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    “什么事，西蒙?”

    他将纸张揉成一团丢进火里。“我会给她思考的时间!”他野蛮的宣布。“我已经努力展现耐心，老天帮助我，海伦，她实在很会考验人的耐心。”

    “艾莉吗?”

    “对，当然是艾莉!”他啐道。“全世界没有别人这么会折磨我!”然后他不耐的摇摇头。“对不起，海伦，我没有权利对你大吼大叫。”

    “没关系。”她说。“现在怎么了？我……昨天晚上我情下自禁听到你们之间的交谈……”

    “你听得到?”他难以相信。

    她红了脸。“是我偷听。”

    他伸手搔搔头发。

    “我很关心你们。”

    “对，我相信你很关心。”他沉重的坐下来。“所以你都知道了。你不知道的只有我那心不甘情不愿的新娘现在逃跑了。”他尖锐地看著她。“或者你也知道?”

    海伦摇摇头。“不，她没告诉我。”

    “喔，原来你已经和她讨论过了!”

    “早上你离开之后，我和她谈过。”海伦坐在床沿，焦虑地注视他。“我倩自己是多管闲事，但是我想自己或许帮得上忙，我不明白她怎么看不清楚眼前的事实，她是如此天真，如此年轻，所以我就指明给她看。”

    “亲爱的朋友，你究竟指明什么？”

    “我说她有这样的丈夫是三生有幸。”海伦简单地说。“它应该感谢你的仁慈和体贴。”

    西蒙闭了闭眼睛。想像艾莉对这样的说教有何反应。

    “我帮倒忙了。对吗?”海伦绞著双手，她没见过西蒙这样沮丧。

    “或许，但你是出于善意。”他心不在焉的伸手按摩疼痛的腿，双眉深锁。“她有  说什么吗?”

    “只说她要你能够接纳她。”

    “给我力量!”西蒙咕哝。“她真是不可理喻的女孩!”

    海伦凝视著他。“你全然接纳她吗，西蒙?”

    他轻轻笑了几声。“是的，当然。我不想改变她任何一方面。但是那不能阻止我想扭断她顽固的小脖子。”

    “我想我来这里的任务完成了。”海伦狡黠的说。“我会告诉女仆收拾行李，请你派人通知我的车夫。”

    她起身，西蒙也跟著起来，拥抱她一下。

    “我觉得自己像傻瓜，”她轻声啜泣。“一个多管闲事的傻瓜，我是真心想帮忙。”

    “我知道，有一天我们可以回顾这一切，然后哈哈一笑。”他的语气有一点同情，但眼神却很不肯定。

    “你打算怎么办？”

    “怎么办?带她回来，教她关于接纳的课程。”

    他送自责的海伦上车之后，站在中庭，深思地拍打手套，纳闷如何向大舅子解释新娘失踪的事。他会带她回来，只是前提是必须先找到她，如果下是在莎拉的木屋，那他可能要花一 、两天找出她的下落。此刻他需要找个合理的借口，解释艾莉的缺席，同时自己和朋友仍然可以留在雷文斯堡。

    “赫斯摩，我相信你今天可以再参加舞会。”芮夫的眼中又出现那种熟悉的恶意。

    “你好像有点困惑，妹婿。”

    “我发现自己有点失落。”西蒙温和的同意。“你的妹妹刚刚离开。”

    芮夫表情大变。“你说什么?”他不自觉的望向阿拉伯马的马房。

    “它们还在，雷文斯。”西蒙冷静的微笑。“但是一周之内，我要将它们运到赫斯摩的宅邸。”

    “那些马匹属于雷文斯堡，”芮夫暴躁的宣布。“我妹妹用家里的钱买下它们，那些马不属于她。”他气冲冲的走了。

    “那不是真的，爵爷。”亚德不知道从哪里冒出来。“艾莉小姐卖掉母亲留给她的珠宝，买了一匹种马和牝马，还有足够的经费维持马厩好几年的开销，现在已经可以自给自足了。”

    “雷文斯伯爵知道吗?”

    亚德耸耸肩。“一定知道，如果他可以合法的拥有这些马，又何必偷呢?”

    “有道理。”西蒙点点头，徐徐走向城堡，当他来到中庭时，雷家三兄弟朝他迎面走过来。

    “我刚没注意，赫斯摩，你说我妹妹怎么了?”芮夫双手插腰的质问。“你对她做了什么?”

    “我?”西蒙无助的摊开双手。“没什么，只是她决定避开所有的刺激，因为她有点疲倦。”

    三兄弟难以相信的瞪著他。“她在哪里?”芮南兴致勃勃的问。

    西蒙耸耸肩，突然有个灵感，海伦造成不少问题，现在终于有用处了。“她去我朋友家住几天。”

    “什么朋友?”

    “海柏夫人。昨天她来拜访新娘，她们在早晨一起离去。”

    “昨天晚上的确有个女人来访，”芮福说道。“提森告诉我的。”

    “她不能在婚礼中途离开!”芮夫宣布。

    西蒙再次耸耸肩。“对下起，雷文斯，但那是我同意的，她安静几天或许比较好，这些宴