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    沈越想起昨日娘的话，暗暗叹了一声：“我不用照顾，你还是回家去吧。”

    牛茵茵打定了主意要留下，说什么都不肯走。

    沈越见说不动她，便搬出那套孤男寡女理论，说怕损她名节。

    牛茵茵根本不怕，她自来沈家村见到沈越那刻起，就决定嫁给沈越了，名节不名节的，早晚的事儿。

    沈越做不出赶姑娘走的事，打定主意下午去书院复课，顺便到院长家借宿，到时候便与表妹说，院长请他当私人先生，教他们家的小儿子读书。

    届时，他不在家，表妹是去是留，都由她自己。

    周梨那边饭没送成，便早早地开了店门做生意。现下时辰尚早，客人不多，只来了两三个，她端上茶水与豆花后，便无事可做，兀自在柜台前拿鸡毛掸子掸灰尘。掸了灰尘又想把抽屉里的钱数一便，谁知，拉抽屉的手力道没用好，抽屉被尽数扯出来，哐当一下掉到了地上。

    引得店里的客人好奇地张望。周梨被看得有些尴尬，蹲到柜台下一点一点去捡。

    捡着捡着，动作便慢了下来。柜台有半人高，外头人看不见柜台内侧。她躲在这处逼仄的空间里，突然就长叹了一声。

    是她糊涂了，见了三叔受伤没了分寸。她怎么能主动去照顾三叔呢？不尴不尬的。人家家里有的是人，何必她去？

    是她越礼了。三叔大概是人太好，不忍心拒绝，才放纵她去送饭。

    如今有他家表妹在，她说什么也不能再去了。

    *

    后来几天，周梨如往常一样开店做生意，再没去想那档子事，只是偶尔路过北墙根时，会下意识驻足，听听墙那边的动静，不过很可惜，她一次也没听到过。

    她有时候都怀疑，是不是自己想错了，一墙之隔的另一边，压根就不是三叔的院子。

    七月十三这日，李氏来了镇上，还带了身新衣裳给周梨。

    周梨有些惊讶，好端端的，婆婆怎么想起做新衣裳给她了。

    两人站在院子里，李氏嗔她一眼，因耳朵不好向来声音大：“你这傻丫头，自己生辰都忘了？”

    周梨这才想起来，她又长一岁了。

    李氏拉着她进屋试穿新衣裳，这边院子安静下来。

    另一边院子的墙根下，男子转身，去了书房，从书架上拿起那本他亲手画就的识字书，出了好一阵神。

    换上新衣后，李氏看着身段袅娜的儿媳，欣赏着自己的手艺：“不错不错，蛮合身，我可是挑的你平日喜好的素淡布料做的。”

    “娘，以后别做了，仔细眼睛。”

    李氏不接这话，从兜里摸出个布囊递给周梨。

    周梨接过布囊，一边打开一边好奇问：“这又是什么？”

    是一把木梳，梳柄上还刻着一束梨花。

    李氏道：“王许托我给你带个生辰祝福。”

    周梨沉默下来，把木梳又塞回布囊内，还给李氏。

    李氏叹了一声，把布囊放到她的梳妆台上：“一把梳子而已，人家又没说这是聘礼，难不成还叫我还给人家？你就拿着吧。”

    周梨埋怨地看了李氏一眼，没再将木梳给她。

    到了傍晚，李氏亲自给周梨煮了长寿面，看着她把一大碗面吃完，才笑盈盈回去了。

    送走李氏，周梨关了店门，再将店内打扫了一通，天便黑下了。她每年的生辰其实心情都不会太好。

    因为她总在这天想起她从未见过面的母亲。母亲生她一场，为何又要丢了她，她没做过母亲，想不明白这各种缘由。

    心情不好便决定早早睡觉，哪知半夜又被噩梦给吓醒。她再次梦见她找到娘亲后，娘亲又不要她的事，惊出一身汗，眼角也湿湿的。

    起来上了趟茅房后，睡意全无，见今夜月子又大又亮，照得庭院不用掌灯也亮堂，便坐在院子里看起月亮来。

    看着看着，忽而想起半月前，也是这样一个夜晚，她也坐在院中，蓦然从北墙那边飞过来无数只蘑菇，便忍不住笑了笑。

    视线落到北墙上，橙子树梢摇曳着，也不知那边到底是不是三叔的院子。

    正想着，北墙上空突然飞起一个物什，暗夜里看不清那是什么，只见那东西越过围墙，“啪”一下掉到了这边墙根下。

    周梨先是一怔，继而起身走过去捡起来。

    拆开上面包裹得严严实实的棉布，一本蓝皮的书册出现在眼前。

    周梨疑惑地翻开一页，便看见一副画：一只梨，外头围了一圈篱笆。

    几乎顷刻间，她就想起来，这本书，她在沈越的书房里见过。

    心开始狂跳，若说这墙壁、那橙子树、以及那框蘑菇，都不能完全地证明什么，那么，这本书，让她先前就笃定七八分的猜想，一下子成了十分。

    她确信，那边就是沈越。

    暗夜里，风微凉，她却突然出了一身的汗。

    三叔为什么要租在自己隔壁？为什么要扔东