“蕾莎?”
普拉提刚刚穿上衣服,衣角凌乱,他尴尬地看着自己的老师。
“她可是现今帝国皇帝塔诺其斯八世的第五个女儿,深受皇帝疼爱,金枝玉叶,血统超然!”
“老师,别说了,我记不住……”
侍女也走上前,给普拉提拿来一套正装:“去见见吧,她现年十七,仪态万方,和你一样聪明伶俐,你们一定聊得来。”
“啊?为什么我要跟她聊天?不去可以吗?”
“你这算什么话?记得等下要遵守礼仪,别在公主面前失礼。”
夏叶被忽视在一旁,还不清楚发生了什么,听着他们的对话,女生的直觉让她突然醒悟。
“喂,我在这里呢!”
但其他人似乎没有听到夏叶的话,仍然围着普拉提喋喋不休:“塔诺其斯八世又被称为八爪章鱼,因为他广泛与其他贵族政治联姻,拓展皇室影响力,势力遍布帝国境内。”
“我不想去嘛。”
普拉提委屈地伸出双手,由侍从们给他套上外套。
“怎么能不去呢?法斯公爵娶了他的二女儿,撒热斯宫伯的长子也娶了他的叁女儿,不去见他的公主,是极其无礼的行为,你将会得罪上述所有诸侯,招致这些贵族的一齐反对。”
“这些贵族我一个都不认识……”
“总之,你必须去见。”
“可是去见她又能干嘛?我已经喜欢上……”
“别说了!快走!”
金权领侯爵的宫殿修在高山之上,蕾莎在半路下了马车,她还得往上爬很久的石梯,幸好身旁法师给她施加了调整重力术,让她的步伐轻盈了许多。
蕾莎带着大大的尖顶帽,白色的面纱从帽子上垂下,将脑袋遮住,身上穿着严实的一套衣服,袖子直到手腕,裙子也一直垂到脚面。这是教会的规矩,牧师声称女性的外表会使男性精神堕落,无法得到神灵的赐福。
爬了很久的石阶,蕾莎终于进入了依山而建的宫殿,因为是开凿山体而成,每扇门和通道都高大无比,甚至能容下巨龙进出。
在宫殿的大厅,一群侍从正簇拥着一个小男孩,他就是金权领选侯的独子。蕾莎的眉头忽然皱了一下。
因为法斯公爵之前的老婆无法生出继承人,她的二姐嫁给了这位鳏夫, 一个受过巫师诅咒而驼背的白发老头。要么能生出一位继承人且不夭折,要么法斯公爵就会娶另一个女人。
她的叁姐在一岁时和一位伯爵的长子订婚,又突然取消。九岁时再次被父亲许配给撒热斯宫伯的长子,直到结婚那天,他们俩人才终于见面,那位长子又胖又不爱洗澡,只因为他在将来会继承撒热斯选侯。
而她,要和一个小男孩见面,订婚?
和前两个选择比起来,似乎好一些。
但这个男孩毫无贵族血统,他的祖上是个卑劣的窃国商人,每一代金权领侯爵都与其他人格格不入。比起配偶样貌丑陋,她更害怕对象血统低贱,毫无贵族礼数。
那个男孩渐渐走近,穿着北方风格的礼服,还有一头黄发,颇为爽利。她正等着对男孩说出背诵许久的套话,掀开自己的面纱,却被男孩先发制人。
“呃,那个,你很不错,是个好人,但是我们不合适。”
“啊?”
“对不起,我已经有喜欢的人了。”
…………
帝国公主被金权领选侯的独子当面拒绝,这位独子反而喜欢着一位神秘少女的消息不胫而走。第一次联姻失败,让号称“八爪章鱼”的皇帝塔诺其斯八世颜面尽失,也更增添了金权领的神秘。
很快,金权领选侯带回来一位魔女,使用黑魔法蛊惑人心的传言出现了,各种依据也接踵而至。例如:宫殿中时常传来奇异的叫声,天空上出现了扇动翅膀类似恶龙的怪物,那位魔女常常用些奇怪魔法,金权领选侯的独子受其蹂虐,就连头发也变成了白金色。
这些谣言显然是有心人散布的,有了之前拒婚的消息,这则流言如烈火一般熊熊燃烧。
一直在忙自己事的奥罗忽然找到了夏叶:“有股奇怪的感觉,注意好身份。”
奥罗提醒完没多久,刚到中午,夏叶也感觉到了一股寒意,仿佛是从地狱深处传来的召唤。
地面忽然一颤,几个棕色的影子出现在她面前。
没有任何踪迹,明茨总主教已经带着几位辅理主教出现在夏叶面前,明茨总主教依然是一身黄衣,辅理主教则穿着棕色的法袍。
“帝国宗教审判庭,现在指控你施行巫术!”
糟了!这些人是什么时候出现的?这种魔法……好强。
夏叶转头向四周看去,想找到奥罗或普拉提求助,但周围已经被一层虚影笼罩,隔绝了外界的联系。
“直面我!”
明茨总主教手中金色的牧杖砸在地上,那股深入地心的寒意又涌了上来。
一道暗色的光芒从牧杖中涌出。