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    “我全然默许。”芮夫拍拍他的朋友。“你对我妹妹有绝对的权利，奥利，不过前提是要摆脱赫斯摩。”

    “所以今天是什么宴会？”

    芮夫眯起眼睛。“是我的专长之一，奥利，我想到一个小游戏，在游戏进行当中，赫斯摩发生意外。而且这一次，”他双眉深锁。“不会有我那个爱管闲事的小妹来干预。”他仰头喝尽杯中的酒。

    然后他继续说道：“奥利，今晚九点，你就把那些马匹赶到满廷顿的出租马车站，他们全都预备好了，明天一早就上船。”

    “你确定赫斯摩和他的朋友会加入你的游戏吗？你的游戏风格不太可能吸引那些古板的清教徒。”

    “他们会加入，”芮夫十分自信。“因为他们会以为能够扭转状况，他们绝对不会旁观，无视于我捉弄那些漂亮的小玩物。”

    “啊，你真是善解人意，芮夫。”奥利呵呵笑，示意小厮倒酒。

    “如果你醉昏了就没办法参与了，奥利。”

    奥利再次呵呵笑。“别担心，芮夫，我最擅长在必要的时候保持清醒。”

    即使当西蒙抵达莎拉的大门时，仍然没有决定如何处理眼前的善，和艾莉争论于事无补，用暴力也一样没用，拖住她的头发以他目前的情绪来看是很具吸引力，可是又会使艾莉更有名目指控他。

    直到他下马来到门口，仍然没想到开场白。

    他才叩门，门立刻就开了，莎拉表情严肃地瞅着他。

    “早安。”他招呼。

    她表情不变，只是退到一侧，开门以示邀请。他松了一口气，看来老妇人知道他的来意。

    西蒙一进门，就知道艾莉不在。“你一个人？”

    莎拉点点头，关上门，伸手示意他坐到火边，然后她过去抬起炉火上的大锅。

    西蒙帮忙抬起沉重的锅子。“这是染料吗？”

    她微笑，以木勺捞起绿色的长条布。西蒙望向室内的纺车轮和织布机。她再次微笑，这些面料全是她的成果。

    他心想，莎拉的沟通方式实在令人吃惊，仿佛是她将思想直接输入他的脑中一样，他起想在艾莉房里，她摸过他的脸，现在她的眼睛和当时一样，询问但又充满全然的了解。

    某道光线闪过他眼前，他徐徐走到桌边，拿起艾莉的手链，同时心不在焉的伸手揉着疼痛的膝盖。

    “她和你们在一起？”

    莎拉颔首以对，拿起架上的瓶子，倒时杯里，递给西蒙。

    它的药味很强，但西蒙还是喝光了。他置身在草药师的家里，显然莎拉察觉他的不适，事实上，她察觉到很多事情。

    西蒙再次坐在火边，伸长双脚，双手玩弄着艾莉的手链。“我来带她回去，她应该和我在一起，而不是逃走。”他抬头望向坐在对面的莎拉。

    她的眼睛似乎看透了他。

    “我希望她是自愿回来……可是……”他停了一下，再次看着手链。“无论愿不愿意，她都必须回去。”

    莎拉看着他边说边玩手链，再次回想起孩子常常玩上好几个小时，牙牙学语，吸吮坠饰，咬住金链子。眼前的男人双眉深锁，链子在手里丢来丢去，手指拂过平滑的蛇头和珍珠。

    “你会支持我吗，夫人？”他坦白而断然的直视她。

    莎拉起身走向他，双手捧住他的脸，深深望进他眼底。一股奇怪的震颤通过西蒙的脊椎。她的手指像以前一样在他脸上移动，温柔的滑过他的伤疤，深刻的纹路，和他眼角的笑纹。

    他静止不动。“你有透视力吗？”他近乎低语。“我感觉你很了解我。”

    莎拉微笑地摇摇头，徐徐放开他的脸，然后捏住他的手，摸摸他的指关节，仿佛以某种方式来了解他。

    然后她回到椅子上，静静地坐着，专注地凝视他。但是他只觉得很温馨，好像充满一股力量。

    “我对艾莉的判断正确吗？”他问。“我相信你对待她就像母亲对女儿一样，我坚持她回来是正确的吗？”他可怜兮兮的注视莎拉。“她有一种狂野的特质，我并不想毁灭它，只要她信任我，相信我不会伤害她。”

    莎拉的表情很严肃，她的眼睛里没有答案令他很失望，她的安静和沉默让人没有一丝头绪。

    “既然她不在，我稍后再回来。”西蒙站了起来，这才发现腿的疼痛减轻许多，行动似乎容易了些。这个老人真的很会用药。

    莎拉仍然坐着，目光炯炯地凝视他。

    他将手链放在桌上，对她的缺乏反应十分失望。“我猜不透你沉默的涵义，夫人。”

    她突然走向通往阁楼的窄梯子，示意他上去。西蒙迷惑但是顺从的爬上梯子，小阁楼里似乎充满艾莉的存在的气息。睡衣丢在床脚，梳子躺在柜子上，还有一双鞋被踢到角落。

    他的血液似乎在悸动，枕头上是他送的小马，亲着小窗子泄下来的阳光。他跛行两步，来到床边拿起那匹马。

    一股深刻而美妙的肯定使他展颜笑了，他真是个盲