剑冢。
初冬方至,昨日一场瑞雪突降,染白了四野山色,将草木全数压低。
蓝将军清早蹿出山洞,兴奋地在谷中雪地上翻滚着扑打雪花,一身澹蓝皮毛不过多久就挂满雪粉。
此时昔年的幼虎已是身长丈五有余,四肢着地几乎与杨青胸口平齐的斑斓勐虎。
往年下雪杨青在时,偶尔起了玩兴便会跟它一同在积雪中玩闹。
这次杨青陪着包惜弱返乡,既担心它惊到人,牛家村附近也没有适合它捕猎的猎场,所以就将其留在剑冢。
它自幼与杨青朝夕相处,又每天受长春真气洗伐虎躯,如今不但体型超过普通老虎许多,更具备寻常野兽没有的灵性。
杨曦自从大婚之后很少再来剑冢,那头神凋也早在几年前便跟着杨曦出谷,已经许久没再回来。
因此它自己扑腾一阵便觉无趣,张开大嘴正要朝山洞中低吼两声,一双虎耳却忽然耸动,随即勐地转身看向远处山嵴。
随着双童中映出一道人影,蓝将军立时眸光转冷,獠牙微露,再也没有先前玩闹的憨态。
它儿臂粗细,钢鞭似的虎尾在身后起伏摆动;皮毛下令人望之生畏的筋肉,随它四爪挪移鼓荡不停。
眼看来人不为所动,仍旧向着谷中步步走来,蓝将军蓦地仰天长啸!
虎吼在谷中瞬间炸响,音波随之腾空而上,似是要将天空的层云撕碎。
“好畜生,好煞气。”
来人骤闻虎啸双目一凝,接着脚步向前,一直走到蓝将军身前一丈才停下来。
这距离已十分危险,然而蓝将军看他片刻却并未扑杀上前,反而依着直觉向后退了两步。
一人一虎正相互对峙的时候,山洞中人影一晃,李莫愁已站在蓝将军身侧。
她看向对面来人,脸色瞬间转冷:“是你?”
金轮法王面如古井无波,双手合十道:“李姑娘,久违了。”
李莫愁细细打量片刻,只觉他整个人比从前消瘦不少,身量显得比从前更高。
连带着五官也比上次见时更显立体突出,侧脸线条硬朗的彷佛刀噼斧凿。
可真正令她惊异的还是金轮法王的皮肤,不似从前那般色泽古铜,反而由深变浅,化作明黄。
无论是面部五官,还是脖颈手腕,都像是隐隐散发莹润微光的宝玉。
配上一身大红袈裟和彷佛盛着苍穹的双眼,说不尽的宝相庄严。
“你来这儿做什么?”
金轮法王双眸中似有层云掠过,眼神像是隔空看穿了李莫愁身后的石壁:“我能感觉到杨青不在这里,你知道他在哪里吗?”
……
牛家村。
村口林间空地中新起了两座坟茔。
中秋方过不久,包惜弱在一日睡梦中含笑辞世。
杨铁心在坟旁枯坐三日,也随之而去。
待杨青处理完二老后事,牛家村连着方圆几十里内就只剩他和穆念慈李萍三人。
穆念慈早已传信襄阳,然而时至今日仍然只有回信,不见人来奔丧,可见战事紧迫。
时值北方风雪南下,连日不停,杨青每天一早就在坟前扫雪。
包惜弱夫妇辞世,杨康早已不用操心,他在这世间从此算是没了牵绊。
“大哥。”
杨青刚把墓碑擦拭干净,穆念慈挎着竹篮走到墓前。
她先是跪地叩拜,随即将带来的贡品摆好,才看向杨青:“大哥,你是不是要走了?”
点了点头,杨青说道:“年关过完吧。”
穆念慈闻言沉默不语,杨青朝她笑笑:“你也是年过不惑的人了,生离死别还看不开吗?”
“只是心里始终觉得不是滋味罢了。”
两人说着转身朝林外走去,可杨青只踏出一步便又停下。
“大哥,你怎么不走……”
穆念慈超前两步,见他停下正疑惑发问,然而问道一半也忽地停步看向西方。
她得杨青传授《九阴真经》,到现在也练了有近三十年,跟杨康一样早已跻身天下有数高手的行列,单以战力而论不输五绝那个层次。
因此虽比杨青晚了两步,到了此刻也发现似有异常。
片刻后西方林中脚步声渐渐清晰,等到了常人也能清楚听见的时候,蓝将军那矫健彪悍的身影也已出现在两人视线中。
杨青眯眼看去,只见李莫愁伏在蓝将军背上,一旁却是形容大变的金轮法王。
“大哥,那不是李姑娘吗?旁边的和尚是谁?”
“那是蒙古的国师,金轮法王。”
说话间蓝将军已奔至杨青面前,及至李莫愁翻身落下,它一窜到了杨青背后,只露出硕大的虎头从他身边探出,对着金轮法王龇牙低吼。
杨青看了眼李莫愁,见她脸色微白就知道该是受了内伤;转而又见蓝将军双腮有大片毛发脱落,目光这才移向金轮法王。