而笑:
“我的老师,您知道,传奇法师寿命悠长,总是喜欢找一点能愉悦自己的东西。像这里的火腿,如果能得到老师赞许话,我每年都会来订购。”
“不用订购,不用订购!”伯爵次子,佩尼亚骑士大喜。即使仍然保持着身为贵族骑士矜持,他的腰杆,也不知不觉向前弯了5度:
“传奇法师的赞赏是我们的荣幸。如果雷霆之主阁下喜欢的话,我们每年都会选出最好的货色,派专人送到尼维斯的。”
“那就麻烦你了。”格雷特澹澹一笑,摆出一副“对别人拍老师马屁非常习惯”的样子,举步往里走:
“不过我得看看里面的环境。生长条件不好,或者魔力紊乱的东西,我可不敢往老师面前送。”
他反客为主,大踏步入内,一时竟把佩尼亚骑士甩在了身后。赛瑞拉,伯纳德,阿帕鱼贯而入,理直气壮,昂首走进山谷。
阿帕走过佩尼亚骑士身边的时候,故意大屁股一拱,尾巴一甩,当场把伯爵次子拱了个趔趄。
“诺德马克阁下,您等一等……我给您带路……您稍微等一等……”
格雷特已经听不见他的话了。眼前橡树林立,耳边风吹树叶簌簌风响,巨大的、深绿色的树冠连成一片。挺拔,高耸,聚集。每一片树叶,都彷佛在对他耳语:
你来了。
你来了。
年轻的朋友,投身于自然的兄弟,你终于来了,欢迎你——
格雷特快步向前。越往里走,灵性越是活跃。他仰起头,用力地呼吸着,感觉全身所有的毛孔都已经打开,整个人,像是浸浴在活泼泼的自然之力当中——
不会错了,就是这里!
是自然之神的牧师们安眠的地方,是高阶牧师们到了寿终的时候,把全身的自然之力注入橡木杖,返归于自然的地方!
那一棵棵橡树,都是牧师们毕生的情感,经历,智慧,学识凝聚。它们在这片土地静静沉睡,等待着一个新的学徒到来,把自己毕生的力量传承下去——
在这种地方养猪?
把这里的橡树,年年秋天掉落的橡实,拿来养猪?!
大自然是公平的,也是仁慈的。如果有一两只野猪闯进这里,吃饱了橡实出去,自然之神的信徒们只会视为自然的循环,并不会说什么;
但是,圈占了自然之神牧师们的安眠之所,把先辈们用来传承的所在,用来大规模饲养魔猪幼崽,沾沾自喜,作为本郡、本家族的特色?
罗思康伯爵,你·想·怎·么·死!
格雷特感觉自己从来没这么愤怒过。他脚步一顿,忽然解去了精致的魔法袍,换上昨晚奔赴外郡时,那件粗麻布的牧师袍。整理一下衣襟,握住变回齐眉棍形态的橡木杖,大踏步向前。
他甚至已经不在看路,只是遵循着本能、遵循着灵性的指引,一口气往山上爬去。就像刚刚进阶一级牧师,埃尔文长老带着他来到安眠之地,让他找一棵大树那样——
我来了。
我来了!
在此安眠的前辈们,请你们包容我,指引我,教导我。请你们助我一臂之力,展示自然牧师的力量,宣泄自然的愤怒和威严——
伯爵次子气喘吁吁赶上来的时候,看到的就是一个身穿粗麻布袍子,手拄橡木杖,单膝跪在地上的格雷特:
他闭着眼睛,一手按地,额头顶在最近的一棵大树上。彷佛念念有词,又彷佛陷入了最深沉的冥想。衣襟袍角无声猎猎,杖头上的八片绿叶齐齐直立,绿光四射。
“这是什么情况?”
伯爵次子惊慌地要去拽赛瑞拉,被赛瑞拉翻了个白眼,一胳膊甩开;再去问伯纳德,野蛮人狠狠地瞪了他一眼,将他扒拉到身后。
还想再问,脚下忽然一个趔趄,差点沿着山坡滚了下去。
山坡在震动。
橡树在震动。
整个丘陵,整个橡树林,树木,山石,溪水,都在隆隆震动。彷佛一阵狂乱的飓风刮过林梢,地下枯枝败叶飞起,连同落叶堆里没被找到的橡果,噼噼啪啪,直往伯爵次子身上砸来。
发生了什么——
这地方不能待了——
伯爵次子连滚带爬,退出山林。脚下一步一绊,一步一个陷坑,荆棘在滋生勾连,野草在疯狂纠缠,虫豸在飞扑啮咬。这一刻,他彷佛成了整个天地,整个大自然的敌人。
伯爵次子一路狂奔到山下,衣袍已经被划得一缕一缕,宛如破布。他揉着被咬了一口的脸颊,惊魂未定地往山上看去,两腿当场一软,坐倒在地:
整个山林都在疯狂生长。老树垂落枝桠,幼树拔地而起,粗壮的、铁一般的荆棘封住每个路口,毫无价值的野草,堵塞了所有的山坡……
而这种生长还在继续。伯爵次子一步步后退,一步步地看着野草和荆棘蔓延到他脚边,甚至看着幼树一棵棵窜起。不知为何,一个古老的传说,蓦地在他脑海升起:
传说中,自然之神信