车厢随着马匹走动晃悠,外面了万呼喝着号令,防止头马误入雪窝之中。无是法师思及多年前的机缘巧合,摇头叹道:“昔年张涪陵与你一味丹药,不但解了剧毒,更去你沉疴。这丹药,张涪陵寻访多年,才寻得其中最关键的药引。这药引来处,如今竟成玄秘,早已无从探知。”
“汉末天下大乱,非但朝政如此,江湖亦如此。太湖蓬莱先生天纵奇才,又得无上机缘,成就不世神功,更无一不通无一不精,乃当世一等一的人物。他不愿武林倾轧,被外族趁虚而入,便广撒英雄帖,召武林大会。在会中,蓬莱先生武功盖世,终于达成夙愿,成为盟主一统武林,才免去许多不必要的鲜血,在乱世之中,为中原武林存留生机。”
无是缅怀往昔,带着追忆道:“蓬莱先生一生未娶,没有子息,亦不曾收徒。他曾绘一图卷,为平生得意之作。更在弥留之际,送给给唯一的至交好友丹生子,并留下遗言,得此图且能通解者,便是他的衣钵传人。希望将来若人有缘,可得际遇。而后蓬莱先生故去,遗图一事被他的仆从传出,不胫而走。蓬莱先生一身武功不属于任何门派却无敌于天下,更不论阴阳五行圣手炼丹无一不精,自然引起无数人觊觎。丹生子自知若无妥帖法子,单凭自己定无法保存此图,无法为老友觅得传人事小,引起武林浩劫,辜负蓬莱先生夙愿则大。他苦思冥想,只得金蝉脱壳,炸死逃离,将图卷托付于一江南世家,只道性命攸关,不可使外人得知。”
“丹生子隐姓埋名易容改装创立明堡,于暗中守护此图。悠悠几百载,如今明堡却传到我的手中。”无是带着歉意,对明达道:“我于数年前起卦占天,三十年内定有浩劫,和此图牵连不断。但凡此图现世,定会引出各家觊觎争夺。但莫说三十年,便是五六年后,老衲天命已至,有心无力。平生虽收四徒各有天资,却无一人有大智慧大谋略能承衣钵承担此事,只得于俗世之中寻觅。如今不知你二人可愿应承?”
明达脑中轰然作响,惊道:“法师便是明堡堡主?”她执掌不良人后,曾观各密卷,其中有载,明堡绵延数百年,和少林齐名,却神秘得紧,原来却有这等缘故。
她默然半晌,才道:“法师,若怀哥哥能醒过来,她定是肯的。”
无是法师如何不知明达这便是答允?他如同长辈一般抚过明达额头,道:“阿怀虽中毒,亦使她没能在被刺穿心肺后立时血尽就死。我既敢带着她往北而去,便是存有一线生机。张涪陵起卦占天一技在我之上,如今想来他当初救你,恐怕也是预料到来日之局。你且放心。”
明达心思全在怀里的人身上,虽得知此等旧事秘闻,亦不挂心上。郎怀日渐消瘦,若非紧贴到跟前,根本觉察不到半分生气。而她的伤口,还是不曾愈合,其中血液却渐渐由红转蓝,逐日枯竭。
在粮食耗尽之际,他们四人终于来到目的地。了万按着书中所载寻到那处泉眼,尽管郎怀依旧沉眠,明达却对着天际闪烁的明光,喜极而泣。
无是法师几经辗转,寻得一处洞穴,引泉水流入,分作两处住下。了万每日寻觅冰薄处,带了火狐或碎冰取鱼,或猎些身材小的畜生为食,也顾不得佛家清规戒律。
无是法师以此天泉为佐,以明达鲜血为引,耗尽必生修为为郎怀医治。郎怀伤口终于渐渐痊愈,留下一处乌疤。血中剧毒也被渐渐消融,肌肤逐渐恢复生气。
明达知晓这般养着,她总有一日会苏醒。如此心神逐渐安宁,按着无是法师所传授,每日里在雪原上习练轻功剑器,追白熊猎之以用其皮毛。闲下来听无是法师与她讲明堡运作,和这百多年间的江湖诸事。其中诡谲虽不比朝党纷争,论其腥风血雨,亦不遑多让。
这般不知春秋,终有一日,无是法师说罢,她正待起身回住处守着郎怀,却被无是拦住。
“你虽习武较晚,但将来成就不可限量。待阿怀醒来,经此一难,只怕她会武功尽失。然她经脉可复,依着这孩子心性,定是要从头练起,或许另有机缘也未可知。你却不必于此忧心过多。但她不惑之年另有命坎,若能平安渡过,你二人许便能长命白头。这破解之法,请恕我无能为力了。”
明达摇摇头,道:“莫说不惑,她能过此劫,已是苍天垂怜,明达不敢奢望过多。法师这话教明达惭愧了。”
无是法师笑了笑,从怀里取出个木制圆筒,不过指头粗细。
“以此为号,明堡尽皆托付。”
明达心知他时日将至,跪下磕了个头,泣道:“师父放心,弟子谨记于心。师父舍命相救,弟子和阿怀,定不辜负所托。若天不假年,我也定会为明堡觅得传人,不会断了传承。”
“如此甚好。”无是法师缓缓闭上眼,诵佛默坐。
明达轻脚离开,回到自己住处。火狐见她回来,从郎怀身边收起尾巴跳起,在明达脚边转了几圈,才离开去寻了万。
她打来热腾腾的天泉水,熟练解开郎怀的皮裘,为她擦拭身体。这一路北往,时间竟空出许多来,不必再去算计谋划。她总是后悔,悔当初折磨了这人