听到穆栩回来,房里的几女也止住了交谈,起身迎了出来,穆栩见状,当即开口,“你们继续说话就是,不用管我。”
几人又重新回去坐好,黛玉便开口问道,“一大早宫里就传你,难道又要派差事给你?”
穆栩头大的道,“我正要问问你们,有谁知道皇帝大婚的礼节,快给我讲一讲,今儿我被宫里指派为大婚副使了。我对那些礼节是眼前一抹黑,到时恐怕要出丑了。”
黛玉算得上是博览群书,宝钗也学识渊博,但她们平日看得书,都是与琴棋书画有关的,还真没看过这方面的书。此时听穆栩问起,她们也无法作答。穆栩见状,只得叹了口气,“得了,我去找本礼书看看。”
宝钗却喊住他,替他出主意道,“哪里需要去翻书,世子去礼部找个小官一问就知,他们难道还敢隐瞒吗?”
“嗨,我怎么没想到。”穆栩顿时反应过来自己这是当局者迷了,当即就要去礼部打听一下。
黛玉看他要走,连忙起身拉住他,嗔道,“你怎么说风就是雨的,我问你,皇帝何时大婚?”
“七日之后。”
“那不就结了,你明日再去不迟。这都要晌午了,先吃了午膳再说,不是说你早上就没吃吗?”
穆栩听了黛玉的话,一想也是,确实不必急于这一刻,于是就转身来到宝钗身边坐下,接过英莲给她送上的茶水,问起刚才她们说什么说得那么热闹。
黛玉回道,“我正给宝姐姐说起咱们府上的内务,想让她帮我一把。”
宝钗不知穆栩态度,所以刚才就没答应,这时听黛玉又提了起来,怕穆栩误会,连忙表态道,“这事不成,哪有让侧室管家的,要让外人知道了,肯定会说我越俎代庖的。”
穆栩却摆手道,“哪来这么多讲究,既然玉儿懒得管,你就能者多劳。英莲要是闲得无聊,也可以跟着管些事情。”
二人见穆栩态度坚决,迟疑了下都点头答应了,然后陪着穆栩用了饭,才一起告辞离去。
次日,穆栩早早就来了礼部衙门,正好遇上上衙的礼部尚书黄明光,听他问起来意,穆栩就直接说了。也是巧了,黄明光正是大婚正使。
黄明光倒是对穆栩没有歧见,反倒是因为他之前能够主动推辞皇帝的赏赐,而对他颇有好感,因此一点也没有为难穆栩。
将穆栩请到礼部内堂,黄明光找来鸿胪官,让他仔细将大婚流程讲来,鸿胪官耐着性子给穆栩讲了半天纳采、问名、纳吉、纳征、告期、亲迎的详细步骤,册后封妃的礼仪,以及同时新纳宫女的三审方法,一套一套儿的,听得穆栩头晕眼花。
穆栩这才知道,原来此次除了徒祯大婚之外,还要选些宫女进宫。至于那些遴选过程,简直比举子进京赶考还要激烈严格。
太监们对待选的姑娘,不但要观察容貌、听声音,还要派宫女仔细检查她们的头发、五官、身体,有一处不顺眼的全部不合格,二审时居然要拿着尺子量她们的手臂、腰腿和身材,不够标准匀称的亦不可。
至三审时,由宫中女官脱衣检查,什么气味呀、皮肤呀,身上有一处疤痕的也不行,在这基础上再检查风度、仪态,还要在宫中学习礼仪规范、宫中规矩,这过程中睡姿不雅的又打发回去一大批,最后剩下的精英才是由太皇太后、太后和内客府进行斟选的人材。
穆栩听得暗暗咋舌,这可比后世选美严多啦,那选出来的女人得多美啊。他不禁脱口问道,“如今不是已经选定了皇后人选么?”
鸿胪官与有荣焉的笑道,“是,如今皇太后已经选定了礼部侍郎曹泰大人的长女为皇后,同时还选定了京里两位官员的女儿为妃,大婚时她们也要一起入宫。对了,明天世子便要与下官去纳采问名,大人想必不熟识这些礼节,你且把这书册拿回去瞧瞧。”
穆栩接过厚厚的两大摞东西,不禁两眼发直的道,“这……这都是记的大礼的内容么?”
鸿胪官回道,“是,里面是与世子你负责的有关的内容,世子一定要小心一些,作为天子使节,莫要失了礼仪。”
穆栩咽了口唾沫,浑浑噩噩的抱着一堆东西出了礼部大门,骑马回了府里。他来到书房坐好,随意翻看起来。这两大摞东西都是讲的纳采、问名、纳征、告期的细节,每项活动什么时辰举行,要多少太监、多少宫女的仪仗,主使和副使谁持节、谁持诏等等琐碎的事情,瞧得他眼花缭乱,脑门生疼。
他叹了口气,揉了揉太阳穴,休息了片刻,一想到明天就要派上用场,不得不又低头看了起来。好在研究半天后,他总算得出结论,其中需要自己注意的东西其实不多,如果只把自己要用到的地方摘抄出来的话,应该会简单许多。于是他便抱起这两摞资料,出门去找黛玉她们。
他来到外间,远远看见梅剑和晴雯在院里说话,就高声询问,“梅剑,你们世子妃可在房里?”
梅剑提着裙角跑到近前,回道,“世子,世子妃去教甄夫人作诗了。”
穆栩听后