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    “嗯，”他走到床边，拉开棉被。“呃，我不会强迫你圆房，但是也不想当众人的笑柄，只有你和我知道这一点，如果你不随我隐瞒，恐怕我就得接续你的情人来完成我的部分。”他将钥匙塞到枕头底下。

    “我不明白。”

    他不耐的笑了笑。“十分简单，女孩！每天晚上我们都共睡一室，就像一般的新婚夫妇一亲。宾客们、你的哥哥和你的情人都会以为我们圆房了。”他直视她的眼睛。“现在清楚了吗？”

    “是的。”

    “你同意配合吗？”

    “是的。”

    “那么今晚就无需再讨论了。”他脱掉睡袍，在艾莉还来不及看个清楚之前，已经溜上她的床。

    “你睡的是我的床。”她愚蠢的说。

    “我不反对你上来分享。”他回道。“你不必害怕被干扰。”

    “但那是我的床。”

    “如果你宁愿到对面我的房间，我也可以，只要我们是在同一房间都可以。”他回答。

    艾莉一时呆愣得说不出话来，她这个丈夫显然使她和哥哥全无立足之地，她知道只要自己信守诺言，就不必怕他，但是短短几小时之内，这个跛脚的男人跳进蓄意要羞辱他的陷阱，却几乎没动一条肌肉，轻易地逆转原本的劣势。

    她再次坐在火边，皱眉沈思着。贝奥利年轻而强健，但是这个带着重伤的男人轻易就击败了他。她好奇的打量房门，没看见西蒙的拐杖，似乎在必要的时候，他可以不靠拐杖走路。

    “如果你熄灯，我会很感激。”她丈夫平静的说。“亮光令我难以入眠。”

    “我希望吃完晚餐。”

    “那就在火边吃。如果你也想睡这张床，请你现在告诉我，我可以睡得整齐一点。”

    艾莉起身拉出大床底下的备用床。“随你怎么睡都可以，爵爷。”

    “太好了。”他满足的呻吟，翻身俯卧，双脚分开。

    艾莉气忿地看着小床，没有枕头，只有一条薄毯子，这样一个湿冷的夜晚，实在是不够保暖。

    “我床上有热砖吗？”

    “我怎么知道？”他含糊的说。“我的床上倒是有块。”他的脚趾愉快的触及用毛毯裹住的热砖。

    艾莉气得咬牙切齿。很好笑，爵爷。她拿起刚穿的斗篷，披在毛毯上面，差别不大，但是聊胜于无。

    她熄掉油灯，烤一下火才躺回冰冷的小床上，床上传来他低沈而富节奏的呼吸声，赫伯爵显然很快就入睡了。她看了看餐盘，觉得再也没有胃口，反而拿了奥利刚带来的酒，细细品味。

    艾莉就着炉火宽衣解带，匆匆躲进小床里，可是才没多久，刚铡的暖意就消失了，她的牙齿开始打颤。她翻身侧躺，缩成一圈，把斗篷一直拉到额顶。

    艾莉翻过身，伸脚环住那美妙的温暖。“谢谢你，先生。”

    “我不想放，不过你牙齿打颤的声音吵得我也不能睡。”西蒙好笑地说，同时把大床上的床罩盖在她身上。“现在我们俩或许可以好好睡一觉了，这实在是很累的一在，我很高兴它终于结束语了。”他跛着回床上，艾莉及时瞥见他腿上可怕的疤痕。

    她紧闭眼睛。“我有同感，先生。”

    室内陷入寂静。艾莉躺在小床上，听着大厅传达室来模糊的喧笑声，心底却有一股奇特的安全感。

    二十年来她有许多夜里醒着听这样的声音，即使站上锁，狗在身边，都不觉得安全，常常无法入眠，可是现在她却觉得很困。为什么今晚例外？

    唯一可能的答案来自于大床上那个人。她这个丈夫又丑又跛，而且还是赫斯摩家的人，但他似乎拥有一种安慰人又可靠的特质。

    门外的低吠声使她醒过来，时间已到黎明，艾莉赶紧起身，以斗篷包住自己，奔向门口，如果不快点放狗进来，它们会大声吠叫，到时吵醒她的哥哥们，她可无法承受可怕的后果。

    “嘘，等一下！”她喊道，想到赫斯摩将钥匙塞到枕头下，她走回床边。“喔，醒一醒，”她咕哝。“或者是移过去。”她的手指探到床单下。

    “老天，我的新娘和我同床共枕了？”西蒙呢喃着，但是一刹那之间，他已经拉住她的手腕。

    “我需要钥匙开门。”她觉得最好别挣脱他的手。

    “如果我要你随时不通知我就离开，我就不会收起钥匙了。”

    “我必须放狗进来，否则它们的叫声会把屋瓦掀开。”她急切的说。“求求你，我不希望它们吵醒每个人。”

    西蒙放开她的手，坐起身，掏出钥匙丢给她。结果她没接到，钥匙掉在地上。“软脚虾。”他懒懒的笑着指责。

    艾莉瞪他一眼，捡起来，赶紧过去开门，门才开，“雷米”已经张口大声吠叫。

    两只狼犬奔进房里，艾莉砰然关上房门。它们跑着在室内四处嗅来嗅去，扑向她，脚爪搭在她肩上，用舌头舔她舔了好几下，才把注意力转回床上的陌生人。

    西蒙斜靠着床头，棉被盖在