文臻对于这个任务并不意外,湖州这样的地方,如果不是出了岔子,也轮不到她来主政。
湖州下辖三郡十一县,文臻从外围走,在经过龙亭郡的时候,遇见了自己折回来的护卫,护卫带来了第二位传旨太监,带来了新的旨意。
旨意中说,还给她配了一位长史。已经从天京赶来,看来是怕她不懂实务,派人来帮她干实务,她专心破毒瘤就行。
另外还有一位御史,按照往年惯例下来观风,也到了附近。
文臻还收到了单一令的信,她的半个老师在信中隐晦地告诉她,她这个刺史以及围绕刺史产生的长史和观风使人选,在朝中也争了小半年,现在尘埃落定,人选因为太过有利于她,所以之后可能为了平衡,还会有一些制约手段,让她有所准备,小心行事。
文臻看完便把信烧了。为了等待这位御史,打算选择叶县外的一个叫小叶村的村子投宿。
此时天色已晚,月色尚且温柔,小村外的道路边春意初萌,空气里氤氲着微微馥郁和湿润的气息。
采桑一边赶车一边看了看路边的菜地,对文臻笑道:“小姐,湖州这块地方,真真是气候好,土地肥,您瞧这路边的地里连野菜都发得早,长得足。”
文臻笑道:“回头到了地方,咱们就有新鲜的荠菜馄饨,马齿苋包子,马兰头拌香干、灰灰菜天妇罗、小蒜千层饼、香椿煎鸡蛋吃了。”
采桑便咽了口口水。
天眼通少女没吃过文臻做的菜,并没什么反应,这是个木讷少言的女子,起了个有点冷飕飕的名字,叫做寒鸦。
她忽然道:“前头有队伍来了。”
文臻也听见声音了,人数还不少,她命采桑把车子赶到一边,提前避让。
那队人近前了,中间一顶青布小轿,四面都是一些衣着普通的平民,个个面色难看,默不作声走着。
小轿颤动剧烈,像是里头的人在挣扎。
采桑下意识看文臻,文臻含笑的眼神,从轿子上滑了过去。
无动于衷。
采桑一勾头,不敢多话。
她是上过金殿的丫鬟,不能一惊一乍。
寒鸦也不说话,那队人走过的时候,看了这边车马一眼,也就走了过去。
等人走过去了,寒鸦才道:“轿子中一男一女。都很年轻。”
“哦?”
“打扮得倒比外头这些人精致,只是绑着呢。”
“哦。我们走吧。”
“是。”
马车辘辘开动,和轿子逆行,忽然轿子一阵猛烈晃动,随即冲出来两条人影。
人群惊呼,立即便有人上前去拉,那两人跌跌撞撞,躲避着人群,往旁边的田地里冲,那边是一个下坡,很快便响起一声女子惊叫,似乎滚下去了,再然后是男子的大叫,似乎也步了后尘。
立即便有人惊叫:“不好了!送给刺史大人的人跑了!”
文臻:“???”
那边出事的时候,她的马车原本停也没停,文臻是个没什么好奇心的人,好奇心害死猫的道理她比谁都懂,然而此刻终究不得不停,不管是巧合还是做戏,都到面前了,实在没有不看一眼的道理。
这夜晚坡下黑沉沉的,这些人也没带火把,人们叫嚷一阵,各自下去寻,寻了一阵没寻着,只好爬上来怏怏离开,说要回村子带人带火把再来搜。
路上渐渐恢复安静,文臻静坐着,吹了声口哨。
一条人影无声无息忽然出现在她的车厢里。
是个小圆脸的少女,会隐身的那个,叫冷莺,低低和她道:“女子跌到底下一个池塘里去了,男子的腿好像跌断了,在努力地救她,但眼看就要淹死了。”
“两人说什么了?”
“女子让男子不用救她,反正回去也一样会被送走,男子说反正他也受了莫大羞辱,若不能救人那就一起死也无妨。”
文臻沉吟了一下,挥挥手。
冷莺会意,隐身不见。寒鸦则和采桑下了路边的坡,不多时将两个人背了上来。
文臻好奇地打量着,想看看,到底谁是“刺史大人的人。”
前任刺史已经离任一个月,这艳福不浅的刺史大人,八成是指自己呐。
女子还是少女,衣裳虽新,却是村姑打扮,脸算得上好看。缩在采桑背上瑟瑟发抖。
文臻啧啧一声。
男子却已经痛晕了,浑身水湿地趴在车里,寒鸦将他翻过身,文臻一怔。
采桑发出一声惊呼,捂住了嘴。
冷莺惊得现了身。
连寒鸦都皱了眉。
文臻盯住了那张脸,且不说什么容华如雪郎艳独绝,也不说什么霞映澄塘月射寒江,这张脸寻常人乍一看自然是极美,但让所有人惊讶的是,这张脸,一眼之下,极像燕绥!
不过仔细看是不像的,这人比燕绥还要小上几岁,五官整体还要柔和一些,肤色比燕绥苍白,发色却比燕绥