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    李叔是吴婶的伴儿，他手里摇晃着蒲扇，侧耳喊：“啊？头哪里个妹子啊？”

    “跑来跑去活蹦乱跳的个个啊！”

    他挥手，“呣呗看见过啊！”

    两个外地人越是聊我越听不懂，看着这一来一回，却无端觉得乐趣横生。

    吴婶回过头，“我们没看见，姜公子啊再找找看。”

    “行，那我再找找看。”遗憾并未有结果，我作揖离开。

    再晚一些人都该散去，只是没赶上龙舟。

    我一边走着，顺手买了串糖葫芦馋嘴。耳边是小孩儿在店口吵着要纸鸢，那大人便一把提起孩子扛在肩头，拍着左右晃悠挣扎的屁股。

    “大晚上的，放着放着给你扑通跑坑里头，看谁去捞你！”小孩脚丫依旧随动作踢着大人后背，怨来怨去还是贪玩，只得被高高地举着，离卖纸鸢的店愈来愈远。

    有一家老小想出来吹凉风，不成想出的一身汗；离得近些听着哪家姑娘小子，偷偷琢磨把元宵时剩下的孔明灯给摸出来点去，身后就是长辈，瞄几眼又突然不敢了。

    本以为到了晚上就没这么多人，我敲脑袋骂笨。

    放眼望去嘻笑打闹的人比比皆是，尤其沾生意的大家族，可谓门庭若市。

    如此对比，真笑假笑，真热闹和假拜访都易于区分了。

    “诶呦，沈大人！您今儿怎么大驾光临，有失远迎啊，”躬身之人一身贵气，明显是家主，“快请进，快。”

    对方也不相上下的仪态，几个来回才应了请。我注意到他给跟出屋子的小娃娃递手，里头约莫几块糖，家主则在背后暗暗抵着那娃娃，弄得人接也不是离也不是。

    这娃娃何等无辜，要被安置在大人的棋盘上？就连少见得可怜的好脸色，扭头便消失不见。

    取而代之，总是戒备，和排斥。

    我出这趟门是寻乐子的，直道“不好看，没意思”，转身沿街继续走，对身后那些“蓬荜生辉”“三生有幸”一类华丽的奉承再不去听。

    好吧我承认，好奇是个恶劣的开端，一旦开始对某事付出目光，就好比赌徒坐上赌桌。

    当它逐渐发酵，这个赌局就变得有意思、刺激起来。发展是好是坏，赌大或是赌小，过程越发吸引人。

    但只要无关性命，又有什么意义？

    消遣而已。

    这样的赌坊甚多，我不介意地一一览过去，只是没筹码，仅作旁观。

    少有些牲畜的叫唤从某户撕心裂肺攀上脊梁，不时就一声不吭被糯米包裹，炊烟如同从锅底抽丝剥茧换来。

    若此刻与父亲同行，他们的嬉闹盖过这些景象，我怕是依旧会像小时候那般拉下脸，还会被魏连枝骂上一句：“你就是闲的，有好玩的好看的不去，偏将注意力放在屠夫的刀子上！”

    那屠夫一身横肉，汗臭地看门狗都吼，我回想起来依旧吊胃，连忙看路附近有没有熟悉的铺子，好调和一番。

    前头应该就是划船放纸龙的地方，我钻进那条胡同，总也有些人趁机卖好吃的。

    手里是果干，还有些卖剩下的酥肉，掂量着已经差不多，该回去看看追燕和姜辞回来了没。

    身后那个正打烊的馆子，小二忙着打理，动作算得上顺利，丁零当啷的响声让我驻足听了好一会儿，直到他合上门。

    锁刚挂上，急切不乱的脚步往这儿来。

    “诶小二哥小二哥！”

    回头望过去，一张让我回想起熟悉感的面孔挂着急切，往屋檐底下钻，生怕那小二跑了。

    纹样简洁的衣裙随着跑动，各个边角都飘起来。

    细细一瞧，我脑袋这才忆起来，三个月前姜辞拉我去红杏楼，便是这姑娘和我聊了整一天。

    “你先别急着走，”她顿住脚步，“是要打烊了？”

    小二手指头往门锁上弹出响，“是啊，都这个时候了。”

    “这太阳不是还没落尽吗？今儿怎打烊得这么快。”

    我倚靠着砖墙，对方手里头小心翼翼地搂着一捧粽叶。

    这家馆子每年端午也会像小铺子那般煮蒸粽糕、煮煮糯米饭。尤其粽子，味道出人意料得独特，据说是掌柜亲自吩咐厨子的做法，糕点里头有些故事。

    她这准备得不周全，总还是能看出来意。