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    化教育。向一个胸无点墨之人弯腰低头，这对天下读书人而言，是一种耻辱。

    柳言白以拳掩口，尴尬着轻轻咳嗽一声，岔开话题：“难以理解，以大人经商赚钱的本事，竟还这般抠搜小气？”

    寇凛脸一黑，不喊就不喊吧，还来挖苦他？“我哪里小气了？”

    柳言白心道你有多抠门你心里没数？指出一个无伤大雅的例子：“一路南下，咱们同桌吃饭，您点菜都是估揣着几人的饭量，多一道菜都不肯点。而且您总是最后一个放下筷子，几乎不留一口剩菜。”

    寇凛觑他一眼：“这个问题我也想不通，不如老白你来解释一下？”

    柳言白：“恩？”

    寇凛淡淡道：“自小到大，无论跟着我姐姐流落在外，还是混于军营，我吃饭都这习惯，从没人说我抠门，反而颇多长辈夸我知勤俭、善持家，往后哪家姑娘嫁给我真是有福气。十年来我变化颇大，独这一处没变，却被全京城背地里数落我抠门？这是为什么？”

    柳言白：“当年您穷困潦倒，如今您……”

    寇凛打断：“勤俭究竟是一种德性，还是用于区分贫富的标准？” 柳言白被问的一怔：“自然是一种德性。”

    “穷人勤俭为人称颂，为何富人勤俭就成了抠搜小气？”

    “这……”

    “我勤俭，与我拥有多少财富有关系吗？”

    “没……”

    “按照你们这个逻辑，金老板是不是每天都得往大海里撒钱，才配得起他的身家？”

    寇凛冷哼一声，抬步继续往山上走。

    柳言白被他一连串问句问的无言以对，愣在原地半响，思考着他的话。

    朝他背影看了一眼之后，忍不住抽了抽嘴角。

    没错，勤俭的确是德性，可问题他真的是勤俭吗？

    除了抠门，他的奢侈也是全京城出名的吧！

    瞧他这束发的金冠，身上的雪缎织金云纹长袍，腰间的软金腰带……

    寇凛偏爱穿白袍白狐裘，更能凸显配饰上的金灿灿。

    对于绝大多数男人而言，将“金”穿上身通常会显得俗不可耐，但他这些配饰无不雕工精美，这其中匠人的手艺钱，怕是要远远超过金子本身的价值。

    所以寇凛给人的感觉颇为奇怪，无论骨子里有多贱，从外表看，他总是体面又讲究。

    柳言白明白自己是被他带坑里去了，但细细琢磨，他的话确实有几分道理。

    人家自己凭本事挣来的财富，该花在何处，想省在哪里，是人家自己的自由。

    柳言白原本也只是岔开话题而已，提步跟了上去，又换了个话题：“比起权势与名望，大人似乎更爱钱财，既然如此，为何当年要步入仕途，而不是选择从商？”

    寇凛头也不回地道：“十年前我没从商的想法……你应该知道，我不到十岁就被抓进军营，是在北元战场上长大的，女人和钱财没怎么见过，却见多了上官的无能与腐败，而我满腔报国的热忱，也慢慢被一种无力感浇熄。”

    这说到了柳言白的心坎里，因为他也经历过这样的转变。

    寇凛放缓脚步，慢慢扭脸看一眼初升的太阳：“万幸的是，在我准备逃离军营之前，朝廷恰好重开武举且还不设文试，我心里那簇渐灭的火苗又烧了起来，义无反顾就去了，考取之后，被上头分派到锦衣卫做了个副千户。”

    柳言白已与他走成了并排：“可惜京城的水比大人想象中的更深，站还没站稳，便被裴颂之给害进了大理寺。”

    寇凛点了点头。

    柳言白沉默片刻：“大人，说句大不敬之言，您那会儿有没有想过，这个国家已经扶不起来了？”

    说到正题上了，寇凛打起十二万分精神，只不过从外表来看，依然是一副不着调的模样：“据我所知，你祖籍开封，被封地在那里的周王府小王爷相中，求欢不成，反冤枉你偷东西，你迫不得已，自断小指向周王证明清白。”

    柳言白未曾接话。

    寇凛看一眼他的右手，藏在宽袖下，只露出一小截黑手套：“这就是你身怀不世之材，却选择伏于国子监不出的原因？”

    柳言白徐徐撩开袖子，将手露出来：“断一指而已，不算什么。”

    寇凛也知这不是原因，楚谣说他断指之后从开封来京，入尚书府教她画画之时依然喜欢画菩萨，正直向上：“但听我夫人说，少了右手小指，于你在画道上是个障碍，难以精进。”

    “画画对我来说，只属于爱好，算不得什么‘道’。”柳言白蓦地笑了一声，“我自幼喜好习武，爱兵法谋略，理想是驰骋沙场，成为如东吴周公瑾那般青史留名的儒将。”

    寇凛微微愣。

    也正常，柳言白虽是文臣，却并不文弱，和他岳父那种书香门第出身的读书人是不同的。

    马术极好不说，体格也不容小觑，一路从洛阳到浙江，袁少谨和楚箫都累成了狗，他依然不显疲态。

    寇