狼犬的攻击。然后艾莉转向他，两只狗以后脚站立，前脚搭在她肩上，她则抚摸她们的头项。

    “我的狗从中午关到现在，”她解释。“否则它们会跟进礼堂。下去。”她推开它们。“你们的脏脚印印在我的礼服上！”

    西蒙垂下手，他记得在河边见过这两只狗。他好奇的打量她的寝室，家俱相当简单，不像女性的居处，除了那个娃娃。他伸手关了房门。

    艾莉吓了一跳，两只狗立即怒目转向他。西蒙静静的站立，盯着它们，艾莉在一边观察。狗儿徐徐坐下来，头贴在脚爪上，还在注视他，但是少了怀疑和威胁性。

    对于有人能命令艾莉的狗令她有点生气，但又印象深刻。“你对狗很有办法，先生。”她评论。“以前洛米和雷米只听我的话。”

    “群居野兽只认一个领导。”他随意的说。“狼犬也一样，我猜它们认为你是领导者，我大概是你的军官。”他笑了，她也忍不住回以笑容。能赢得狼犬的忠诚的人显然有隐藏的特质。

    当他微笑时，突然觉得他没有一开始那么丑陋，只要把他的五官分开来看，其实满有吸引力的，那一刹那，她忘了两人的处境，敏锐的察觉他强而有力的魅力，然后现实闯了进来，她想起他是赫家的人。

    她挺直肩膀。“我……我哥哥有没有解释——”

    “说你目前不方便？是的，他说过。”西蒙坐在床沿。“不必紧张，艾莉，我不会强迫你。”

    “我很感激。爵爷。”

    “你哥哥说你没有女性同伴。”西蒙开口道，如果这个女孩因为无知而害怕婚姻的肉体关系，那得有人开导她。

    艾莉蹙眉以对，纳闷这有什么问题。“我不觉得城堡内有所缺失。”

    “亲爱的，没有人教你——”

    “教我什么？”她打岔。

    西蒙伸手抓抓头发。“我会尽力回答你的任何问题。”他说。“或许我的解说不如一位母亲，可是……”他嘎然住口，看见艾莉哈哈大笑。“有什么好笑吗？”

    她努力严肃起来。“爵爷，这些事我全都知道，不可能需要你来教导。”她想到培育种马，在村里接生等等工作，突然间又开始大笑，自己对生命的了解或远超过他，他竟然尝试教导她，实在太好笑了。

    西蒙面无表情，一言不发的拿着拐杖起身，跛着开离，承受雷家兄弟的嘲讽是一回事，再随他新娘嘲笑又是另外一回事。一个比他小好几岁的少女，从来没离开出生地，不可能了解他所认识的世界！而她还敢嘲笑他笨拙的努力！

    他的血液沸腾，但在怒火之下徘徊着阴暗的不肯定。她把他当笑话吗？一个令人嫌恶的跛子，还一身的疤？一个早就失却青春的男人？可怕的男人配一位天真清新的少女。他猜想从一开始她就不情愿，可是绝不至于被强迫吧？这又不是中世纪，强迫女人接受可憎的结合是不合法的。

    但是雷芮夫和他兄弟不是文明有教养的男人。难道他们以某种方式强迫他们的妹妹吗？

    想到自己在一个美丽少女眼中的模样，他不禁泄气了。也难怪她藉故推托婚姻的责任，她心中涌起一股自我嫌恶。他有心里准备她会抵抗赫家的人，但是没有去想她会嫌恶他本人。他心中有一股隐藏的恐惧，无法想像如何去克服她的嫌恶感。

    他站在她的门外，楼下传来各种喧闹声音。他知道此刻下楼会遭到坞的讥笑，所以最好是安静的回房休息，随他们爱怎么想就怎么想。

    他走进自己的卧房，坐在火边，觉得疲倦伤感又生气，纳闷自己怎会想出这样不可行的计划。他怎会自以为能治疗深远的伤口？他何其自大，认为自己能在世代的仇恨中缔造和平！

    但是事已到此，只能承受后果，或许还是可以利用这个机会。他倒了一杯酒，徐徐走向窗边。

    艾瑟。在雷文斯土地的某处——或是以前——有个名叫艾瑟的女人，她为赫斯摩家生了个孩子。

    『6』5

    或许她不应该笑，可是似乎太荒唐了。他脸上有一种不肯定、自贬的表情，那一刹那似乎感情上是赤裸裸的，突然很脆弱的站在那里。她不尽想是在笑他，而是觉得自己的秘密生活很有趣。可是赫西蒙怎会知道呢？

    她咬住下唇，他应该没有理由因为她的笑而受伤吧？或许是懊恼，但不是受伤害，可是他又看起来很受伤，他究竟以为她在笑什么呢？

    狗儿开始呜呜的抓门，从中午关到现在，它们需要出去跑一跑。她心想反正礼服已经脏了，干脆再加件斗篷，但牵着两只狗从厨房穿出来，门一开，它们便奔过中庭往马厩的方向，那是艾莉晚上习惯去的地方。

    亚德惊讶的看见女主人走近马厩。“啊，我没想到今晚你会来。”

    “婚礼阻止不了我！”艾莉严肃地说。“小马怎么样？你能想念某人愿意为它付出一千金币吗？”

    “任何了解马列的人都愿意付那样的价钱，小姐。”

    “我还是很惊讶，