永远的骑士 （九）

    <h1>永远的骑士 （九）</h1>

    巴顿公爵被刺杀的事情不光是艾米的悲剧，也是震动整个王国的大事件。

    年轻的国王威廉刚在御前会议讨论过关于这件事的外交事宜，就被母亲凯瑟琳王太后叫走。

    “威廉，关于你王后的人选，我看新一任的巴顿公爵非常合适。”凯瑟琳王太后笑眯眯地说。

    “母亲，你不要插手。”威廉反感地说，“我不打算娶一个本国的贵族女子做我的王后。”

    “外国公主里面适龄的都不太适合联姻，如果你要娶那些小国的公主还不如艾米·巴顿。她们只是空有血统和头衔。”凯瑟琳王太后好几年的摄政经验，让她习惯性地试图影响国王，“想想吧，巴顿家的所有领地、宫殿、城堡、赋税收入，比你祖父收服北地叛乱时，收缴的所有领主的加起来都多。”

    确实是雄厚的势力和财富，尊贵富有如王太后都动心了。

    “母亲，上次我给你找来的那个歌者可曾取悦你？”威廉硬生生地岔开话题。

    “非常动人。”王太后随口一答，又回到了她心心念念的艾米·巴顿，“她也是要参加今年的觐见的。要不你先看看她？”

    “知道了。弗兰克今天想让我和他一起去大议会，他还在外面等着我。”威廉终于找到了一个借口，他逃也似地走了。

    什么艾米·巴顿，他才不想要呢。堂堂国王的妻子怎能不是位公主？他连觐见都不想去，威廉想。

    被威廉拿来当借口的弗兰克，是威廉从小长大的朋友，诺博克公爵的次子，因为没有继承权，在大议会没有席位，寻常时候不能进出。但作为国王的跟班，就没地方是他去不了的了，他确实很喜欢让威廉带他去大议会转悠。

    威廉想了想，真的带上了弗兰克往大议会去了，他也想听听今天大议会的议员都怎么讨论巴顿公爵被刺杀的这件事。

    平时不开会的时候，大议会就吵得像个菜市场，今日也不例外。

    “佛郎机，巴顿大使遇刺一定是佛郎机干的，他们把事情推在阿勒曼尼身上。”

    “谁会让一国大使死在自己的地盘上？我看这不可能。太明显了，反而不可能。倒真的有可能是阿勒曼尼人干的，想嫁祸佛郎机。”

    威廉特意没有叫人通报，和弗兰克在人群中悄悄穿行，但凡有闲聊的议员发现他们，他都会及时打手势叫对方不要声张。

    突然一个女子的声音引起了他的注意，大议会实在很少有女子出现。

    “不管是佛郎机还是阿勒曼尼，巴顿公爵大人都已经死了。如果我国和他们任何一方贸然交恶，下手的人都会乐见其成。”

    嗯，确实是这个道理，威廉暗自点头，到底是谁干的其实并不重要，但这么干的人必定是想通过这件事挑起公开的争端。没有什么是比怀疑更可怕的武器。

    威廉所在的方位只能看到那女子的背影，她看起来高挑苗条，十分动人。

    “弗兰克，我们换个地方。”威廉目不转睛地看着她，一边小声对弗兰克说。

    弗兰克当狗腿子当了许多年，此刻还有什么不明白的，暗笑着跟着他，直往能看到那女子脸的地方挪动。

    他们在转换位置的过程中，讨论还在继续。

    有个议员问那女子，“那请问这位女士有什么好建议？我国就吃了这个暗亏？”

    那女子笑道：“如今诸国纷纷抢占新大陆和海岛。不是贩卖奴隶就是开挖矿产。我国暂时落后。国王何不授权给武装民船，小而轻便，便于集结，在海上重点抢掠两国运输船队，茫茫大海死无对证，嫁祸更为容易，不知那两国可愿吃下这个暗亏？”

    一时间，女子周围的人群都安静了。

    威廉看到了她的脸，金发、雪肤、碧色的眼，两颊有两颗小小的酒窝。

    威廉静静地聆听着自己澎湃的心潮，不知道是为她的容貌还是为她大胆犀利的言辞，也许两样都有。

    “弗兰克，她叫什么名字？”威廉近似悄语地问。

    弗兰克挤入人群，打听了一圈回来告诉威廉，“艾米·巴顿。老巴顿的女儿。”他摇头评论，“说起自己刚去世的父亲如此平静，心思手段又如此狠辣，她作为一个女子，未免薄情寡义了些。”

    她就是艾米·巴顿？

    “威廉，关于你王后的人选，我看新一任的巴顿公爵非常合适。”凯瑟琳王太后的话在威廉脑中嗡嗡作响。

    这个像是在太阳下闪闪发光，提议我暗中授权私掠船让佛郎机和阿勒曼尼吃暗亏的艾米·巴顿，来做我的王后？威廉的心咚咚直跳。

    不！他执拗地一撇嘴，他的妻子必须是个公主！

    弗兰克哪里知道威廉复杂的心声，他只看到他变幻莫测的脸色和最后撇嘴的表情，自以为威廉也跟他是同样的想法，他点头，“这种女人，竟然还有爵位在身，不是利令智昏，想吞了巴顿家的家产，谁敢娶。不过嘛，玩玩肯定很不错。”